薛仁贵的脸色变了。

他看向许元的脸，确认自己没听错，然后沉默下去。他跟着许元多年，大唐边军的规矩懂得不少，龙鳞二字意味着什么，他清楚。

「皇帝的密卫。」薛仁贵吐出这四个字，声音压得极低，字字都是从牙缝里挤出。

「皇室密卫的暗号。」许元点头，「凯利在长安的眼线，在陛下身边。」

这话说完，两个人都没再开口。

窗外的风吹进来，把桌上摊着的那半截旧羊皮吹起一角，又落下去。

这不是许元第一次觉得长安那边有问题。碎叶河之战前，军报被截过一次，他当时只当是西域商道上的贼，后来没有追下去。现在回头看，那次截报，走的也是穆阿维叶的路子。

拜占庭。长安。

一条商路串起来的两端。

凯利这个人，许元只见过一次。在碎叶河对岸，隔着半里水面，用铜镜反光打过一个招呼。那人坐在马上，背对着太阳，看不清脸。当时许元以为他只是拜占庭派来搅局的一个棋子，如今看来，棋子的另一头，竟落在长安城里。

「你之前让我找的那个人。」薛仁贵开口，「长安来的那个。」

「找到了？」

「没有。」薛仁贵停顿片刻，「我把城里里外外排了一遍，住店的，落脚的，挂着商号幌子的，全问过了。没有最近从长安方向来的生面孔。」

许元没说话。

「要么是没来，要么是来了很久了，早就落了根。」薛仁贵补了一句。

早就落了根。

许元把这几个字在嘴里过了一遍。龟兹城不大，能藏人的地方有限，但藏一个早就扎进来的人，比藏一个新来的难找得多。

「你找的方向不对。」

薛仁贵抬眼。

「不要找生面孔。」许元把横刀从腰间解下来，搁在桌上，「去查，这城里最近三个月，有没有人突然换了住处，或者无缘无故换了营生。」

他话音一停。

「还有，有没有人养了信鸽。」

薛仁贵眼神一动，随即点头，转身就走。