最忌多嘴多舌。

他心神微定，再度将话头续上：“真的，属下从未见过君上那般模样。”

时卿看着桑琅那双竭力想表达些什么的眸子，面上仍没什么变化，末了，只微微颔首，语气依旧平淡如水：“我知道。”

知道？

桑琅愈发摸不着头脑了起来，这“知道”……

指的究竟是明白君上的心思，还是别的啊？

但话赶话到这儿，他忍不住又为谢九晏“进言”起来：“护法，君上只是身在高位，有些话，或许不大好说出口。”

桑琅边琢磨边措辞，翻来覆去地想怎么能把自己的意思摊得更明白些。

“可您从前……不也从不在意这些吗？”

他顿了顿，说得愈发恳切：“只要您……只要您稍稍低下头，哪怕就去见君上一面，属下敢肯定，君上定然欢喜，也绝不会再跟您怄气了。”

时卿的目光落在他脸上，那里面是实打实的关切和忧心，还掺着点笨拙的维护。

她懂桑琅的好意，也明白他是真心盼着她和谢九晏“和好如初”，这份心思，让她心底微微发暖。

只是……

时卿无声地叹了口气。

桑琅又怎会明白，她与谢九晏之间，早远非是谁先低头，几句软话就能揭过去的了。

她再次牵唇，这一次，语调比先前更轻缓了些，神态间甚至透出抹温和的意味：“我知道。”

连着两句“知道”，再加上那点若有似无的笑意，搅得桑琅愈发困顿了起来。

他仔细看了看时卿的神色，仍旧拿不准她的意思，但隐隐又觉得，她似乎把自己的话听进去了些许。

随后，桑琅侧首看看天光，时辰已经不早，本就时日不多的生辰筹备，也刻不容缓了起来。

他赶紧收拢心神，不敢再多耽搁，恭敬地抱拳：“那，属下这就去安排了。”

时卿轻轻一颔首，算是应允。

桑琅得了准信，立刻转身，脚步匆匆地消失在院门外，身影眨眼被青墙吞没。

四下重归寂静，只剩时卿，和石桌上空荡荡的棋盘。

晚风拂过，带着些许的凉意，拂动她玄色的衣袂。

那枚黑子在她指间转了一圈又一圈，像是被无形的线缠住，方才桑琅提及的“生辰”二字，再一次徘徊着在耳畔浮现。

思绪像被风吹散的烟，不自觉地飘远，拉长到许多年前那个同样寒意凛冽的日子。

那日的血光和混乱，谢九晏猩红绝望的眼神，仿佛隔着一层迷蒙的雾气，倏而撞回眼前。

在那些惊心动魄的碎片之下，其实，还有一件从未被谢九晏知晓的x事。

只有时卿自己清楚，她当时，是为他备了生辰礼的。

不过后来，那根刺扎得太深，谢九晏和她谁都不愿再去碰当日之事，亦从来都闭口不提。

故而那份心意，连同许多没来得及说出口的东西，都一同沉进了那个再也回不去的黑夜。

多年过去，连她都几乎忘了这一回事。

指间转动的黑子倏然停住，“嗒”一声落回棋匣。

时卿缓缓垂下眼睫，将眼底那点微澜无声地压回深处——

已经不重要了。

毕竟，纵使如今想起来，往后，该也再没有重拾的可能了。

……