次日。

交州都督府的大堂内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

没有多馀的寒暄，也没有推杯换盏的接风洗尘。

许元大马金刀地坐在原本属于交州都督的主位上，那把象徵着岭南军政大权的虎符，被他随手扔在桌案上，发出「啪」的一声脆响。

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这一声，像是惊雷，让站在下首的交州一众官员心头一颤。

交州都督是个五十多岁的老将，虽然也久经沙场，但面对这位从长安带着天子剑而来的年轻侯爷，额头上竟渗出了细密的汗珠。

「都督，交接之事已毕。」

许元的声音不大，却透着一股不容置疑的威严。

「从即刻起，交州全境，进入战时管制。」

「城防丶府库丶兵马，皆由本侯接管。你的人，全力配合曹文和张羽，不得有误。」

老都督连忙拱手，腰弯得极低：

「下官遵命！定当竭力辅佐侯爷，万死不辞！」

许元微微颔首，目光越过众人，落在挂在墙壁正中央的那幅羊皮地图上。

那是真腊的地图。

虽然绘制得略显粗糙，但山川河流丶城池关隘，大致方位还算清晰。

「斥候回来了吗？」

许元头也不回地问道。

曹文大步上前，身上的甲胄发出铿锵的撞击声。

「回侯爷，刚到的消息！」

「真腊那边的探子，跑死了三匹马送回来的急报。」

曹文从怀中掏出一封沾着泥土和汗水的信笺，双手呈上，脸色有些难看：

「情况……不太妙。」

许元接过信笺，一目十行地扫过，眉头渐渐皱起。

「说给人听。」

曹文深吸一口气，转身对着大堂内的众将和官员，大嗓门震得房梁灰尘簌簌落下：

「真腊那个老国王拔婆跋摩，是个废物！」

「咱们还没到，他就已经被人家赶出了王宫。」

「那个叫希瓦达塔的权臣，手段狠得很，不仅策反了真腊的御林军，还拉拢了一大帮王室宗亲和大臣。」

「现在，整个真腊的朝堂，有一多半都倒向了希瓦达塔。」

「拔婆跋摩那个倒霉蛋，现在只剩下不到三千人的残兵败将，被希瓦达塔的追兵撵得像条丧家之犬，一路向北逃窜，眼看就要被逼进死胡同了！」

大堂内一阵骚动。

交州的官员们面面相觑，有人低声议论：

「这……这岂不是大势已去？」

「若是真腊已经易主，咱们再去，岂不是名不正言不顺？」

曹文听得心烦，一巴掌拍在桌子上，怒目圆睁：

「怕个鸟！」

「那个希瓦达塔算个什麽东西？乱臣贼子罢了！」

「侯爷，只要您一声令下，末将这就带上前锋营，杀进真腊，把那个希瓦达塔的脑袋拧下来当球踢！」

「到时候，咱们把拔婆跋摩那个废物扶上去，不就结了？」

曹文的话，代表了大多数武将的心思。

简单，粗暴。

既然来了，那就是要打仗的。

管他谁当国王，大唐的铁骑到了，谁不服就砍谁。

然而，许元没有说话。

他依旧盯着那张地图，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的「笃丶笃」声。