<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href="??><html" target="_blank" class="linkcontent">??><html</a> xmlns=」 xml:lang=」zh-CN」><head> <title></title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第13章 抱薪救火</h3>
麦尔让王宫卫队守在羊粪堆的外围，这是短短一年内羊粪堆的第二次大火，上一次大火引发巴都暴动，愤怒的贫民在居民区大肆掳掠。
「麦尔刑狱司，我们不协助救火？」小队长不安问道。
「羊粪堆杂乱，现在又是深夜，我们没有他们熟悉环境，让他们自己处理。」麦尔说道，「上次他们打劫了附近的百姓，我们优先保护百姓。」
「他们能控制住火势吗？」小队长担心。
「不要多管闲事，敏特小队长。」麦尔遥望着远方，火势并不猛烈，或许是上次大火让羊粪堆的居民馀悸犹存，他们赶忙灭火，蔓延并不严重，虽然还是有大量的百姓争相出逃，但火势应该很快就会被控制住。
高乐奇有时候也会做些混帐事，麦尔想着，就这样小火，孟德主祭想要领圣山卫队进入奈布巴都，只怕会被认为是小题大做。
「麦尔司长。」敏特惊呼的声音又响起，他指着另一边道，「那边也起火了！」
麦尔顺着敏特的手指望去，羊粪堆是围绕着奈布巴都建造的临时居所，幅地宽广，麦尔看到远远另一头燃起火光。
「又有地方起火了，而且远离水源。」敏特讶异惊慌道，「有人在羊粪堆放火！」
小队长沃斯跟着策马赶来：「麦尔司狱长，有人在羊粪堆放火！」
如此明目张胆昭告所有人这次的失火绝对不是意外，孟德这老狐狸在想什麽？麦尔立刻明白孟德的打算，单靠一场大火未必有足够的理由让他率兵进入奈布巴都，但如果有人特意纵火，那当然不同。
敏特喊道：「这一定是有人在故意纵火，我们应该帮忙救火！」
他是个正直的青年，但现在羊粪堆里的情况还不清楚，孟德以前掌握过虫声，他在羊粪堆里不缺手下，这正是他能放火的原因，如果贸然闯入羊粪堆，很可能会落入孟德的陷阱。
「现在进入羊粪堆会引发更大的混乱。」麦尔下令，「守在羊粪堆外头，让他们自己去救火。」
自己也要成为一名混帐了。
「这一定是流民乾的！」沃斯怒喝，「他们在报复！」
「流民？」麦尔一愣，该死的，他终于知道孟德的企图了。
「就是流民！」沃斯怒道，「羊粪堆的居民都说是流民故意纵火，报复那个卡维的死！」
「你们留在这！」
麦尔策马前往流民营，还隔着半里远，他就听到两边叫骂的声音，果不其然，大批的羊粪堆居民包围在流民营外头，他们不住叫嚣，那些负责看守流民的小祭早早回家睡觉，只剩下少数卫祭军把守出入口。这很糟糕，那些卫祭军根本看管不了这麽大批的流民。
麦尔远远望着，这里本来该有大量王宫卫队看管流民，但卡维事件后，娜蒂亚让所有王宫卫队退出流民营，这里空得可怕，仅能靠着流民的自律来维持和平。
麦尔听到羊粪堆的居民在呼喊，声音大到听不清楚他们在说什麽，两边明晃晃数百支火把被一条细长的篱笆阻绝着，状况越来越混乱，聚集在外围的人越来越多，叫骂声越来越高，火把也越来越多，流民们不会再忍受，他们受够了巴都居民的欺骗，几乎大部分的流民都走出帐篷与羊粪堆的居民对峙。
隔离双方的只有那小小的篱笆，用粗陋的木桩钉在松软的地面，只要伸出拳头就能打中对面的人，任何一个年轻人都能轻易翻过，甚至只要用点力气一推就倒。
麦尔知道会发生什麽事，高乐奇一定会喜欢这种情况，因为是娜蒂亚下令让他把王宫卫队撤出流民营。
但麦尔高兴不起来，他不是贵族，实际上，从他懂事以来，就一直活在古尔萨司稳定的统治下，他听过最大的乱局，也不过塔克的爷爷古烈亚里恩企图刺杀古尔萨司那次，那已经是很脏的手段，他听说古烈亲手把塔克刚出生的叔叔勒成紫青色，以此引来古尔萨司。
再怎麽恶毒，古烈是对自己的孩子动手，而这两年多来，所有的斗争波及到的都是百姓丶流民丶羊粪堆的居民，王宫卫队或者卫祭军。
或者这就是神子如此愤怒的理由，麦尔想着，所以神子才会下令杀掉那麽多贵族，他们应该付出代价，虽然之前高乐奇一直没将斗争延烧到百姓身上，
现在自己也没资格质疑这些祭司，高乐奇也开始把手伸向无辜，不过比起这些服侍神的祭司们，希利丶孟德，他们真是牧羊人，杀羊放血剥皮的时候，眼睛都不会眨一下。
这里一定会发生混乱，麦尔看见从流民营里飞出一支箭，跟射向高乐奇那支箭不同，这支箭并不是自己安排的人射出，但麦尔觉得自己也拉了那张弓。
人群实在太多，这支箭一定会命中某个人，未必是拉弓的人想要命中的目标，但一定是孟德主祭想要射中的靶心，愤怒的吵闹声猛然高起。
不知道是哪边先推倒篱笆，像是傀儡一般，他们以为自己是出自愤怒的本意，却不知道他们其实是听命行事。
像是两股互不相容的潮水，流民与羊粪堆的居民混杂在一起，卫祭军人数太少，无法阻止。大多数流民都经历过战斗，羊粪堆的骗子与流氓不是对手，很快就会被压制住。
这样的火够大了吗？麦尔想着，显然还不够，他看见羊粪堆的居民将手中的火把掷向流民的帐篷……
麦尔压低帽檐，策马离开。
现在开始才是真正的火……
※
哈克无能为力，他率领着二十馀名卫祭军，在流民营奔走，声嘶力竭地大声呼喊，要他们不要离开帐篷，要他们不要理会挑衅，但现在已经没有人相信他，即便用马鞭驱赶他们回帐篷也办不到，他的手下告诉他，必须杀几个人立威才能避免暴动，但哈克拒绝这个提议，杀害流民也可能引发更激烈的暴动。他让手下通知娜蒂亚小姐派人帮忙，他需要一支至少数百人的军队才能维持秩序。然而等待的支援没有来，篱笆倒下时，愤怒的羊粪堆居民涌过边界，与流民大打出手，哈克跟他的队伍也被淹没在人潮里。
这群骗子高估了自己，除了人数外他们没有任何优势，他看到流民们将对手摁在地上殴打，或者简单几下拳脚就撂倒瘦到像饿了半个月的羊的青年。
「住手！不要打，不许打架。」哈克竭尽全力拉扯几名流民，但所有人都在向前冲，自己像是激流中的一颗小石头，被愤怒的人海裹胁着前进。
「他烧了我们的家，我们也烧这群畜生的帐篷！」
败退的羊粪堆居民掷出的火把划过天际，落在流民的帐篷顶时，哈克无助地愣在原地，静静地接受事情彻底无法收拾的结局。
「起火了！快救火！」有人大喊。
挂在帐篷外那些兽毛丶禽羽触火即燃，靠近栅栏的十数座帐篷瞬间变成一处处火堆，有的流民开始奔逃，有人试图扑灭火焰，但人流妨碍他们救火，流民营离水源太远，他们平常就靠取水维生，那一点点水根本不够灭火，深夜不允许流民离开营区，但此时谁会遵守规矩？他们没有面临这种大火的经验，慌张地奔向河边取水。
「哈克大人，要快点把靠近火苗的帐篷拆掉！不然他们会越烧越凶。」一名卫祭军提醒哈克，他如梦初醒，高声大喊：「把帐篷拆了，快把帐篷拆了！不要管是谁的帐篷都拆了。」
没有流民肯听哈克指挥，流民们各行其是，有人拆帐篷，有人去提水，有人抱着小孩远离危险，有人愣着眼看着火焰吞噬自己仅有的帐篷，哀嚎丶呼唤丶叫骂声夹在火光里。
「你们跟我去拆帐篷！」哈克下令，带着他仅有的二十馀人去拆帐篷，一阵狂风吹来，将火苗带向更远的营区，这里聚集太多人，太多帐篷，火势不可收拾，争斗中的流民纷纷逃回自己的帐篷抢救微薄的财产。他们搬出来的除了羊皮丶肉乾丶布料，还有……兵器。
「替卡维报仇！」有人大喊，「杀了这些狗屄养的骗子！」
「他们烧了我们的帐篷！」
「操！杀光他们！」
当愤怒的流民拿起兵器，这绝对是场屠杀，流民们这几个月来受到的委屈与愤怒宣泄在刀口上，羊粪堆的居民用奔逃代替拳脚，用惨叫代替叫嚣，有少数学过武功的羊粪堆居民想要抵抗，那只会死得更快！贫民们来的时候有多汹涌，逃走时只会快上十倍，人群相互踩踏，算不清多少人被踩死。
「不要离开流民营！」哈克大喊，没人听见。
疯了，哈克只觉得这些人都疯了！
「哈克大人，我们要快点离开这里。」他身边的禁卫军说道，「再不走就很危险了。」
局面还在恶化，他听到有人大喊：「去抢回我们的东西！」
大批的流民们冲入羊粪堆，哈克可以想像那里头发生了什麽事。
这是一场奴隶与贫民的战争，奈布巴都最穷困一群人正在劫掠第二穷困的一群人。
谁来帮帮我，哈克无助地站在火光中，他什麽事都做不了，周围像是一场真实的恶梦。
「哈克！」
是巴尔特的声音，哈克大喜过望，转头望去，巴尔特勒住马匹停在他身边，跟在他身边的还有厄斯金跟两名神子亲卫。
「巴尔特！你带人来了吗？快！他们闯进羊粪堆了！」
「我姐要你回祭司院避祸！我怕你出事，亲自来找你。」巴尔特焦急道，「没有人会来帮忙，我们快回祭司院。」
「王宫卫队呢！」哈克焦急地问。
「他们说要警戒，避免动乱！」
「现在就是动乱！」哈克焦急地大喊，「还有卫祭军呢！」
「你知道我们的情况！卫祭军是由祭司院统领，姐姐没有指挥权。」
「为什麽卫祭军不来帮忙？」哈克愤怒地喊叫。
「因为动乱没有进入奈布巴都。」巴尔特道，「而且离祭司院很远。」
「操！」哈克大骂。
「我们快走吧。」厄斯金道，「随时可能有更糟糕的事情发生。」
「我不能走！」哈克愤怒地大喊，「这里都是我的同伴，他们跟我一样是流民！」
「你已经不是了，哈克大人，您是神子的朋友，否则我也不会来这里。」
「帮我拆帐篷！」哈克喊道，「至少阻止火势蔓延。」
巴尔特讶异道，「我们只有这麽一点人！」
「不止我们几个，不是每个流民都加入暴动。」哈克翻身上马，问道，「厄斯金小队长，你知道怎麽防止火灾蔓延吗？」
厄斯金点头：「你要从更远的地方拆起。」
「你教我怎麽做。」哈克喊道，「我们去拆帐篷。」
厄斯金骑着马穿过半个流民营，「从这里开始的帐篷都要拆除，还要小心飞落的火苗。」
由于暴动，许多流民弃了帐篷参与劫掠，剩下的都是安分的流民或妇孺，这些人当中还有些人愿意听哈克指挥，哈克下令没人的帐篷就直接拆了，若是有人就驱赶，不一会，又来了一群人，都是原先看顾流民营的小祭与学祭。波图无法赶来，于是让他的学生前来帮忙。
一个多时辰后，总算拆出一片空地，哈克望着百丈之外的熊熊烈焰，那些留在原地安分的流民们齐声欢呼。
「哈克大人。」一名协助救火的流民战战兢兢提问，「我们之后会怎样？」
「放心！神子会保护你们。」哈克说挺起胸膛掩饰自己的不安，这些闯入奈布巴都的流民到底会干出什麽蠢事？他们劫掠完羊粪堆，会袭击奈布巴都的百姓吗？之后又要怎麽处置这些袭击巴都的流民？
哈克听到细碎的马蹄声响，转头望去，只见远方亮起一排火光，心下大喜，翻身上马。喊道：「总算有人来帮忙了！」
巴尔特着急喊道：「哈克等等！」
「你们总算来了。」哈克没有听见巴尔特的呼喊，他冲出流民营，奔向火光，是一整群圣山卫队，至少有一两千人。
怎麽这麽多人？哈克不禁一愣，他张开双手喊道：「流民们进入羊粪堆了！快阻止他们！」
哈克突然有想逃走的冲动，在草原上这麽多年，每次遇到危险时，他就会感受到一股不安，这不安会驱使他逃向安全的方向，他无法解释这种能力，无论局势多混乱，他总能逃向正确的方位。
剧烈的心跳提醒他现在就该逃走。
率先向他冲来的小队长拔出了弯刀，铁器上闪着尊贵的银光。
哈克立刻调转马头，向右侧奔去，为什麽要逃走？哈克不明白，甚至不知道自己为什麽要往右侧逃走，三名圣山卫队从后追上，手上早已亮出弯刀。哈克死命地鞭打马匹，但圣山卫队的好马很快追上他，举起弯刀。
锵的一声响亮在他耳畔响起，哈克扭过头去，是厄斯金替他挡下这一刀，他的弯刀飞快地挥舞，将一名圣山卫队斩下马，随即勒住马头，矮身一刀将第二人手臂斩断，左手抄起长枪，刺入第三人的胸口，真不愧神子的亲卫队长，如此迅速地杀了三人。
接着哈克看到左前方奔来的巴尔特。
「快逃！」巴尔特喊道，「往这边走。」
他再次逃过一劫，从右侧绕过流民营后远远奔出，圣山卫队没有继续追赶他们，哈克转过头，眼睁睁地看着圣山卫队冲进流民营。
「圣山卫队冲进流民营做什麽？他们不是应该去羊粪堆驱赶流民吗？」哈克勒住马匹，「他们为什麽要杀我？」
「姐姐说孟德主祭要造反。」巴尔特道，「你是神子的人，他们当然要杀你。」
好不容易熄灭的火焰在羊粪堆再次燃起，这一次，哈克还看到弓箭飞过流民营的上空，四散逃逸的流民从流民区逃出。
哈克觉得有一股气郁结在胸口，闷闷的发不出来，一阵一阵的抽动。
厄斯金道：「孟德主祭不打算镇压暴动，而是藉口流民暴动镇压流民。」
「他怎麽可以这样干！」哈克把那股闷气大声喊了出来，眼泪不自觉地喷出，「流民什麽都没做！」
巴尔特上前安慰道：「哈克！」
「我要去救他们。」哈克调转马头。
巴尔特惊道：「你说什麽！」
「他们需要一个领导。」哈克胸口有如一团火在烧着，全身血液都在沸腾，他心跳加速，因为预感到前方的危险，但他没有打算回头，「流民营现在很混乱，我要去救他们。」
「你救不了他们。」巴尔特抓住哈克的手臂，「你去了也没用。」
「我要跟他们死在一起。」哈克甩开巴尔特的手臂，策马奔出，口中喊道，「巴尔特，流民的家人就只有流民，我不能背叛他们。」
巴尔特着急道：「厄斯金队长，保护哈克！」
厄斯金摇头：「他很有勇气，他要与自己的家人同生共死！」
巴尔特调转马头，厄斯金忽道：「巴尔特，你也有自己的家人，娜蒂亚小姐需要你保护。」