顾棠却答：“这也是我想拜托你的事。殿下的好意我心领了，但我家里……”

“林青禾？”萧涟反问。

顾棠道：“家中已经雇了不少护院，虽然平日里还好，但我这次一去不知一年半载，还是更久……”

“我知道了。”萧涟竟然没有说什么阴阳怪气的话，只简简单单的四个字。他擦拭了一下唇角，像是要抹去对方手上的温度。

可越是擦拭，那股触感就愈发鲜明，甚至跟梦中有异曲同工之感——热切的、粘稠的，如影随形地潜入他的肌肤皮肉之间，像牢笼囚网、像拴在金丝雀脚上的链子，从温度、吐息，到她的声音，都是网中的一环。

两人相顾无言，心潮涌动，春风吹进轩窗，扫动棋枰上的书册。

书页被风翻乱，飒飒而响。此时，萧涟低声说了一句：“要是你死了，大梁的一半未来沉进水底。我便如四姐所愿，迁居别院，为你守陵……替你照顾林青禾。”

他说得平静从容，几乎没有情绪，不像是一个诺言。

顾棠怔了怔，不知是心中、还是脑中的某一根丝弦，忽地被一只手拨乱，弹出一个个破碎的、混乱的音调。

她精通音律，擅长词作，这零落的杂音对顾棠而言，陌生至极。

人对陌生的东西，第一瞬间的反应是回避。

回避他在梦中突然的轻吻，回避她自己的凡心偶炽。

她半晌没有开口，只是默默地看着他的脸，视线几次都想移开，却又重新落回去，说：“我一定跟你再见。”

顾棠怕他不放在心上，踌躇再三，还是伸手捧住了他的脸，就像两人过的第一个除夕之夜一样，她的手温热异常，碰到他时，掌心如捧着一块极易碎的五彩琉璃，仿佛稍稍一松手，就会消失在她身边。

“殿下照顾好自己。”她说，“我知道你为我做这些，皆是出自你我知交之情，我此前问过两次，以后再也不会问了。既是知己，一诺千金，殿下，我一定会想办法让你长命百岁的。”

她脑袋发热，说完了都不知道自己在说什么，掌心滚烫，半晌才讪讪地放开他，低头假装看桌上的书册。

许久，顾棠都没听见萧涟生气的声音。她抬了一下眼，对方苍白的肤色一片绯红，被她焐热了。萧涟抬手按了一下脖颈，轻轻地动了一下喉结，低声：“其实我……”

“殿下不用解释了。”顾棠道，“我都明白。你我之间，当摒弃世俗之见。”

她觉得自己以前跟青楼乐坊里的小郎君说话不是这个感觉，她对男人一向游刃有余、张弛有度，很少情急之下说什么奇怪的话，最多也只是保持沉默。

这样心绪不宁、胡思乱想，只有在她还很小的时候想得到什么东西时才有——譬如说母亲的疼爱、姐妹的友情、尊重和认可……

这次，是想要萧涟明白自己记着他的好，想让他做自己一辈子的知己。

萧涟似乎还不懂，他目光露出疑惑之色，耳根红得滴血，心想，她到底明白什么了？

什么“我以后再也不会问了……”

是要跟我做一辈子的朋友吗？到底谁要跟你当朋友？

他欲言又止，止言又欲，那些剖白的话语浆糊一样黏着喉咙，让人一个字也说不出来。

在她面前，总是只能当哑巴，以免暴露自己最软弱可欺的地方。

萧涟整个人都要碎掉了。

在这个过程中，顾棠听见他的好感度上升又下降的提示，最终稳定在85左右。

而停滞已久的主线任务一，也缓慢提高了进度。

成为目标最信任的人——七皇子萧涟（进度80% ）

成为目标最信任的人——七皇子萧涟（进度83% ）

……

顾棠目睹着信