<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href="??><html" target="_blank" class="linkcontent">??><html</a> xmlns=」<a href="??><head> <title></title></head><body> <h3" target="_blank" class="linkcontent">??><head> <title></title></head><body> <h3</a> id=」heading_id_2」>第23章 自相水火</h3>
娜蒂亚举起酒杯，酒色淡黄晶莹，能从杯底看见自己的倒影。
这酒是苏玛送给奈布巴都祭司院的礼物，产自更西方的蛮族。据说某次霜灾后，葡萄收成大受影响，当地居民懒得收冻伤的葡萄，任其悬挂在藤蔓上，直到结上白霜。某个贫户受不了这样的损失，将受冻的葡萄采摘下来，却发现这些葡萄能榨出更甜美的汁液，酿成酒后有更浓郁的香甜味。由于品种不同，这批葡萄酒并没有鲜艳的红色，反而晶莹淡黄，于是给了它一个别称叫琥珀。琥珀酒问世后，因其特殊风味大受欢迎，卖出很好的价钱，地主们争相仿效。可这种酒不是随便就有，大多数葡萄冻坏就真的坏了，只有少数晚收葡萄能酿成这样的酒，所以昂贵而稀少。
琥珀酒深受苏玛贵族喜爱，在奈布巴都，即便瓷器街也难得一见，论两卖，价格相当于等重的银币，买家一次至少买一皮囊，用玉壶盛着。
娜蒂亚很喜欢这种酒，入口格外甜爽，很少有酒能有这麽好的香气和甜味。她是从孟德主祭家中冰窖抄出这些珍品的，只有三小缸，被存放在地下冰窖中，这是冬天产的酒，必须收藏在冰窖里。
【记住本站域名 读台湾小说上台湾小说网，?????.???超省心 】
波图主祭说这是古尔萨司赏赐给孟德的，但孟德认为这种酒太「娘们」，苏玛巴都的祭司与贵族们就是沉迷于这种舒适的味道，才变得如此软弱。他甚至认为这是古尔萨司对他的一种试探，看他是不是贪图享受，沉迷于香甜的欢愉，因此浅啜一口后就再也不喝，只用来招待主祭的女眷们，这酒在奈布巴都于是又有了一个别称，叫「贵妇酒」。
娜蒂亚轻啜一口，将酒含在口中，用舌头轻轻打散，直到香气完全被鼻腔吸收，甜味在舌尖彻底释放，才徐徐咽下，目光透过酒杯，落在祭司院围墙外。
全是人……亚里恩宫王宫卫队的刀斧枪戟在阳光下闪耀着，他们不急着发动进攻。
波图登上萨司之位后，亚里恩宫没前来参拜，波图派出使者催促，但高乐奇拒绝让塔克前往祭司院。有鉴于昨夜的乱局跟混乱的消息，他希望波图主祭到亚里恩宫为亚里恩赐福。
傻子才会上这种当，就算没有明不详提醒，娜蒂亚也知道波图去了亚里恩宫肯定回不来，明不详给的建议是让娜蒂亚带着波图与家人即刻出逃。
「你只会叫人逃跑！」娜蒂亚怒道，「这不是拱手将祭司院让出？」
「神子希望你们平安，现在逃走都可能慢了。」明不详停顿片刻，接着道，「如果不逃，就要立刻囤积粮食，囚禁所有主祭，让卫祭军紧守大门，等神子回来。」
如果说料事如神可以解决问题，那明不详或许会更有用一点，可惜大多数时候，即便知道会发生什麽事也无力阻止。明不详的提议可能很好，但也有其他问题，波图的继任已经在主祭们意料之外了，他还将孔萧主祭下狱。
最糟糕的是什麽呢？波图……他强迫支持孟德的主祭们支持他成为萨司，他原本就没有足够的威望，主祭们把善良当作软弱，他有好人缘，但没有自己的势力，没几个主祭真心支持他成为萨司，他依靠的是控制住祭司院的卫祭军。
自己是不是做错了？娜蒂亚心想。因为强迫波图当上萨司，他美好的名声不免遭受质疑。如果照明不详说的封闭祭司院，软禁所有主祭，无疑就坐实了波图谋逆，给了亚里恩宫攻击祭司院的藉口。
但不封闭祭司院又如何？波图继任之后，祭司院陷入诡异的静默，没有公事在运行。她知道学祭们私下议论纷纷，也知道主祭与大祭们的窃窃私语，街道上，王宫卫队巡逻着，实施孟德颁布的宵禁与严格管制。
奈布巴都陷入诡谲的氛围，这几天街道上连行人都变少了。
另一个选择是抢先与亚里恩宫反目，对主祭们宣告塔克失职，立刻发动卫祭军进攻亚里恩宫。拜孟德带来的圣山卫队所赐，现在留守在祭司院的卫祭军有两千多人，但士气低落，戒律院的卫祭军在孔萧被捉后陷入混乱，除了寄望高乐奇没做准备而被打得措手不及之外，这举动跟送死没两样。
波图选择了一切如常，娜蒂亚不知道他是不是在赌，他应该知道祭司院里发生的事泄露出去会造成怎样的影响。孔萧主祭入狱，二十三名主祭选出萨司，剩下二十一名主祭没有参与投票，这话传出去，民众们还能相信波图萨司吗？波图无法说服太多人站在他那边，至于娜蒂亚自己，在主祭们眼中，她不过是神子身边的弄臣妖姬罢了。
去他娘的妖姬！还不如真睡了神子，说不定还能得封个圣女，娜蒂亚那时就这样想的。
果然，第二天就有一半以上的主祭大祭请假，简直跟瘟疫似的，一夜之间大半个祭司院都生病了，住在祭司院的祭司们得出门看病。
既然祭司院不封闭，高乐奇就不着急进攻。这几天，他大力拉拢所有主祭大祭，请假的主祭中不少人都去了亚里恩宫看病，至少也得接受塔克的到府慰问。他会得到一些主祭的支持，尤其是曾经支持过孟德主祭的人，他们知道自己处境险恶。娜蒂亚趁这片刻的和平派卫祭军囤积粮食，同时派密探逃出奈布巴都传递消息，希望能召集更多圣山卫队，然而并没有收到回应。
这诡谲只维持了两天，昨天夜里，王宫卫队就开始聚集，天亮前就包围了亚里恩宫，巴尔德慌张地闯进娜蒂亚的寝室，朝窗外望去，火把聚集在祭司院外。
娜蒂亚想起暴民们要烧死她的那个夜晚……这事就没完没了是吧？
「我们为什麽不趁现在冲出去？」巴尔德说道，「我们还有人。」
傻弟弟！娜蒂亚心下叹了口气。幸好这弟弟不用参与斗争，真希望自己也能这麽简单度日。要是这傻弟弟能活得像个富家翁或普通权贵子弟就更好了，劳心劳力的事就交给自己吧。
她忽然想到，原来每个努力奋斗的人都是为了让亲人过上自己想过的日子。
「现在冲出去，逃走的战士会比作战的多。」
再说了，要是能放弃祭司院，自己根本不用跟孟德苦苦纠缠。
「我们有密道，塔克他们未必知道。」巴尔德说道，「有明大哥跟狄昂的保护，我们可以平安逃走。」
「那更糟，落荒而逃就是把解释的权力交给亚里恩宫，不然你以为高乐奇为什麽不立刻攻进来？他希望我跟波图逃跑，再将我们捉拿，他肯定在所有通路上都安排好了士兵。没了圣山卫队，任何人都能逮捕我们一家，就算逃脱成功，我们也失去了奈布巴都跟祭司院。」
娜蒂亚接着道：「我得留下来，跟波图一同扬起祭司院的旗帜作战，这样圣山卫队跟戒律院的卫祭军才可能保持忠诚。我们要战斗给奈布巴都的民众看，他们才会相信神子降临，相信波图是正当取得萨司之位的。」
高乐奇设想得很周全，接下来，亚里恩宫会继续争取主祭们的支持，将自己与波图打为叛逆，等其他收到古尔萨司病倒消息的主祭们赶来，重新推举新任萨司，将神子拉下座椅。
新任萨司将是他的傀儡，因为他已经掌握了祭司院，或许他跟新任萨司会展开斗争，谁知道呢，权力斗争不会停止。塔克开了个坏头，让亚里恩宫永远与祭司院对立，教义荡然无存，只剩下政治。
「现在不要打扰我，我要睡觉，帮我熄灯。」娜蒂亚说完就回床上，盖上棉被，巴尔德无奈地吹熄灯火，她听到门掩上的声音。
还能怎麽办呢？她想着，然后沉沉睡去。
醒来后，她向厄斯金要来最好的食物跟酒：「我记得从孟德家抄出了好酒，给我送来。」自己偶尔也该享受一下，于是她现在坐在这，了望着围墙外的王宫卫队。
门被推开，进来的是波图，他已换上萨司衣服。「现在喝酒太早了。」他拉过椅子坐下，「昨晚睡得好吗？」
「还不错，萨司您呢？」
「很安稳。」波图说道，「我觉得他们如果就这麽攻进来也无所谓。」
「那他们还在等什麽？」
「一个好理由。」
「您是不是该派人驱逐他们？」
「现在还早，祭司院还没开始工作。」
「祭司院今天还要工作？会有人来吗？」娜蒂亚讥嘲道，「瞎子都能听出这里有多危险。」
「娜蒂亚，你的信仰不够虔诚。」波图笑了笑，「你会看到的。」
娜蒂亚没有反驳，因为她真看见了，十几个学祭跟着一名穿着主祭服装的人正在围墙外与王宫卫队对峙。
「那是谁？」娜蒂亚问。
「那是真信者，在危急时才能见到信仰。」
「我问那名主祭叫什麽名字。」娜蒂亚有些恼怒，「你至少走过来看看。」
「从萨尔塔怎麽可能看清楚下面的人是谁？」波图无奈地笑着，「还有半个时辰，祭司院就该开门了。」
「打开门让他们一拥而入？」娜蒂亚道，「我们至少该抵抗吧？」
「当然，我们要坦荡地抵抗，让想进来的人进来，想出去的人出去。」
「什麽意思？」娜蒂亚一愣。
「祭司院里住着很多主祭丶小祭与学祭。」波图说道，「他们昨晚都睡得很不安稳。我打算让想进来的人进来，想离开的人离开。」
「圣山卫队呢，也让他们走？」
「当然不行，卫祭军的职责就是保护祭司院。」波图说道，「难道他们是来祭司院办公或上学的？」
「你会动摇军心！」
「我在坚定军心。」波图道，「你应该知道昨天派出去的人听到了什麽消息，他们说波图主祭挟持古尔萨司，谋害孟德主祭。流言正在扩散，嗯……也不算流言。战士们必须坚信自己捍卫着正统，才有勇气作战。」
没什麽好选项，关不关闭祭司院就像是在自刎与上吊当中选一个，娜蒂亚没有其他意见，于是问波图：「所以萨司来找我做什麽？」
「只是确定你还在而已。你在不在，会有不同的说词。」
「我当然会在！孟德我都不怕，会怕高乐奇？」娜蒂亚觉得受到了侮辱，「你要跟谁说话？」
「再过两刻钟就是早课，我要对学生们说些话。」
「你想说什麽？」娜蒂亚疑惑，「应该先让我知道。」
「我是萨司，领羊人的灯火，监督奈布巴都的管理，除了神子，我不用对任何人解释，想知道我说什麽，那就到虔心楼听早课。」波图起身道，「今天会是相当忙碌的一天。」
波图的轻松反倒让娜蒂亚感受到压力，她有点摸不清波图的想法。她举起酒杯，再次望向高楼下，那名主祭还在与卫士争论着。
※
离开娜蒂亚房间，波图走下阶梯，来到神思楼前广场，忽地察觉有人跟在身后。他回过头，见着一袭洗得泛黄的白衣与一张乾净隽秀的脸庞。
「明不详？」波图问道，「你怎麽在这？娜蒂亚应该很需要你献策。」
「她有自己的想法，需要时会找我。」明不详问，「萨司要去哪里？」
「我想在早课前巡视祭司院，现在已经没有副院长了，院长只好担起责任。」波图问道，「你昨天去哪了？好一阵子没看见你。」
「我在无声楼看书，看守的小祭昨天请假，没人管我。」
「看了哪些书？」波图信步走着，沿耀萤楼外围而行，来到学祭们居住的静耳楼。
「一些古籍，主要是历史，关内关外的历史大不相同。」明不详说道，「尤其是萨尔哈金的事迹。我明白古尔萨司为何如此相信神子，因为萨尔哈金也是受尽冤屈才出走前朝的。」
「九大家没有记载萨尔哈金的故事？」
「关于萨教的一切都被禁绝。」明不详道，「与之相反，有很多怒王的故事，但无法辨别真伪。至于尤长帛，两边记载都很少。」
「很少有人想知道尤长帛的事迹，难得你会在意。」波图笑了笑，「对九大家而言，他是前朝馀孽，对萨教而言，他是妨碍神子的盲猡。」
「我倒是觉得，想知道萨尔哈金跟怒王的故事，可能还得从尤长帛身上找起。」明不详沉思着道，「我觉得这三人之间一定有联系。」
「历史是真的，记载于书本上的历史却未必是真的。你不如找找野史，虽然真假参半，但总有可以参考的部分。」波图叹了口气，「像你这样聪明又年轻好学，如果不是出身在九大家，进了祭司院，孟德也好，希利也好，就没那麽多事了。」
「古尔萨司不喜欢没有野心的人。」
「那个谁！」波图突然喝叱。静耳楼后方围墙边，两名学祭正推着另一名学祭的屁帮他翻墙，波图大步上前，喊道：「下来！」
三名学祭大吃一惊，见是萨司，连逃跑的力气都没有了，在下面支撑的两名学祭连忙放手，单膝跪地问安：「参见萨司！」才刚攀上墙沿的学祭扑通摔了个四脚朝天。
「有没有受伤？」波图上前拉起摔倒的学祭。
「参见萨司！」摔倒的学祭连忙跪地问安，「我没事……」三人脸色苍白，波图能察觉他们在发抖。
「想逃课吗？」波图板起脸问，这反倒让三名学祭不知所措，他们以为会被严厉斥责，受到处罚。
「不……不是。」一名学祭回答，当然不是逃课这麽微不足道的理由。
「你们很害怕？」波图温声询问，三名学祭不约而同点了点头。