贾东旭看着母亲，心里涌起一阵复杂的情绪。母亲高兴，他当然也高兴。但母亲那种张扬的样子，让他很不自在。更让他担心的是，母亲刚才那句话要是让易中海听见了...

正想着，外面传来了何雨柱的声音。何雨柱今天也参加了考核——他是厨师，考的是厨师等级。听到贾张氏在院子里炫耀贾东旭考过了，他撇撇嘴，大声说：「贾大妈，您也别光顾着高兴。我也考过了，现在是八级厨师了。」

贾张氏从屋里探出头来，上下打量着何雨柱，不屑地说：「你一个臭厨子，怎麽能跟我们东旭比？我们东旭是正经的技术工人！」

这话说得很难听。何雨柱的脸色一下子变了，正要发作，秦淮茹从屋里走了出来。

「妈，您说什麽呢。」秦淮茹连忙拉住婆婆，又转向何雨柱，脸上堆着笑，「柱子兄弟，你别介意。我妈是太高兴了，说话没分寸。」

她说话的时候，眼睛看着何雨柱，那眼神温柔而带着歉意。何雨柱本来一肚子火，被秦淮茹这麽一看，顿时消了大半。

「秦姐，我没生气。」何雨柱挠挠头，「就是...就是贾大妈说话也太难听了。」

「我知道我知道。」秦淮茹连连点头，「我妈就那样，您别跟她一般见识。您考上了八级厨师，这是大喜事，改天我让我们家东旭请你喝酒。」

何雨柱的脸色完全缓和了：「喝酒就不用了。秦姐，以后食堂有什麽好菜，我还给你们家留着。」

「那太谢谢你了。」秦淮茹感激地说。

看着两人说话的样子，贾张氏的脸色越来越难看。等秦淮茹回屋，她一把关上门，指着儿媳妇的鼻子就开始骂。

「你刚才跟那个傻子眉来眼去的干什麽？啊？」贾张氏的声音尖利刺耳，「一个臭厨子，你至于那麽巴结他吗？」

秦淮茹连忙解释：「妈，我不是巴结他。咱们家现在还得指着他带的饭菜呢。您想，他每天从食堂带回来的剩菜剩饭，够咱们家吃晚饭了。要是得罪了他，这些就都没了。」

贾张氏听了，虽然还是气不顺，但也不得不承认儿媳妇说得有道理。她哼了一声：「就他？那个傻子，给点好处就找不着北了。你放心，他跑不了。」

秦淮茹没接话，只是默默地去准备晚饭。今天贾东旭考上了四级工，按理说应该改善伙食。但家里的粮食就那麽点，肉更是一点没有...她想了想，还是只做了棒子面粥和咸菜。

饭桌上，贾东旭看着简单的饭菜，心里有些不是滋味。他考上了四级工，工资能多十二块，但下个月才能领。这个月，家里还是紧巴巴的。

「东旭，多吃点。」秦淮茹把稠一点的粥盛给丈夫，「你今天辛苦了。」

贾张氏则还在兴头上：「等发了工资，咱们买点肉，包顿饺子！好好庆祝庆祝！」

棒梗和小当听到「肉」和「饺子」，眼睛都亮了。两个孩子已经很久没吃过肉了。

「奶奶，真的能吃饺子吗？」棒梗问。

「能！怎麽不能！」贾张氏拍着胸脯，「你爸现在一个月能多挣十二块呢！买肉的钱有了！」

而在东厢房里，林国栋一家正在吃晚饭。虽然也只是简单的饭菜，但气氛很温馨。

刘芳特意炒了个鸡蛋——这是庆祝林国栋考上七级工的「大餐」。黄澄澄的鸡蛋，配着碧绿的葱花，香气扑鼻。

「爸，您真厉害。」林生一边吃饭一边说，「七级工，我们同学家长里，您是最厉害的。」

林国栋笑了：「厉害什麽？你二叔才是真厉害。」

「二叔是当官的，您是工人。」林生认真地说，「我们老师说了，国家建设需要技术人才。您这样的七级工，是国家需要的。」

这话说得林国栋心里暖洋洋的。他摸摸儿子的头：「好小子，懂得真多。那你要好好学习，将来也当个技术人才。」

「嗯！」林生重重点头。

林雪和林峰虽然不太懂，但也跟着点头。两个孩子吃着炒鸡蛋，幸福得眼睛都眯起来了。

吃完饭，刘芳收拾碗筷，林国栋坐在灯下看报纸。七级工，每个月七十八块五，日子能宽裕一些了。但林国平的话还在他耳边回响——不要掺和厂里的干部斗争，老老实实当工人...