汉中平定后的善后事宜，刘朔处理得很快。又调来凉州讲武堂出身的几名年轻将领充实守备。扩修金牛道丶陈仓道的工程已经安排下去，徵调的既有俘虏，也有自愿应募的民夫工钱给得足，还管三餐，报名的人不少。

「三个月内，我要看到这两条道能并排跑四辆马车。」刘朔在最后一场军政会议上敲着地图，「粮运畅通，汉中才能真正成为连接关中与益州的枢纽。」

贾诩在一旁默默点头。这位新投的谋士话不多，但每句都在点子上。

十日后，一切安排妥当。刘朔带着亲卫营和部分主力，踏上了返回成都的路。

成都的春天比汉中暖和。

州牧府议事堂里，程昱接过刘朔递来的印信时，手顿了顿。

「主公，这？」

「仲德，益州就交给你了。」刘朔按着老臣的肩膀，力道很重，「张辽丶马超我都留下，南中那边若有异动，或者境内有豪强不识时务你知道该怎麽办。」

他是最早追随刘朔的谋士之一，从凉州那个荒芜的金城，到如今坐拥四州之地的霸业雏形，这一路走得艰难。

「主公放心。」他深吸一口气，「臣在，益州乱不了。」

「我知道你辛苦。」刘朔叹口气，「咱们缺人啊这些年培养的那些小子，到底还是不够用。等我回了长安，立刻从讲武堂丶格物院再调三百人来益州帮你。还有，各郡县的蒙学要抓紧办人才得自己养。」

程昱点头，从案上抽出一卷竹简：「这是各郡清查田亩的进度。犍为丶广汉几家闹得凶的，已经按律处置了。」

「杀鸡儆猴是对的。」刘朔扫了一眼，语气平淡，「乱世用重典。」

两人又谈了半个时辰，从赋税调整到水利修缮，从盐铁专卖到商路管制。程昱记下，末了忽然问：「主公此番回关中，是要动手了？」

刘朔笑了。

那笑容里有种压抑多年的锋芒，终于要破鞘而出。

「准备了这麽多年，该让关东那些人看看，什麽才是真正的基业。」他手指轻叩桌案，「袁绍在河北（黄河以北）折腾，曹操刚得兖州，刘备呵，还在四处奔波。孙策倒是有点意思，不过江东未定。」

他转过身，眼神锐利：「天下该有个样子了。不能再这麽乱下去。」

程昱深深一揖：「臣在益州，必为主公守好后方粮仓。」

三日后，大军开拔。

从成都北门出发时，不少百姓自发来送。这半年多，刘朔在益州推行的新政已经开始见效虎患平了，冬小麦种下去了，几家最横的豪强被收拾后，赋税轻的几乎和没有一样。

「凉王这是要走了？」有老农挤在人群里问。

旁边人低声说：「回关中呢。听说北边还有大事……」

「可还得回来？」

「那是自然，我们现在也是凉王治下啊」

刘朔骑在马上，朝人群挥了挥手。他其实不太喜欢这种场面，但心底某个地方还是暖的。

出城十里，大军汇合。关羽从也带着两万精锐。加上益州新整编的三万降卒丶原本的五万凉州老卒，整整十万大军，浩浩荡荡沿着金牛道北上。

张辽丶马超送到绵竹关。

「文远，孟起。」刘朔在关前勒马，「益州的安稳，就靠你们了。」

张辽抱拳：「主公放心。有辽在，南中蛮族不敢造次。」

马超则咧嘴笑道：「主公，那两只食铁兽已经装笼，跟在辎重队里了。路上喂些竹叶丶果子就成，皮实着呢。」

刘朔想起那两只圆滚滚的黑白家伙，也不禁笑了。前世只能在屏幕上看的国宝，如今竟然真能抱在怀里虽然那小家伙咬起竹子来，力气可不小。

「好好练兵」他最后嘱咐，「徵兵不能停。等中原打起来，你们这里就是大后方，还要从益州抽调兵力。」

「诺」

十月秋风起，大军过剑阁，出金牛道，进入汉中平原。刘朔没有停留便继续北上。

走到陈仓时，已经是二中旬了。