拜占庭前线大营。

凯利收到两封信。

第一封从海上来，盖着总督的火漆，信里说安条克港在三天前被烧了。

码头仓库和三座粮站，一把火乾乾净净。

纵火的人没抓到，但港口守军说，那天夜里海面上出现过挂着黑帆的船。

第二封从君士坦丁堡来，皇帝亲笔。措辞比第一封客气得多，但意思比第一封狠得多：不许再退一步，也不许再败一场。

凯利把两封信摞在一起，坐在帐中看了很久。

粮草还够二十天。最近的补给点在大马士革，走陆路要一个半月。

前天巡营，他看见两个百人队长在赌骰子，赌注是谁先被调回国。

当天下午，他叫来副将阿提拉斯。

「唐军那边有什么动静？」

「薛仁贵又往前推了。」阿提拉斯指着地图，「这里，距我们前哨不到三十里。没有大规模交战，但他每天派小股骑兵出来转，搅得我们斥候根本没法展开。」

凯利盯着地图上那个标注点。

「他不是要打，是在等。」

「等什么？」

凯利知道在等什么。

唐军阵营派了一个使者过来，身后跟着两个千牛卫。

通译官递上一封文书，说许元侍郎邀凯利将军在俱兰城外会谈。时间由凯利定，地点已经选好，城西十里的一处废驿站，双方各带五十人以内。

凯利问：「许元本人来吗？」

通译官说：「我家侍郎另有安排，届时自有代表前来。」

凯利把文书丢在桌上：「代表？我跟他们的代表谈什么？」

通译官没接这句话，行了礼就走了。

凯利到了俱兰城外，废驿站被清理过了，唐军那边来了大约四十人，领头的是两个女子。

凯利走进来的时候愣了一下。