何雨柱与方清雪，已在林凡的指引下，各自踏上了截然不同的通天路。

唯有秦淮茹，仍在红尘泥沼中打滚。

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她的记忆被抹去，林凡的神鬼手段，何雨柱脱胎换骨的过往，都成了过眼云烟。

她只模糊地觉得，何雨柱最近像是开了窍，不再是那个任她揉捏的傻小子了。

午后，轧钢厂的钟声敲响，秦淮茹拖着灌了铅的双腿，挪回了四合院。

人刚进院，屋里贾张氏的骂声就砸了出来。

「秦淮茹！你死哪儿去了！棒梗饿得直叫唤，你耳朵聋了听不见吗！」

那声音尖利刻薄，像一根根钢针扎在秦淮茹的后心上。

她的苦日子，似乎永远没有尽头。

推开门，棒梗正黑着脸坐在桌边，拿筷子敲着空碗。

小当和槐花缩在墙角，两双眼睛怯生生地望着她，像两只受惊的兔子。

「妈，我饿。」棒梗抬头，语气里满是理所当然的怨气。

一股无法言喻的疲惫感瞬间淹没了秦淮茹。

她强压下翻腾的火气，一言不发地走进厨房。

贾张氏跟在她屁股后面，唾沫星子横飞：「看看你那磨蹭样！家里家外哪点活你能干利索了？要不是我老婆子撑着，你们娘几个早喝西北风去了！」

秦淮茹充耳不闻。

跟这个老虔婆争吵，纯属浪费口水。

饭菜上桌。

棒梗立刻像饿狼一样扑上去，筷子舞得飞快，嘴里塞得满满当当。

小当和槐花才敢小口小口地往嘴里扒拉饭。

秦淮茹看着这三个孩子，心里的苦水比黄连还涩。

她必须得想办法，让孩子们吃饱，穿暖。

她的视线，不由自主地飘向了隔壁何雨柱的屋子。

鼻尖似乎还萦绕着一股霸道的肉香。

心底那点沉寂下去的念头，又开始蠢蠢欲动。

她清楚，何雨柱的厨艺不知为何一日千里，做的饭菜香得能勾走人的魂。

她也笃信，那个男人骨子里对她，终究是硬不起心肠的。

她决定，再去「借」点东西。

收拾完碗筷，秦淮茹走到何雨柱门前，整理了一下鬓角的乱发，酝酿好情绪。

她抬起手，轻轻叩响了房门。

「咚，咚。」

门开了，何雨柱高大的身影出现在门后。

他看见秦淮茹，眼神有些复杂，但还是扯出一个笑：「秦姐，有事？」

秦淮茹迎上他的目光，心头莫名一颤。

眼前的男人，似乎还是那个傻柱，又似乎哪里不一样了。

但她顾不得多想，吸了吸鼻子，将一身的疲惫和柔弱都挂在了脸上，声音也放得又轻又软。

「傻柱，你……你做什麽好吃的了？这香味，馋得人走不动道了。」

何雨柱的眼神动了动。

他当然明白秦淮茹的来意。

虽然林先生让他变得「精明」，可面对这个女人，他总是不自觉地心软。

「嗨，瞎做的。你要想吃，待会儿我给你送点过去。」

何雨柱嘴上应着，心里已经开始盘算，匀点什麽菜过去既能打发了她，又不至于让林先生不快。

秦淮茹悬着的心悄然落地，脸上立刻绽开一抹恰到好处的感激笑容。

傻柱，还是那个傻柱。

「那可真谢谢你了，傻柱。唉，你不知道，厂里累一天，家里的煤球还没动呢，我这腰啊，疼得跟要断了似的，实在没力气了。」

秦淮茹说着，手就扶住了自己的后腰，眉头也跟着蹙了起来。

何雨柱的眉头也皱了起来。

又是搬煤。

他现在身子骨是硬朗，可轧钢厂的活计一样消耗体力，他也累。

「秦姐，棒梗呢？让他搭把手不就完了？」

秦淮茹的音调瞬间低沉下去，带着浓浓的委屈：「那孩子野得没影了，我上哪儿找去？你就发发善心，帮姐这一次吧。」

何雨柱心里一阵烦躁。

他隐约觉得，秦淮茹正把他当成以前那个呼之即来挥之即去的傻子。

可看着她那副楚楚可怜的模样，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。

「行吧，你等会儿，我把东西放下。」

他叹了口气，转身进了屋。

秦淮茹看着他的背影，嘴角无声地扬起。

她就知道，他逃不出她的手掌心。

然而，何雨柱刚放下手里的东西，还没来得及转身。

院墙的另一侧，一个平淡到近乎冷漠的声音，清晰地传了过来。

「何雨柱。」

仅仅三个字，没有怒吼，没有咆哮，却像一道无形的惊雷，在何雨柱的脑海里炸响。

是林先生的声音！

何雨柱浑身的血液仿佛瞬间凝固，脸色刷地一下白了。

他连滚带爬地冲出屋子，只见秦淮茹也僵在原地，那张刚刚还带着得意的脸，此刻写满了惊骇。