十一月中旬，霍华德从伦敦回来了，风尘仆仆，但精神亢奋。

「太精彩了！王，你没看到真是可惜！」他一回到实验室，就抓着王焕勃滔滔不绝，「罗杰斯那小子，穿上新装备，简直像换了个人！在模拟演练中，一个人端掉了一个模拟的九头蛇哨站！卡特和菲利普斯都看傻了！我的盾牌，他用得比我想像的还好，能当武器，能当滑板，还能当回旋镖！那件作战服也立功了，挡住了好几次流弹和破片！」

他喝了口咖啡，继续道：「咆哮突击队的人选也基本定了，都是好手。菲利普斯计划让他们在欧洲北部先搞几次行动，试探九头蛇的虚实，顺便积累实战经验。我给他们弄了些『小玩具』，比如加强版的手雷，带磁性吸附的爆破索什麽的。哦，对了，」他压低声音，带着一丝神秘和兴奋，「菲利普斯给了我一些从九头蛇被摧毁的据点里找到的武器残骸，能量武器的！虽然损毁严重，但残留的能量特徵和结构设计……匪夷所思！完全不同于已知的任何能量释放模式！我敢肯定，他们找到了某种我们无法理解的能源！一种全新的丶可能改变一切的能源！」

看着霍华德因为激动而发亮的眼睛，王焕勃知道，宇宙魔方，这个漫威宇宙的无限宝石之一，已经正式进入了这位天才科学家的视野。这也意味着，红骷髅对魔方的研究和应用，已经达到了一个新的阶段，足以引起盟军高层的震惊和重视。

「全新的能源……」王焕勃顺着他的话问道，「有什麽线索吗？关于它的性质？」

「线索很少，而且很……玄乎。」霍华德皱起眉头，「从一些缴获的丶语焉不详的文件碎片里，提到『宇宙立方』丶『诸神之力』丶『空间之门』之类的词。还有，一些被俘的九头蛇低级军官，在审讯中会念叨什麽『红骷髅大人得到了神的力量』丶『约顿海姆的冰霜巨人』之类的疯话。菲利普斯认为这是纳粹的洗脑和迷信，但我总觉得……没那麽简单。那些能量武器残留的读数，不符合任何已知物理定律。」

宇宙立方，空间之门，约顿海姆的冰霜巨人……王焕勃心中波澜不惊。这些信息印证了他的记忆。红骷髅确实找到了宇宙魔方，并且可能已经与阿斯加德丶甚至更广阔的九界产生了联系（尽管可能是误解或传说混淆）。真正的超自然力量，开始登上这个二战舞台了。

「听起来像是神话和科学的混合体。」王焕勃评价道，「但能量读数做不了假。或许是一种我们尚未发现的丶高维度的能量表现形式，被古代文明神化了。你们准备深入研究吗？」

「当然！菲利普斯已经授权我组建一个小组，专门分析这些能量武器残骸，尝试逆向工程，至少搞明白它的原理和弱点。王，」霍华德热切地看着他，「我需要你的帮助！你的思路总是能给我启发。特别是在能量场分析和材料耐受性方面，你是顶尖的！加入这个小组吧，以斯塔克工业特别顾问的身份，SSR那边我去搞定！」

这是一个机会，一个更深入接触宇宙魔方相关研究丶甚至可能在未来接触魔方本身的机会。但风险也显而易见，会将他更深地卷入与九头蛇的直接对抗，暴露在更多目光下。

王焕勃沉吟片刻。权衡利弊。获取宇宙魔方的能量特性数据，甚至可能得到一些碎片或衍生物，对他的「龙腾计划」和光之基因研究，可能有难以估量的价值。而且，以「研究对方武器弱点」的名义加入，合情合理，也能进一步巩固与霍华德和SSR的关系。

「我很荣幸，霍华德。」他最终点了点头，「对抗这种未知的威胁，是每个科学家的责任。我会尽力。」

「太好了！」霍华德用力一拍他的肩膀，「我就知道你不会拒绝！明天，不，今天下午我就去跟菲利普斯说！我们需要尽快开始，九头蛇不会等我们！」

霍华德的效率极高。当天下午，他就搞定了SSR那边的许可。菲利普斯上校虽然对王焕勃这个「背景存疑」的华人顾问仍有保留，但在霍华德的极力担保和「技术急需」的现实下，还是批准了王焕勃以「有限权限顾问」身份，参与对九头蛇能量武器的分析项目。权限仅限于技术分析，不得接触任何战略级情报和行动细节。

王焕勃对此毫无异议。他本就不想掺和具体作战。他要的，是数据和样本。

接下来的几周，王焕勃将部分精力投入到了这个新项目中。霍华德弄来的能量武器残骸不多，且损毁严重，但足以让任何见多识广的科学家震惊。那是一种造型奇特的手持发射器，结构紧凑，但内部能量回路和激发装置与任何已知的化学能丶电能武器都不同。残留的能量读数显示，其释放的能量形式极其纯粹且高效，带有强烈的空间扭曲特性，仿佛能量本身在强行「挤开」现实空间，造成破坏。

王焕勃在霍华德的团队中，主要负责能量场分析和材料失效研究。他利用「龙腾一号」的部分扫描分析能力（伪装成自制的「高频谐振探针」），成功从残骸中解析出部分能量残留的频谱特徵，发现其与宇宙背景辐射中的某种特定频段有微弱共振。他还发现，武器内部某些关键部件，似乎使用了一种地球上极其稀有丶甚至可能不存在的元素同位素作为介质或催化剂。

这些发现让霍华德如获至宝，也让SSR更加重视九头蛇掌握的这种「超自然」科技。王焕勃则默默记录下所有的数据，特别是那种未知元素的辐射特徵和能量回路的拓扑结构。这些信息，对于他理解空间宝石的能量性质，以及未来可能进行的能量模拟或防御，至关重要。

时间在忙碌的研究和日益紧张的战争氛围中流逝。进入十二月，珍珠港事件爆发，美国正式对日宣战，全面卷入第二次世界大战。战争机器开足马力，纽约的兵工厂日夜轰鸣，徵兵处排起长龙，整个国家笼罩在一种混合着悲愤丶激昂与不安的情绪中。

王焕勃的生活似乎没有太大变化，依旧在实验室丶酒店和少数社交场合之间穿梭。但他能感觉到，暗处的眼睛，似乎又多了几双。九头蛇的，SSR的，甚至可能还有其他势力的。纽约这个国际间谍之都，在战争的刺激下，变得更加暗流汹涌。

十二月底，圣诞节前夕。霍华德要去华盛顿参加一个高级别的国防科技会议，临行前，他找到王焕勃，神色有些凝重。

「王，我可能要离开几天。华盛顿那边有些麻烦事，关于新式飞机发动机的竞标，还有……一些关于能源项目的争议。」他揉了揉眉心，显得有些疲惫，「我不在的时候，实验室这边你多照看。反应堆的模拟计算可以继续，但九头蛇能量武器的分析项目，SSR那边可能会派个专员来……协调。菲利普斯信不过外人，尤其是现在这个时期。」

「我明白。你放心去，这边有我。」王焕勃平静地答应。他知道，随着美国正式参战，各方势力对尖端科技的争夺和控制会更加严格。霍华德作为头号军火商和天才发明家，必然是各方拉拢和提防的对象。自己这个「外人」，处境会更加微妙。

霍华德点点头，欲言又止，最后只是用力拍了拍王焕勃的肩膀：「保重，我的朋友。纽约……最近可能不太平。你自己也小心点。」

王焕勃听出了他话里的关切和隐忧，点了点头。

霍华德离开后的第三天，SSR的「协调专员」来了。出乎王焕勃的意料，来的不是他预想中刻板的军官或特工，而是一位年轻丶干练丶有着一头漂亮金发和锐利蓝眼睛的女士——佩吉·卡特。

「王先生，我是佩吉·卡特，战略科学军团菲利普斯上校的副官。」卡特伸出手，语气礼貌而专业，带着一种不容置疑的坚定，「在史塔克先生返回之前，由我负责与您对接能量武器分析项目。希望我们合作愉快。」

王焕勃与她握手，能感觉到她手上训练的薄茧和沉稳的力量。「卡特特工，久仰。霍华德和罗杰斯队长经常提起您，说您是SSR最优秀的特工之一。能与你合作，是我的荣幸。」

卡特点点头，没有因恭维而表现出任何情绪波动。她开门见山：「王先生，我看了您和史塔克先生提交的初步分析报告。关于能量武器的未知元素和空间扭曲特性，上校非常关注。我们希望您能进一步评估，这种武器的技术，是否有可能被大规模复制或防御？以及，它最可能的能量来源是什麽？」

接下来的几天，王焕勃与卡特展开了紧密而高效的「合作」。说是合作，更多的是卡特提出问题，王焕勃基于已有的数据和「合理推测」给出分析。卡特极其敏锐和专业，对技术细节的理解远超普通特工，提出的问题往往一针见血。王焕勃则展现出扎实的专业素养和严谨的逻辑，回答不卑不亢，既不过分保守，也不夸夸其谈。

两人在实验室里度过了许多时光，讨论数据，分析图表，偶尔也会因为某个技术细节的解读不同而产生争论，但都基于事实和逻辑，气氛总体理性而专注。王焕勃能感觉到，卡特在观察他，评估他，试图判断他到底是纯粹的技术人员，还是别有用心者。而他，也借着这个机会，更加深入地了解了SSR的运作风格和卡特本人的能力。

一次，在分析一段能量残留的频谱时，卡特忽然问：「王先生，您对『宇宙立方』这个说法怎麽看？九头蛇的文件和俘虏口供中多次提到这个词。」

王焕勃心中一动，但面上不动声色，继续看着光谱仪屏幕：「从物理学角度，宇宙是一个多维度的时空连续体。『立方』可能是一种象徵或误解，或许指的是某种能稳定输出高维能量的载体或装置。如果它真的存在，其蕴含的能量等级和科技水平，将远超我们目前的认知。至于它是否是九头蛇武器的能量源……」他停顿了一下，看向卡特，「缺乏直接证据，但可能性不低。那种能量的纯粹性和空间属性，与神话传说中描述的一些『神器』有相似之处。」

卡特深深看了他一眼，蓝色的眼眸中闪过一丝思索：「您似乎对神话传说也有研究？」

「略知皮毛。在柏林时，一位研究古代符号学的教授对北欧神话和能量遗迹的关联很感兴趣，我旁听过他的讲座。」王焕勃坦然回答，真假参半。

卡特没有再追问，转而讨论起另一个技术细节。但王焕勃知道，自己关于「高维能量载体」和「神器」的说法，已经在她心中留下了印象。

圣诞节当天，实验室放假。王焕勃独自留在酒店套房里，整理着近期收集到的所有关于九头蛇能量武器的数据，以及从霍华德和卡特那里旁敲侧击得到的丶关于欧洲战场和咆哮突击队行动的零星信息。

窗外飘起了细雪，纽约披上了一层银装。节日的氛围被战争的阴影冲淡了许多，但依然有零星的圣诞歌声传来。

王焕勃站在窗前，望着雪中的城市。距离美国队长率领咆哮突击队在欧洲初露锋芒，已经过去了一个多月。红骷髅对宇宙魔方的挖掘和应用，想必也进入了新的阶段。战争的齿轮在加速转动，而他，这个来自未来的潜入者，也已经在这个世界初步站稳了脚跟，获得了关键的资源，并开始触摸到更深层的秘密。

霍华德的信任，卡特的审视，SSR的戒备，九头蛇的窥伺……他如同行走在钢丝上，每一步都必须精确计算。

但收获也是巨大的。超级士兵血清和笔记，方舟反应堆的初步蓝图和关键技术验证，宇宙魔方能量的一手数据，以及与美国队长丶霍华德·斯塔克丶佩吉·卡特这些未来关键人物的初步联系。

「盘古，建立独立加密档案，代号『阿斯加德之眼』，录入所有已获取的宇宙魔方相关能量数据丶结构推测丶神话关联信息。建立模拟分析任务，尝试推导其基础能量释放模型与空间干涉系数。」他心中默念。

「档案建立。分析任务启动。预计需要七十二小时基础计算时间，结果将存入加密资料库。」

「很好。」王焕勃收回目光，走到书桌前。桌上摊开着厄斯金博士的笔记，旁边是霍华德最新的反应堆设计草图，以及他自己绘制的丶融合了部分铁血科技和光之国理论的丶关于「高维能量稳定约束场」的概念图。

不同的世界，不同的文明，不同的力量体系，却在这个特殊的时空节点，通过他这个异数，产生了微妙的交织。

窗外，雪越下越大，将城市的喧嚣和阴影都掩盖在了一片纯白之下。但王焕勃知道，这平静只是表象。真正的风暴，正在大西洋彼岸酝酿，并将很快席卷全球。

而他，已经做好了准备，要在这场席卷世界丶乃至宇宙的风暴中，获取自己需要的东西，然后，悄然离去，留下一个或许被稍微改变，但终将回归主线的未来。