许元一夜没睡。

帐册抄本摊在桌上，炭笔在纸边画了十几道杠。

凉州的线索够硬，但眼下有个问题，他等不了程处弼的回信。

从安条克到长安，信走最快的驿路也要二十天。二十天后再等回复，又是二十天。四十天，黄花菜都凉了。

天亮的时候，许元做了决定。

两个方向，同时走。

薛仁贵进来时，许元已经把要带的东西分成两堆。

一堆是帐册抄本丶庚七仓的详细记录丶门框划痕的位置图，用油纸裹了三层。

另一堆是他自己的，一把匕首，三十枚金币，一份安条克到赛普勒斯的海图。

「你走海路回长安。」

薛仁贵愣了一下：「不是说一起去凉州？」

「计划变了。」许元把油纸包推过去，「这个你亲手交给程处弼。凉州庚七仓，贞观八年到十二年，甲字第七号仓的全部出库记录。重点查连弩调拨的手令签押人。」

「连弩？」

「周达帐册里那批铁锅，我算过重量。单片甲的用铁量对不上总数，多出来的那部分，刚好够铸连弩的机括和望山。甲片是大头，连弩是暗手。草原上的部族有甲就能打仗，有连弩就能攻城。」

薛仁贵没再问，把油纸包接过去，掂了掂分量。

「带五个骑兵，走叙利亚海岸到埃及，从埃及搭商船回广州，再走陆路北上。比走陆路快十天。」

「你呢？」

「我留在安条克。」

薛仁贵的手停了。

许元没解释太多：「第三批军火船还没到目的地。往赛普勒斯方向走了，我得确认这批货最终交到谁手里。买家是谁，这条线才算查完。」

「你一个人？」

「够了。」

薛仁贵把油纸包塞进怀里，站了一会儿。

他想说什么，张了张嘴，最后换了个问题：「赵德言那边怎么应付？」

「不用应付。」许元把桌上的炭笔收起来，「他查到的跟我查到的是同一条线。他不敢比我走得更深。」