叹了口气，伸出右手，比划了一个令人心惊的数目，“大哥你是不知道，这好药材它……它金贵啊！老大夫开的那方子，一剂药，就要这个数！光是娘每月的药钱，就把大哥你送来的那些……用得七七八八了。家里还有那么一大家子人要吃喝拉撒，金宝也渐渐大了，开蒙、读书，哪一样不要钱？我们……我们实在是快要撑不下去了啊！”

他这番唱作俱佳，把难处摆明了。

气氛一下子僵住，连咀嚼声都消失了。邓三娘拨饭的动作彻底停了下来，虞满垂着眼睑，她知道三叔一家真正的目的，恐怕不仅仅是钱，更是想借此拿捏住大房。

“啪！”

一声清脆的巨响打破了死寂！邓三娘猛地将手中的筷子拍在桌上，震得碗碟哐当作响，汤汁都溅了出来。她抬起头，目光如同刀子，直直射向还在那装模作样抹眼睛的李氏，声音又脆又亮，带着一股豁出去的泼辣和毫不掩饰的嘲讽：

“绕来绕去，弯弯绕绕说了这么一大车轱辘屁话！不就是还嫌钱给得少，还想要钱吗？怎么？真以为我们家是那挖不完的金山银山，还是觉得我们娘几个脸上写着‘好欺负’三个字？！”

李氏只听过邓三娘泼辣的名声，但这一回还是真对上，被她这毫不留情面的话刺得浑身一颤，闪过一丝慌乱和恼怒，但旋即被她强行压下。她立刻换上一副受了天大委屈、泫然欲泣的表情，声音带着颤音：

“大嫂！你……你这话可就说得太难听了！太戳人心窝子了！我们是为了谁？我们起早贪黑，熬心费力是为了谁？还不是为了娘的身体！”

她转向虞老太太，语气更加悲切，“娘含辛茹苦，吃尽苦头把大哥他们兄妹拉扯大，如今老了，病了，动弹不得了，是我们三房守在床前，日日夜夜，端茶送水，煎药喂饭，擦身洗衣，哪一样脏活累活不是我们干的？”

“这其中的辛苦，这流水般花出去的银钱，我们可曾向大哥你们提过一个字？诉过一句苦？如今不过是娘的身子实在需要用好药吊着，我们实在艰难，支撑不住了，这才拉下脸来开这个口……怎么就……怎么就成了我们贪图你们的钱了？！”

虞承福涨红了脸，霍然起身，因为动作太大，身后的长凳被带倒，青筋突突直跳，目光看向一直闭目装聋作哑、实则偏袒的虞老太太脸上。

“娘。”他声音嘶哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“您摸着良心！您对着我爹的牌位说！当初爹去世的时候，是您亲口说的，您宁愿死在三弟家，也绝不踏进我这家门一步。是您嫌我虞承福窝囊，嫌我没本事，嫌我……我没能给您生出个传宗接代的孙子，断了虞家的香火！”

“这些年！我按月送钱送粮，您可曾给过我好脸色？！可曾正眼看过阿满和绣绣一眼？！成了我不孝了？！！”

这话如同平地惊雷，炸得虞老太太浑身猛地一哆嗦，她猛地睁开眼，浑浊的老眼里射出怨毒的光，手指颤抖着直指着虞承福，差点气了个倒仰，脸色由红转白，话都说不连贯：

“你……你这个逆子！！不孝的黑心玩意儿！！你……你这是要活活气死我啊！我就知道……我就知道你是个没心肝的白眼狼！自打你爹死了，你……你翅膀硬了，就不把我当娘了！！你恨不得我早死！！”她捶打着胸口，一副快要背过气去的模样。