<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href="??><html" target="_blank" class="linkcontent">??><html</a> xmlns=」 xml:lang=」zh-CN」><head> <title></title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第7章 战火喧天</h3>
奈布巴都的军队在边境线上停住，闷雷般的马蹄声静止，草原上只剩呼啸而过的狂风。
穿着紫色火焰祭袍的主祭驰马来到阵前，这人年约五十，高鼻大眼，褐色的头发，身材雄壮。
「我是乔恩，奈布巴都的乔恩主祭，达珂萨司在哪？」他挺起胸膛高声大喊。
达珂不耐烦地挖着耳屎，蜜儿策马上前，高声道：「我是执政官蜜儿，有话快说！」
她没练过武功，声音细弱，在草原上难以及远，乔恩喊道：「让能说话的人出来！」
「叫杨衍来见我！」达珂轻轻挑动眉毛，昂声道，「我为萨神处置渎神者！」
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「想见神子就去奈布巴都参拜！」乔恩喊道，「古尔萨司让我提醒您，达珂萨司，如果敢侵犯奈布巴都的边境，奈布巴都会制裁您！」
「废话太多了！」达珂嘀咕着，她不想浪费时间。蜜儿担心达珂冲动，劝道：「快要天黑了，我们何不再等几天，看神子会不会现身给个交代？」
「没有神子！」达珂回答，「奈布巴都只有疯子跟傻子！」
「如果再不退兵，」乔恩继续他的喊话，「草原上会有很多阿突列的尸体！」他哈哈大笑，「至于那位美丽的女官，不用害怕，到时你会有很多强壮的丈夫！」
达珂双脚一夹，马匹骤然冲向乔恩，身后的阿突列骑兵跟着奔出，五五成列，几百个方块井然有序地发动冲锋。蜜儿吃了一惊，旗海在风中招摇，无数骑兵从她身边涌过，顷刻间将她淹没，直到队伍奔出后，后方的擂鼓声才响起。
乔恩调转马头向队伍后方退去，奈布巴都的骑兵以逸待劳，准备迎接阿突列的冲击。
马匹未到，弓箭先至，箭雨从奈布的卫队后方飞出，黑压压一片，宛如一朵殃云从天空中压下。
阿突列的骑兵们举起圆盾护住身前，穿透缝隙的弓箭射中周护不全的骑手，一排排马匹倒下，后方的马匹飞跃而过，达珂挥舞双刀扫开箭雨，队伍的速度没有丝毫迟缓。
忽地，达珂将弯刀入鞘，阿突列骑手与她同时扬起弓箭。在平原上与阿突列骑兵开战是最愚蠢的，他们有五大巴都最优秀的骑射之术，也是最强的平原骑兵。
达珂射出的箭引领攻击的目标，指向敌人前锋队伍后方，整齐划一的箭雨落在奈布巴都密集的骑队中，不知道倒下了多少人。
「杀！」达珂冲入阵中。一面圆盾要抵挡达珂的弯刀，达珂的刀锋在挥下时转过一个诡异的弧形，一条血淋淋的手臂落下，从舌根发出的骇叫才抵达喉咙就跟着鲜血从气管中喷出。
血，见血之后的达珂更是兴奋。两柄长刀一左一右向她挥来，达珂低头避开左边那柄长刀，右手弯刀架开右边的长刀，左手弯刀已勾进对方腰间皮甲，用力一拉，刀尖钩出一小段肠子，她的亲卫队补上致命的一枪。
达珂放过左边的敌人，因为她看到前面有更多的敌人，她骑的马不一定是最好最快的，但性子一定最烈，因为烈马不惧怕战场的厮杀，受伤后只会更激烈地奔腾。
一名戴着头盔的小队长上前迎战，他披挂着厚实的硬甲，但他没预料达珂弯刀的诡异走势跟速度，弯刀从鼻根插入，现在他有四瓣嘴唇了。
达珂把弯刀舞得如同两面巨大的圆盾，靠近的人甚至看不清她的手臂，看不出她手上有没有刀。卫队为她扫荡周围，但保留她冲锋的路径。
四名骑兵企图包围，才刚靠近，达珂左手弯刀斩下其中一柄长刀，右手弯刀勾穿对方胸口，避开长枪的同时割了一个脑袋。一柄长刀贴着她颜面过去，她双刀同时插入对方肩膀将人勾下马，交给自己的卫队分尸。最后那一人想逃，达珂从后追上，削了他的脑袋。
没有一个男人，就当达珂这样想时，她听到身旁侍卫队的惨叫声，扭头望去，一道银光如倾泄的瀑布飞来。
是个高手！达珂右手弯刀架开长刀。
那人穿着小队长衣服，为了避免护甲妨碍行动，只着轻便的皮甲，他大喝一声，长刀抡转如飞，交叉来回连劈七刀，快捷无伦。
但这丝毫没有影响到达珂，对达珂而言，这太慢了。挥出第三刀时，达珂就斩断了他的右手，一把弯刀刺入他大腿，一刀将他头颅斩下，又一刀从他未着坚甲的腰间扫过，他零碎的尸体兵分两路从马上落下，头跟腿在左侧，躯体跟手臂在右侧。
达珂没有片刻停留，立刻迎上下一波敌人，旗帜迎风翻飞，「咣啷啷」的铃声是死神的脚步声。
奈布的骑士在数量上占据优势，潮水一般从四面八方包围而来，像个口袋迅速罩住达珂的骑兵。五五方阵是阿突列骑兵的战斗方式，以二十五人的方队为一组，遇到零散队伍就歼灭，遇到大队就相互周护拒敌。他们久经训练，外围以盾与长刀防护，内里以长刀与弓箭支援，一人倒下，后边的补上，即便战死到剩下三人也可以背靠背应战。不仅有快速突击的能力，也有坚固防守的能力。
但奈布的队伍并不急于进攻，他们不断来回纵横，切割阿突列的骑兵方阵，井然有序地将五列五行的方阵切成一块块零散的豆腐。他们想用人数优势包围阿突列骑兵，将方阵割裂开来使对手互相间不能支援，再一举歼灭，显然经过了破解阿突列方阵的长期训练。
远处的蜜儿看不清楚战局，只能依靠斥候回报战况了解局面。
「报！战场很乱，我们的队伍被切割零散！」
「报！前锋二十五个小队全部失陷！」
「报！第三十二丶五十七队的旗帜倒下了！」
蜜儿越听越是心惊，奈布巴都真的作好了准备，她不由得担心起达珂。
「报，一零二丶一一八丶第七大队的旗帜倒下了！」
「萨司在哪里？」蜜儿焦急询问。
「萨司在奋勇杀敌！」
「不要说废话！」蜜儿发怒，「萨司深入敌阵了吗？」
她惊觉自己说的也是废话，达珂肯定深入敌阵了。她抬头望天，黄昏的馀辉映在战场彼端，不知不觉中，视线里的战场已一片模糊。
「报！达珂萨司冲开了敌方的锋线！」
「报！奈布骑兵从两侧包围住了我们的队伍！」
「报！萨司带领队伍往右翼冲击！」
「报！萨司击破右翼的包围了！」
「报！我们阻挡住左翼的攻击，敌军士气低落，正在溃败！」
蜜儿不敢置信，敌人的队伍正在溃散，左右两翼不断败逃。没有比勇往直前奋勇杀敌的将领更能带动士气，阿突列骑兵是草原上最精良悍勇的骑兵，不仅因为训练充足，也不因他们盛产好马，而是因为他们打从骨子里坚信杀敌最能荣耀萨神。他们无惧死亡，因为死亡只是回归萨神的怀抱，虽然五大巴都的子民都有这信念，但没人比阿突列巴都更坚定。
太阳逐渐西斜，蜜儿心想，是不是该撤退了？
「萨司，快要黄昏了，我们该撤回了。」侍卫队提醒他们骁勇的萨司。达珂也发现天色渐渐昏黄，照理说双方都该收兵，入夜后视野不明，此时作战对双方都没有好处。
她放肆大笑：「今天玩得不够，明天再来！」
号角响起，阿突列骑兵维持着阵形逐渐向达珂的旗号靠拢，几乎同时，大部分溃散的奈布巴都队伍开始向阿突列后方聚集，隔断达珂与营寨间的退路，将达珂的队伍孤立。
「他们想干嘛？」达珂皱眉。
不对劲，看到奈布队伍移动后，蜜儿立刻察觉到不对。她忽地想到，古尔萨司肯定料到阿突列会来，但那名主祭……明明已经下午，还有时间，对方主帅为什麽要侮辱自己，挑衅并不急于进攻的阿突列巴都？难道在引诱达珂发动攻势？
「报！我们已经看不清战场，奈布的懦夫阻挡在我们中间！」
「萨司在哪里？」
「萨司带的队伍非常深入！」
该死，中计了！蜜儿下令：「让奴隶搭建营帐，休整的队伍作好御敌准备，我们要去援救萨司！」
「冲过去！」达珂下令，「没人可以阻挡阿突列骑兵！」
达珂骤马前冲，阿突列方阵再次成形，冲击后方的奈布队伍。但这一次没那麽容易，绵密的箭雨阻挡住前路，达珂扫开箭雨冲出时，迎接她的是层层叠叠足有一丈多高的盾牌，结成一面墙挡住阿突列的进攻。
达珂从马上飞身而起，越过盾墙，弯刀像青稞田里的镰刀，把人头当成作物收割。大量盾牌向她挤来，盾牌后穿出长枪，从四面八方刺来。伴随一声尖锐的呼啸，达珂高高跃起，踏在一面盾牌上，顺手把盾手的脑袋削去半边，脑浆混着鲜血是她最喜欢的气味。
但这样的攻势无法撼动这面盾墙，更多盾牌与长枪向她袭来，达珂身子一歪，和身在盾牌上翻滚，惊险避开长枪。一股大力将她高高抛起，亲卫队赶来救援，天色逐渐转黑，奈布巴都的队伍也没反攻，只是用盾墙死死抵住阿突列冲阵。这面盾墙连悍勇的阿突列队伍都冲撞不过，接连两次冲阵没有得逞，达珂正要下令继续进攻，天色已然昏暗，视野渐渐模糊。
亲卫队劝道：「萨司大人，先缓缓，夜战对攻方不利！」
察觉中计的达珂怒气更盛：「狡猾的懦夫！」她高举弯刀，「他们不想让我们回营，我们今晚就地休息，明天一早再继续战斗！」
达珂下令后撤，在草原上重新聚集队伍。蜜儿聚集剩馀的队伍正要去救援达珂，有人劝道：「蜜儿执政官，入夜后战斗会非常混乱危险，举着火把的队伍在黑暗中就是弓箭的活靶。」
「萨司被困在里面！」蜜儿竭力压制焦急。
「阿突列巴都的战士最善战。」护卫劝道，「古尔萨司用了愚蠢的战术，等到天亮，我们跟萨司的队伍一夹攻，横挡在我们面前的卫祭军会像牛羊一样被屠宰。」
蜜儿知道这个最粗浅的道理，但如果是古尔萨司的陷阱，就不会这麽简单。
达珂将队伍收拢。草原上的夏夜并不寒冷，他们割草，派人在附近找寻可燃的植物堆起篝火，将马匹相互系起，取出随身携带的乾粮跟水壶果腹，达珂下令把还没开始腐臭的马肉割下来烤。
这次出征，达珂带了超过两万名战士，除了巡守圣山的队伍，几乎都来了，这里有阿突列大部分精锐，可洛主祭带领的一万五千主力明日才会抵达。这次冲锋有五千人跟着自己，两百个小队，战力依然充足，蜜儿那还有两千五百人守着营寨。蜜儿不擅长战斗，但文班大队长会分担她的工作，达珂并不担心，她打算好好睡上一觉，明日才有力气杀人。
正要躺下，她突然感觉到队伍的骚动，达珂皱着眉头起身望向远方。天色方黑，但火光冲天，奈布巴都队伍方向亮起了耀如天光的火把，数量绵密，自远方而来。
「斥候回来了吗？」达珂询问，没等多久就听到了她要的消息。
「是奈布巴都的队伍，有大批增援，至少有一万人！」斥候惊慌喊道，「他们早就建好营寨跟防御工事，这是个准备好的陷阱！呃！……」
一颗人头落了地。
达珂在马靴上擦拭弯刀，这斥候的语气让她厌烦，她懒得再听。她拉过马匹翻身上马，往北面的奈布队伍奔去，亲卫队不需吩咐就紧跟在后。
不远处的草原上早搭建了上千个营帐，还有鹿角与壕沟，数以千计的火把明晃晃亮着。竟然早就在这麽个地方建立营帐，而且是无险可守的地方？那只绿眼狐狸早就在算计自己，他打算在阿突列骑兵最擅长的平原上打败阿突列？
「萨司，现在很危险！」侍卫队长伦纳特说道，「可洛的大队还要两天才会抵达，虽然野营几天对我们没有影响，但他们已经建筑好防御工事，我猜他们明天就会发动总攻收拢袋口。留在营中的队伍不够，而且蜜儿执政官没有打仗的经验，文班大队长如果无法攻克阻碍在我们之间的盾阵，我们会被夹击！」
达珂笑得身上的铃铛不住摇晃：「阿突列的队伍还怕战斗？」
「他们不会跟我们战斗！」伦纳特说道，「他们会准备足够的弓箭，靠着人数跟箭海逼迫我们后退，用后方的盾阵卡死我们！在平原上对骑兵进行这样的包围是愚蠢的，但他们抓到时机，选在接近黄昏时发动攻势，怪我们没有趁早识破……」
如果不是达珂莽撞地深入敌阵，或许阿突列骑兵早已撤退，但达珂并不是会反省自己的人。除了蜜儿，通常不会有人给她建议，而如果有人胆敢给她建议，尤其在战场上，那就表示事态很严重。
她望向营寨深处，一座巨大的营帐耸立这中军位置，周围点满了火把。
「让战士们好好休息。」达珂说道，「无论他们想用什麽阴谋打垮我们，我们只会用弯刀与弓箭回应！」
※
「汪其乐在想什麽？」李景风问道，「他会乖乖放手下离开？」
「不然还能怎样？」高乐奇反问，「扣着人不放，早晚会内乱。他不笨，让愿意跟随他的人留下，不许带走马匹粮食，留在其乐山的流民很富裕，只要神子不违背约定，几千人在山上还是可以活得很好。」
「汪其乐不会觉得好。」李景风说道。
「你倒是帮他想个办法啊。」高乐奇摊摊手，「不过你那三十个孩子还在他手上。」
塔克为李景风倒了杯葡萄酒，问道：「杨衍的病情怎样了？」
李景风坐在亚里恩房间铺着绒毛的椅子上，沉默片刻，道：「没有更好，也没有更坏。」
「你还没找到杀古尔萨司的机会？」高乐奇问。
「没这麽简单，我想先把后面的事厘清。」
古尔萨司还没醒来，当然李景风没打算把这事告知他们。
「什麽事情？」
「我能做的事，还有你们之后的事。」李景风说道，「我杀了古尔萨司后，你们打算怎麽办？」
「还能怎麽办？我想做的事已经跟你说过了。」塔克插嘴，「我们会压制祭司院，取回亚里恩宫的权力，与其他巴都和谈，与九大家签订和平协议，赦免流民，解放奴隶。」
「赦免流民需要神子吧？」
「那是政治上的问题。」高乐奇说道，「不容易，但不会办不到。」
「那我也说说我要的条件。我们上次的讨论还没取得共识，我想在这里作最后确认，你们不许伤害神子，不能伤害娜蒂亚与她的家人，还有哈克等与神子相关的人。」
塔克跳了起来：「你想背叛我？！」
「不是。」李景风挥手阻止塔克发脾气，「他是我的朋友，亚里恩大人，我没有背叛您，也没透露任何您与汪其乐的筹划。我知道你们想做什麽，但只言未提，您在祭司院有眼线，应该知道神子多信任我。」
塔克沉思片刻，道：「你说得对，我不该怀疑你。」
「我没怪您。」李景风顿了一下，道，「神子是我朋友，等我杀了古尔萨司，会带他回关内，他身上负有仇恨，我希望您能派遣足够多的战士帮助我。我知道你们以前有过协议，我们回到协议上，您帮他报仇，他将权力还给您。」
「你知道我有多少亲戚因他而死？」
「这问题我们讨论过，当时您可以只杀罪人，留下无辜的人，但您没有这样选择。」李景风摇头，「我尊重您当时的背负与决定，您承担一切，那是您的无奈，我不会因此指责您，但同样的，神子当时也是被古尔萨司蛊惑，所有的恶行难道不是希利德格跟古尔萨司所为？塔克，宽恕与容忍是好品德，您可以拥有，而且这会带来利益。」
高乐奇说道：「我们上回说过了，只要神子愿意离开，我们不会为难。」
「我要再度确认这点，你们不能伤害神子跟他身边的人。」
「我答应你，只要神子离开，我保证不会伤害神子与娜蒂亚的家人。」高乐奇问道，「你打算什麽时候动手？」
「我有神子的足够信任，希望你们先准备好。」李景风说道，「等古尔萨司回来，我就会动手。我会与神子说清楚这些事，将政权和平转移给你们。」
塔克问道：「你要怎麽逃走？」
「这是我的问题，所以我需要你们的承诺。」
塔克沉默许久，终于也道：「我答应你。」
李景风点点头。
「他真是个好人。」李景风离开后，塔克叹了口气，「高乐奇，你相信他吗？」
「人品吗？」高乐奇看向一旁始终不发一语的麦尔，「他的人品当然能信得过，他没出卖我们，也没出卖汪其乐，而且极力保护他的朋友，对权力也没有野心。你知道神子有多相信他吗？祭司院的人说，他比娜蒂亚更受神子信任。他是被九大家派来的人，九大家肯定也很信任他。」
「他对神子的看法有误，但这不妨碍我们的计划。只要他杀了古尔萨司，我们的目的是取得政权，塔克，你非要杀了神子吗？」
「也不是。」塔克道，「我痛恨他，但如果能赢得最终胜利，倒也乐意放他一马。」
「是的，我不会把一切都寄托在李景风身上。如果神子愿意交出权力，就让他跟娜蒂亚离开吧。我们可以避免五大巴都的战祸和跟九大家之间的战争，还能赦免流民，解放奴隶，塔克，你会青史留名。」
高乐奇举起一杯葡萄酒：「我们只有两个结果，伟大或愚蠢。」
※
杨衍看着古尔萨司，这位老人面色愈发苍白，御医必尔的脸色比古尔萨司更苍白。
「明兄弟，古尔萨司已经昏迷四天了。」
杨衍并非信不过御医，但他还是请明不详为古尔萨司诊治。
「我跟御医的判断一样。」明不详摇摇头，「萨司的病情没有恶化，但是否能醒来只能看运气。」
运气显然不在自己这边，杨衍想着。
「我们必须作好准备。」停顿片刻，明不详道，「假如古尔萨司真的醒不来呢？」
全场静默，但几乎所有人都已作好准备。
杨衍叹了口气：「娜蒂亚，去把景风兄弟找来。必尔，你先回家。」
「是。」必尔恭敬退下，娜蒂亚跟着离开。杨衍见明不详看向波图与狄昂，心下会意，道：「所有人都出去，我有话跟明兄弟单独说。」
波图丶狄昂和原本守在房间里的侍卫纷纷退了出去，杨衍低声问：「明兄弟，你想说什麽？」
「我本来早就要问，但一直找不到机会跟你单独说话，现在是你的危急关头，在景风来之前，这些话不得不说。」
古尔萨司病倒后，密道就不再是两人说话的地方，李景风通常也在，祭司院明不详又不能进入，小院周围有古尔萨司的护卫，因此这几天里两人很少私下交谈。
杨衍不解地问：「什麽话？」
「你跟景风说过你的打算吗？」明不详问。
「我……」杨衍犹豫。
「你知道景风兄弟的性格。」明不详道，「他不会答应你带兵入关。」
「凭什麽！」杨衍咬牙切齿，过了会，叹口气，「我打算之后慢慢劝他。」
「如果是他劝你呢？」
杨衍愕然。