三个月后,十月初一,大明第一个国庆节。
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这一天,临安城张灯结彩,家家户户门前挂起了红灯笼,街上人来人往,比过年还热闹。
沈清砚站在城楼上,望着这座繁华的都城,心中感慨万千。
三个月前,他登基称帝。
三个月后,他完成了所有帝王梦寐以求的功业,天下一统。
……
事情要从两个月前说起。
八月初,沈清砚派使者北上,与忽必烈商议「归顺」之事。
使者带去的,是一封密信。
信中只有一句话,「该结束了。」
忽必烈接到信时,正在金帐中与诸将议事。他看完信,沉默良久,然后挥退众人,独自坐了一夜。
第二天,他召集诸将,宣布了一件大事。
「本汗决定,归顺大明。」
此言一出,满帐哗然。
有人当场跳了起来:「大汗!咱们蒙古铁骑纵横天下,何曾向人低过头!」
有人怒目圆睁:「那沈清砚不过是个汉人,凭什麽让咱们归顺!」
有人冷笑:「大汗若是怕了,咱们自己打回去!」
忽必烈听着这些议论,面色平静如水。
他没有解释,只是缓缓开口。
「当年襄阳城外那两战,你们可还记得?」
帐中一静。
「第一战,大明皇帝一人敌万军,杀了一万精兵溃不成军,跪地求饶。第二战,五万大军对上数千七杀军,活着回来的不到两万。」
忽必烈目光扫过众人。
「你们若想去打,我不拦着。但我可以告诉你们,我亲眼见过大明皇帝发出的金色剑气。」
他顿了顿,声音低沉。
「那不是人能挡得住的。」
帐中一片死寂。
有人喃喃道:「可……可咱们还有几十万大军……」
忽必烈摇了摇头。
「几十万大军?在大明皇帝面前,跟几十万绵羊又有何区别。」
那人张了张嘴,说不出话来。
忽必烈站起身,走到帐门口,掀开帐帘,望向南方。
「传令下去,各部准备南迁。愿随我归顺者,同享富贵。不愿者,可自谋生路。」
「我不强求。」
……
消息传开,蒙古各部震动。
有人愤愤不平,暗中串联,想要反抗。
可当他们打听到襄阳血战的详细经过后,一个个都沉默了。
三万多人埋在襄阳城外,八千七杀军如墙如林,那青衫人抬手一挥万箭齐飞灰……
这些传闻,从那些活下来的士兵口中传出来,越传越神,越传越可怕。
到最后,有人说那沈清砚是天神下凡,有人说那七杀军是阴兵借道,有人说那金色剑气是雷公电母相助。
传着传着,那些想反抗的人,也渐渐没了声音。
八月中旬,忽必烈率部南迁。
沿途州县,早有武盟的人接应。粮草辎重,妥善安置。老弱妇孺,优先照顾。
那些原本忐忑不安的蒙古士兵和家属,渐渐放下心来。
有人私下议论:「这大明,好像也没那麽可怕。」
有人点头:「听说那位皇帝,对百姓极好。」
有人感慨:「归顺就归顺吧,反正咱们也是过日子。」
九月初,忽必烈抵达临安。
沈清砚亲自出城迎接。
城门外,两人相对而立。
一个是青衫皇帝,一个是金甲大汗。
忽必烈单膝跪地,双手捧上自己的佩刀。
「罪臣忽必烈,率部归顺大明,请陛下收留。」
沈清砚上前一步,亲手扶起他。
「忽必烈,你不是罪臣,你是功臣。」
他接过佩刀,又还给他。