议事!专心议事!
深吸一口气,强迫自己将注意力拉回到盐商丶罪证丶布局这些正事上来。
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次日黄府管家捧着帖子快步穿过回廊时,黄世安正在花厅用早膳。
「老爷,盐运衙门的人送来的。」
黄世安接过帖子,眯眼看了两遍。「共商大计……」
他低声重复这四个字,嘴角浮起一丝冷笑,「是要商量怎麽把我们七家分而食之吧。」
话虽如此,他还是朝管家挥了挥手:「去回话,说黄某必准时赴会。」
「是,老爷」
管家退下后,黄世安推开粥碗,起身在花厅里踱步,这周文到底是想做什麽?
巳时三刻,黄世安的轿子刚出府门不远,就被一队锦衣护卫拦下了。
「黄总商留步。」
张奎策马上前,抱拳行礼:「太子爷正在西湖边赏景,召黄总商过去说几句话。」
黄世安心头一跳。
他掀开轿帘,脸上已堆起恰到好处的惊讶与惶恐:
「殿下召见?这……老夫岂敢让殿下等候。张将军,快请带路。」
瘦西湖边,夏武正负手站在柳树下。
他今日穿着一身月白常服,腰间系着块羊脂玉佩,看上去不像太子,倒像哪家出来游玩的贵公子。
石柱像个铁塔似的守在五步开外。
「草民黄世安,叩见太子殿下。」
黄世安疾步上前就要跪,夏武已经转过身来,虚扶了一把:
「黄总商不必多礼。孤只是随便走走,碰巧听说黄公要往周大人那里去,便想着先跟黄总商聊几句。」
「殿下折煞草民了,不知殿下有何吩咐?」
「吩咐谈不上。」
夏武指了指湖面,「黄公看这瘦西湖,水光潋滟,游船如织。扬州繁华,一半靠盐,这话不假吧?」
「是,殿下明鉴。」
「那黄公觉得,我大夏建国初期每年盐税一千四百万万两白银,去岁盐税四百六十万两,原因为何?」
这话问得轻飘飘,黄世安的后背却瞬间渗出冷汗:
「托陛下洪福,盐业虽然安稳。就是近年来私盐有些猖獗,各家的生意,多少受了些影响。」
「私盐啊。」
夏武笑了笑,「孤这一路南下,也听说了不少。
据说有些私盐贩子,背后站着的不只是地方豪强,还有京里的贵人?不知黄总商家有无贩卖私盐。」
黄世安扑通跪下了:「殿下!草民……草民冤枉,冤枉啊!」
「起来。」夏武的语气依然温和,「孤只是随口一问,黄总商不必紧张。」
「是,殿下。」
黄世安站起身,袖中的手握成了拳头。
「殿下,草民黄家祖训就是忠君爱国,草民是绝对不会干出贩卖私盐这件事的。
殿下明鉴丶殿下明鉴。」
夏武转回身,拍了拍他的肩膀,「孤不是要责怪黄总商,只是周大人向孤推荐了你,孤只是有点好奇而已。想看看周大人推荐的人。」
周文推荐自己?推荐什麽?
夏武的眼神很平静,平静得像一潭深水,看不见底。但那句话让黄世安听的云里雾里。
「时辰不早了,黄总商还要去周大人那里,孤就不多留了。