林国栋又问起林政轩和林政安的安排。林国平放下筷子，认真道：「政轩今年十九了，我估摸着，今年年底可能会恢复高考。到时候让他去考大学，他的成绩一直不错，应该没问题。至于政安……」

他看了一眼正埋头大吃的二儿子，眼里闪过一丝无奈的笑意：「从初一开始上吧。这些年耽误了不少，得补回来。」

林国栋点点头：「有道理。读书是正事，耽误不得。」

林生在一旁听着，心里暗暗佩服二叔。这些年在西南，日子肯定不好过，但二叔还是把两个孩子教育得这麽好，政轩斯文有礼，政安活泼开朗，一看就是好孩子。

林国平又看向林生，问道：「小生，你现在在厂里怎麽样？什麽级别了？」

林生挠挠头，憨憨地笑：「九级工程师了。」

林国平点点头，眼里露出赞许之色：「不错，九级工程师，你这个年纪，算快的了。不过……」

他沉吟了一下，道：「红星轧钢厂还是太小了，你的舞台不该局限在那里。等过阵子，我看看能不能给你换个地方，去一机部吧。你是学技术的，一机部那边对口，平台也大。」

林生愣住了，一时不知该说什麽。

林国平继续道：「至于去了一机部是继续干技术，还是转行政，你自己考虑。技术是根本，但行政也能锻炼人。你自己想清楚，选适合自己的路。」

林生想了想，挠着头道：「二叔，我……我还是干技术吧。我不是当官的料，坐不住。还是搞技术踏实。」

林国平听了，不仅没有失望，反而露出欣慰的笑容：「好，知道自己适合什麽，这是最重要的。搞技术也好，一辈子凭本事吃饭，踏实。」

林生听了，憨憨地笑，心里暖洋洋的。

饭吃得差不多了。林国平看了看手表，已经快九点了。他站起身，道：「大哥，大嫂，时候不早了，我们先回去了。政轩和政安今天也累了，明天还得收拾东西。」

林国栋连忙起身，道：「这麽早就走？再坐会儿呗。」

林国平笑道：「改天吧。我现在住在计委大院，离这儿不远。这几天我还没上班，你们要是有时间，随时可以过去找我。咱们兄弟，以后有的是时间聚。」

林国栋点点头，道：「行，那你们路上慢点。明天我们去看你。」

刘芳拉着许婷的手，依依不舍：「婷婷，你们好好休息，明天我们过去看你们。」

许婷点点头，眼眶又红了。

一家人送林国平一家出门。阎埠贵家的灯还亮着，隐约能听到里面有人说话。易中海的屋里黑着灯，不知道是睡了还是没睡。

林国平一家走出院门，回头看了一眼这个他出生丶长大丶又阔别十一年的院子。老槐树依旧立在那里，枝丫伸向夜空，在月光下投下斑驳的影子。

「走吧。」许婷轻轻拉了拉他的袖子。

林国平点点头，转身跟着妻儿上了等在胡同口的三轮车。

车子缓缓启动，碾过薄薄的积雪，发出轻微的沙沙声。林国平回头望去，四合院的大门渐渐隐没在夜色中，只有那棵老槐树的影子，还在月光下摇曳。

东厢房里，林国栋一家还站在门口，望着他们远去的方向。

「爸，二叔这次回来，好像变了好多。」林生轻声道。

林国栋点点头，叹了口气：「能不变吗？下放劳动，那是什麽日子……回来就好，回来就好。」

刘芳擦着眼泪，道：「婷婷也老了，瘦了。这些年，他们吃了多少苦啊……」

王秀英在一旁安慰道：「妈，别难过了。二叔他们现在回来了，以后就好了。」

林国栋点点头，道：「对，以后就好了。走，回去睡觉，明天去看他们。」

一家人回了屋，东厢房的灯熄灭了。

院子里，又恢复了往日的寂静。只有那棵老槐树，在月光下静静地立着，仿佛见证着这个院子里一代又一代人的悲欢离合。