何浩川一身竹青衫子，步履轻快，径直走到孟玉桐身侧，熟稔地寻了个小杌子坐下。

吴明耸耸肩，解释道：“我就去清风茶肆传了个话，这小子非缠着要跟来串门子。不过当家的，”

他转向孟玉桐，正色道，“那凤凰山山高林密，路可不好走！您一个姑娘家独自上山，实在让人放心不下！是什么稀罕药材？不如告诉小的，我去替您采来！”

孟玉桐摇摇头，语气温和却坚定：“不必担心，那地方我去过。只是那药草生于险峻之处，采摘不易，更需特殊手法保存，非我亲去不可。”

何浩川闻言，眼睛一亮，忙不迭道：“玉桐姐姐，我家的茶园就在凤凰山腰那片坡地。我经常跟着我爹上山采茶，那一带的山路沟坎，我闭着眼都能走个来回。

“明日我同我爹告个假，让我陪你去吧！保管比那些秦州大哥更熟门熟路！”

他拍着胸脯，少年意气飞扬。

白芷也立刻道：“姑娘，我也陪您去！”

吴明也赶紧凑上前：“那……那也算我一个！”

一时间，三双眼睛齐刷刷、亮晶晶地望向孟玉桐，倒把个辛苦的采药差事，衬得像是什么令人艳羡的美差。

孟玉桐眸光在三人脸上流转片刻，最终，那清亮的目光静静笼住了吴明，唇角弯起一抹淡淡的笑意。

白芷与何浩川见状，也默契地跟着她，无声地将视线投向吴明。

吴明被看得浑身不自在，一张脸瞬间垮了下来，哀嚎道：“好好好！我知道了！馆里不能没人，我留下看家！我留下！下回……下回再有这等出门的事，可千万记得带上我啊！我也想出去透透气！”

“不是去玩的，”白芷一本正经地纠正他，“小姐说了，是采药，是正事！”

“唉，都一样，都一样……”吴明拖着长调，幽怨地瞥了三人一眼，一步三晃地滑回柜台后，重新趴伏下去，只留一个郁闷的后脑勺对着众人。

几人相视，皆忍俊不禁。

孟玉桐与何浩川约定了明日出发的时辰，何浩川又与两人闲聊了几句，便告辞离去了。

第48章

五月初二，天晴转阴，云重，闷热。

凤凰山巍然矗立于临安城郊，山势陡峭，层峦叠嶂，主峰如利剑直插云霄。

盛夏时节，城中酷暑难耐，此处却因山高林密、溪涧纵横而凉意沁人，常有富户官眷前往半山腰处的青岚寺清修避暑，享一份世外清凉。

自山脚至青岚寺，尚可行车走马。然若欲攀上峰顶，则唯有倚仗双足，循着崎岖蜿蜒的山径艰难而上。

清晨，孟玉桐携白芷、何浩川，乘一辆马车向凤凰山进发。

抵达慈云寺时，日头已升得老高，约莫巳时三刻。

虽值初夏，但山间清风徐来，裹挟着草木的清新与水汽的微凉，拂去一身燥热，带来几分心旷神怡。

几人将马车寄于寺中，稍作休整，便由何浩川引路，沿着寺后一条更为隐秘陡峭的小径，向顶峰一步步攀援。

何浩川行在最前，背负一只药篓。他手持镰刀，利落地劈开道旁横生的荆棘与茂密杂草，为身后的孟玉桐和白芷开辟出一条相对好