纵然在天下英雌面前名声扫地，我也不会让你受到丝毫伤害……

啊！

哪有一个能用的！

顾棠满脑子攒了一箩筐话，措辞还未阻止好，随意一抬眼，忽然见到一抹雪青衣衫的侧影，在潺潺的溪水边洗东西。

没想到这一面骤然来临，见的毫无准备。在和煦的日光之下，他身上一应装饰俱无，清雅脱俗，素净天然，如一朵含苞初放的芙蕖。

连满头青丝都只用一条淡色的发带系住，往日他最喜欢那支玉簪也没有戴，广袖层叠挽起，露出一截雪白皓腕，在阳光下白得晃眼。

顾棠的目光停了半晌，看了好一会儿，才发现他的衣服刮破了一角，随后又发现不止刮破那一个地方，这件衣服布料虽然很好，但已经破损了几处……难道姨母真的不管他了吗？

顾棠一时忘记要说什么，看着他沉默、仔细，又十分安静地在洗盆里的瓜果蔬菜。溪水还有点凉，他的手指冲刷地指尖微红。

近乡情怯大概如此。顾棠明明有好多话想说、想问，心中却五味陈杂，喉间也仿佛塞了一团浸水棉花，不知如何开口。

王别弦看上去依旧清逸超俗，像带着一层冷冰冰、生人勿近的结界。他洗了半天，抱着篮子起身时，才蓦然见到山径石阶下的身影。

他浑身一僵，站定在原处。

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只一刹那，那股冷意便从他身上消失，让王别弦变得柔软而消沉，他微红的指尖往下一点点滴水，水珠落在石阶上，溅成一滴一滴的小水花。

就这么脑海空白地怔了许久，他几乎怀疑是自己出现了幻觉，是自己还没睡醒……这个时候，顾棠便拾阶而上，朝着他走来。

人在面临巨大冲击之时，往往做出不了什么反应。他就这么愣愣地盯着她，被顾棠接过装着食材的篮子，又被她一把抓住了手。

“菜也要你自己洗？”顾棠拉着他向上走去，“我有话要对你说，这里不是说话的地方……你住哪儿？”

王别弦被她攥住的手掌隐隐发烫。他下意识出声轻唤：“二姐姐……”

“嗯。”

“姐姐。”他又低声叫了一句，这次顾棠没有回应。王别弦看着她的侧脸，每一部分的肢体都不听使唤，魂牵梦萦，心神失守，差一点在石阶上被衣摆绊倒，顾棠便一臂用力地扶住他。

“看路。”她提醒。

王别弦好半晌没说话。

日光映着她的身影，两人的影子交叠在一起，彼此依偎。王别弦默默地看了很久，忽然说：“我住的地方……没有怎么收拾，我们在菩萨面前说说话，好么？”

顾棠一想她准备的那些话，哪有一个好意思在菩萨面前开口？纠结了几秒，还是道：“没关系，就去你那里。”

王别弦略微担心起来了。

随后，他想到去自己的居所路途更长，能跟她在一起多走一会儿，这种担心慢慢转化成一股隐蔽的喜悦。

他想，不管二姐姐要说什么，一定要忍住，要假装很不在乎……要拿出佛门修行的心境，千万不能哭、不能生气，更不能让她觉得自己是个无理取闹的人，错过自己这么端庄懂事的郎君，她日后一定会后悔的。