周文身体微微后靠，看着黄世安：「黄总商，你应该明白其中的意思。这既是大机遇，也是……烫手的山芋，千斤重担。」

黄世安额头渗出细密的汗珠。

他当然明白。

这意味着，坐上这个位置的人，必须有能力镇住场子，能迅速从盐商口袋里掏出真金白银。

也意味着，这个人必须得到朝廷，或者说太子的全力支持，否则根本无法应对其他六家的反弹和阳奉阴违。

「太子殿下昨日，」周文缓缓道，「询问我与林大人的意见。

本官和林大人都提的是黄公。言黄公在扬州商界德高望重，行事稳健，或可担此重任。」

黄世安心头一热。

「只是，」周文叹了口气，「殿下也有些顾虑。毕竟，此事关乎每年八百万两的国帑，非同小可。最终人选，只怕还需陛下圣裁，也要看……各方如何表现。」

如何表现？

黄世安脑中飞速转动。

表现给谁看？太子？还是陛下？

或者说，是表现给其他六家看，证明黄家有这个能力和决心，能把这八百万两的差事办下来？

「本官言尽于此。」

周文站起身，走到黄世安身边，轻轻拍了拍他的肩膀。

「黄公上次派人送到我外宅的那对宋朝官窑笔洗，还有礼物周某很是喜欢。黄总商有心了。」

黄世安浑身一震，猛地抬头看向周文。

周文脸上带着一种心照不宣的淡笑，眼神深邃。

「兹事体大，黄公且回去细细思量。有何决断，或需相助之处……」周文退回座位，「你我之间，总好说话。」

「多谢……周大人提点！」黄世安深深一揖，声音带着不易察觉的颤抖。

「去吧。」周文摆了摆手。

黄世安再次行礼，转身退出二堂。

…………

黄府，书房。

厚重的门紧闭，连窗户都遮得严严实实。

他的长子黄景渝，站在案前，脸上是抑制不住的兴奋。

「父亲！这是天赐良机啊！四品盐务总督！与盐运衙门合并！这等于掌控了两淮盐业的命脉！真正的位高权重！」

黄世安揉着眉心：「你先别急。此事……透着蹊跷。」

「有何蹊跷？」

黄景渝急道，「父亲你想，陛下为何要设这个位置？

还不是因为这些年盐税年年下滑，国库吃紧，龙颜不悦！

朝廷自己派人来管，层层掣肘，耗费巨大，还收不上银子。

不如从我们七家中选一个有能力丶有威望的，许以高官厚禄，让他去管，每年只需坐收八百万两即可！陛下省心省力，何乐不为？」

黄世安沉吟道：「那为何是现在？又为何是太子南巡期间提出？」

「这更说明是真的！」黄景渝分析得头头是道，「陛下若直接在朝堂提出，必遭文官反对，说什麽商人干政丶有违祖制。

如今太子南巡，体察民情，发现盐政弊端，因地制宜提出此议，合情合理！

陛下顺水推舟准奏，既办了实事，又免了朝堂纷争。

派太子南巡，或许本就是陛下考察我们七家，看谁堪当大任的一步棋！

父亲，您还在犹豫什麽呀？如果我们黄家出了个正四品的盐务总督……」

黄景渝的声音充满诱惑，「那便是鲤鱼跃龙门！儿子的前程，族中子弟的未来，都将截然不同！

运作得当，几年之后，父亲凭藉这盐务总督的资历和人脉，加上我们多年经营的关系网，未尝不能更进一步，直入中枢！

那户部尚书李信年事已高，他日父亲执掌户部，掌控国库，那得多少钱，说不定儿子有一天也会被人称一声小阁老！」