这时，人群忽然分开，一个人匆匆挤了进来。

是县衙的知县大人。

他一路小跑，跑到沈伯平面前，满脸堆笑。

「哎呀呀，沈巡检，不不不，沈侯爷！下官有眼无珠，有眼无珠啊！这些年多有怠慢，侯爷可千万别往心里去！」

沈伯平看着他，心中有些恍惚。

这位知县大人，平日里对他这个巡检虽也算客气，但从未如此卑躬屈膝过。

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他拱了拱手。

「大人言重了。」

知县连连摆手。

「不敢不敢！侯爷叫我一声大人，我哪受得起！侯爷以后有什麽吩咐，尽管开口！下官一定赴汤蹈火，在所不辞！」

沈伯平点了点头，没有多说。

知县又凑到沈伯安面前，满脸堆笑。

「沈侯爷，听说您是行商的？以后有什麽需要，尽管跟下官说！县里的税收丶关卡，您一句话的事！」

沈伯安微微一笑，拱手道。

「多谢大人。」

知县受宠若惊，连连作揖。

这时，人群外又是一阵骚动。

几个穿着绸缎的商人挤了进来，一见到沈伯安，立刻扑了上来。

「沈兄！沈兄！听说您封侯了！恭喜恭喜啊！」

「沈兄，咱们可是老交情了，以后可要多关照啊！」

「沈兄，我那里新到了一批上好的丝绸，回头给您送过去！」

沈伯安看着这些平日里眼高于顶丶对他爱答不理的「大商人」，心中忍不住冷笑。

以前他上门求见，这些人连正眼都不看他一下，他站在门外等半个时辰都是常事。如今倒好，一个个都成了「老交情」，恨不得把心掏出来给他看。

沈伯安拱了拱手，淡淡道。

「诸位客气了。以后再说吧。」

说完，他转身进了院子，把那些谄媚的笑脸关在门外。

院门一关，沈伯安憋了半天的笑意终于忍不住浮上嘴角。

「呵呵……」

他背着手，慢悠悠地往正堂走，脚步比来时轻快了许多。

说实话，他心里别提有多高兴了。

封侯啊！这可是侯爷！

虽说只是侯爵，但他们兄弟俩终究不是清砚的直系血亲，只是叔叔伯伯，如今能封侯已经是天大的恩宠了。他心里有数，清砚那孩子念旧情，但也不能仗着这份旧情不知好歹。

侯爵就侯爵，侯爵也算是顶级权贵了。在如今的大名，自然也算是一步登天了。他很知足，特别知足。

沈伯安走到正堂门口，又回头看了一眼院门的方向，嘴角的笑意怎麽也压不下去。

「这帮人……变脸可真快。」

他摇了摇头，笑着进了屋。

……

沈家老宅内，又是一番景象。

沈伯安的妻子王氏，沈伯平的妻子李氏，还有几个未出阁的女儿丶未成年的儿子，全都聚在正堂里，又惊又喜，又哭又笑。

「天呐，清砚那孩子，当皇帝了？」

「咱们以后就是侯爷夫人了？」

「娘，我要当公主！」

「别瞎说，那是陛下的女儿才能当。」

沈伯安和沈伯平走进来，看着这一幕，相视一笑。

沈伯平走到妻子身边，握住她的手。

「这些年，辛苦你了。」

李氏红着眼眶，摇了摇头。

「不辛苦。只是……清砚那孩子一个人在外面，也不知道吃了多少苦……」

沈伯安叹了口气。

「是啊，咱们去看他的时候，他只说在山中修道，我们竟也没多想……」

他顿了顿，看向弟弟。

「老二，收拾收拾，咱们进京。」

沈伯平点了点头。

「好。」

……

三日后，沈伯安和沈伯平带着家人，在禁军的护送下，浩浩荡荡向临安进发。

沿途州县，早有官员等候迎接。每到一处，都是盛情款待，殷勤备至。

那些曾经对他们爱答不理的官员丶商人，如今都恨不得跪下来舔他们的鞋底。

沈伯安和沈伯平坐在马车里，看着窗外那些卑躬屈膝的身影，心中感慨万千。

沈伯安轻声道。

「老二，你说，清砚那孩子，到底是怎麽做到的？」

沈伯平摇了摇头。

「不知道，但我打清砚小时候就知道，他这孩子长大了肯会有大出息。」

沈伯安沉默片刻，忽然笑了。

「嗯，说的也对，不管怎样，他是咱们沈家的骄傲。」

沈伯平也笑了。

「是啊，沈家的骄傲。」

马车辚辚向前，向着那座繁华的临安城驶去。

那里，有一个他们许久未见的亲人。

那个亲人，如今是天下之主。

三日后，临安城，皇宫。

沈伯安和沈伯平两家人被接到宫中时，已是午后。阳光正好，洒在朱红色的宫墙上，衬得整座皇城金碧辉煌。

他们一路走来，只觉得眼花缭乱——那巍峨的殿宇，那肃立的禁军，那来来往往的宫女太监，每一样都让他们心生敬畏。

等到了御书房门口，两人不自觉地放慢了脚步，连呼吸都轻了几分。

门开了。

一道青衫身影迎了出来。

「大伯，二伯！」

沈清砚快步上前，一把握住沈伯安的手，又看向沈伯平，眼中满是笑意。

沈伯安和沈伯平愣在原地，看着眼前这个年轻人。

还是那张熟悉的脸，还是那双清澈的眼睛。只是气度完全不同了——不再是当年那个在山中清修的少年，而是一个威严深重丶却又亲切依旧的……皇帝。

「清砚……」沈伯安张了张嘴，竟不知该说什麽。

沈清砚笑道：「大伯，二伯，快进来。这是家宴，没有外人，咱们自家人好好说说话。」

他侧身引路，身后走出两个人来。

一个是白衣胜雪的女子，容颜绝美，气质清冷，却微微颔首致意。

一个是青衣温婉的女子，面带浅笑，举止端庄，盈盈一福。

「这是小龙女，皇后。」沈清砚指着白衣女子，又指向青衣女子，「这是程英，贵妃。」

小龙女轻轻开口：「大伯，二伯。」

程英也跟着道：「大伯，二伯一路辛苦。」

沈伯安和沈伯平连忙拱手，却不知该怎麽称呼，一时间有些手足无措。

沈清砚笑道：「大伯二伯不必多礼。今日是家宴，咱们怎麽自在怎麽来。走吧，进去说话。」

……

御书房侧殿，一张圆桌已经摆好。

菜不多，却很精致——几道临安本地的时令菜肴，一壶温好的黄酒，还有一碟沈清砚特意吩咐做的桂花糕。