洪七公正将一块酱牛肉送入口中，闻言咀嚼的动作微微一顿，眼中闪过一丝异色。

他放下酒葫芦，抹了抹嘴角的油渍，脸上的豪爽笑容敛去几分，取而代之的是一种阅尽世事的深邃。

「天下形势？」

洪七公咂摸着酒意，望着远处苍茫云海，缓缓道。

「老叫花是个粗人，但也走过大江南北，见过些世面。如今这天下嘛……嘿，北边蒙古铁骑纵横，势如破竹，金国已灭，西夏早亡，西域诸国无不臣服。」

「那铁木真的子孙，一个个都不是省油的灯。尤其是现在这位蒙哥大汗，野心勃勃，用兵如神，我看啊，他们迟早要南下。」

他顿了顿，灌了口酒，语气多了几分沉重。

「至于咱们大宋……唉，临安那帮官家老爷，歌舞升平倒是玩得挺溜。官家（皇帝）嘛……不提也罢。」

「朝堂上党争不断，贪腐成风，忠良难存。边境将士倒是有些血性的，可上头掣肘太多，粮饷器械也常不足。民间……富的越富，穷的越穷，这丐帮弟子是越来越多了。」

他说到最后，自嘲地笑了笑，拍了拍自己破旧的衣裳。

沈清砚静静听着，待洪七公说完，才轻轻放下手中的汤碗，脸上轻松的笑意渐渐收起，浮现出一抹罕见的凝重。

「七公所见，俱是实情。」

沈清砚的声音不高，却字字清晰，在这呼啸的山风中依然稳稳传入洪七公耳中。

「大宋积弊，已深入骨髓。君庸臣佞，朝纲不振。军政废弛，武备松弛。土地兼并，民不聊生。更兼天灾频仍，国库空虚……看似锦绣江山，实则如朽木大厦，根基已坏。」

他目光悠远，仿佛穿透了眼前的云雾，看到了未来惨烈的画卷。

「蒙古铁骑，虎视眈眈。其兵锋之盛，士卒之勇，战法之利，远非如今暮气沉沉的大宋边军可比。更可怕者，蒙古内部虽有权争，但大体上下一心，目标明确，那便是征服天下。」

「反观大宋，从上至下，醉生梦死者有之，苟且偷安者有之，妄图偏安一隅者更是多数。此消彼长，大势已定。」

沈清砚转过头，直视洪七公，语气斩钉截铁。

「依沈某看来，若无惊天变数，大宋国祚，最多不过三四十年，必为蒙古所灭。而且，此乃定数，凭一二人之力，难以挽回。」

「即便岳武穆再生，韩世忠复起，恐怕也难挡这倾覆之局。因为，要救的不是一场败仗，一个边关，而是整个从根子上烂掉的王朝。这，已是无可救药了。」

洪七公听完，久久沉默。

他行走江湖数十年，见识过无数风浪，自然明白沈清砚这番分析绝非危言耸听，甚至可以说是一针见血，比他想的还要透彻丶还要绝望。他浑浊的老眼中光芒闪动，最终化为一声长长的叹息，透着无尽沧桑。

「王朝叠代，兴衰轮转，古往今来，莫不如此。」

洪七公的声音有些沙哑。

「强如秦汉，盛如大唐，终究也有烟消云散的一天。老叫花活了大半辈子，看得多了。只是……轮到咱们自己头上，这心里头，终究不是滋味。」

沈清砚闻言，却是缓缓摇头，脸上忧色更重。

「七公，这次，不一样。」

「嗯？」

洪七公抬眼看向他。

沈清砚的声音低沉下去，却带着一种直刺人心的力量。

「若是寻常汉人王朝更替，哪怕血流成河，过后终究还是我汉家儿郎坐江山，文化传承，衣冠礼乐，虽有损益，根基尚存。百姓苦过一阵，或许还能盼来个太平年景。但……」

他顿了顿，每一个字都仿佛有千钧之重。

「若是让蒙古人坐了这万里江山，对我汉人百姓而言，绝非寻常改朝换代那麽简单。」

「七公可还记得，唐末五代，契丹丶女真南下之时，是何等光景？『靖康之耻』，距今也不过百馀年！那时北地汉民，被视同奴畜，肆意屠戮驱赶，文化摧残，尊严践踏……而蒙古之凶悍酷烈，远胜当初之金人！」

洪七公的脸色彻底变了。

他嫉恶如仇，平生都在行侠仗义，完全可以说就是郭靖口中的侠之大者。如今听到这些话，简直就是震耳欲聋。

洪七公并非不知历史，只是先前更多从武林丶从江湖的角度去看待天下纷争。

此刻被沈清砚点醒，那些史书上血淋淋的记载，民间口耳相传的惨痛往事，瞬间涌上心头。他仿佛看到了铁蹄之下，山河破碎，百姓流离，天下倾覆的可怕场景。握着葫芦的手，都不禁轻轻抖动了一下。

洪七公喉头滚动了一下，声音乾涩。

「可是……蒙古势大，如日中天。我大宋……积弱至此。纵然知道后果，又能如何？老叫花虽有一身武功，领着丐帮一群叫花子，杀几个鞑子探子丶贪官污吏尚可，要挽这天倾之势……唉，无可奈何，无可奈何啊！」