跑堂的贺永强端着酒菜过来，蓝边粗瓷碟在桌上摆出个品字形：「您几位慢用！」酱肘子颤巍巍泛着油光，蔡全无拿筷子尖挑了一根小酒馆秘制咸菜，突然压低嗓子问：「听说东四牌楼粮铺的老周......」

「让黑狗子抄了！」穿对襟短打的黄包车夫插话，鞋底在青砖地上蹭出刺啦声，「说是囤积居奇，实际是没给那狗日的王麻子塞够孝敬钱！」

角落里穿灰大褂的板儿爷把手往桌沿一拍：「要不说这世道......」话没说完就被绸缎庄老板打断：「您还当这是前清呢？现如今侦缉队比蝗虫还狠，昨儿把我铺子里的杭纺料子都抄走了，说抵税。我呸！税都快他妈交到十年后了。」

「杭纺算个屁！」牛爷抿了口酒，指节敲着桌沿，「昨儿在徐宅见着金典狱长，说炮局大牢新进了批红......」他突然收声，拿筷子蘸酒在桌上写了个」党」字。

满桌顿时一静，帐房先生扶了扶圆框眼镜，袖口露出半截《实报》，头条赫然印着」豫东大捷」。李天佑瞥见报纸边角的小字」物价指数突破十万」，喉头酒液突然变得辛辣。

「要我说......」蔡全无突然开口，把开花豆嚼得嘎嘣响，「什刹海钓鱼的老赵头，昨儿钓着个铁皮箱子......」

众人的脖子顿时抻长半寸，有人急得直拍大腿：「蔡爷您倒是说啊！」

「箱子里......」蔡全无慢悠悠抿了口酒，「净是些日本仁丹GG！」

满堂哄笑中，贺永强拎着铜壶过来续水，壶嘴喷出的白汽糊了帐房先生的眼镜。牛爷笑得直拍李天佑后背：「要说蔫坏还得是你蔡叔！」

话没说完，门帘子突然被枪托挑开。三个歪戴大檐帽的侦缉队员晃进来，为首那个拿刺刀尖戳了戳柜台：「贺掌柜的，生意兴隆啊！这个月的平安符我给您送来了，把这符钱结一下吧。」

满堂酒客顿时鸦雀无声。牛爷的翡翠扳指在桌底攥得死紧，蔡全无的筷子尖正对着来人咽喉要穴。李天佑低头抿酒，馀光瞥见贺掌柜哆哆嗦嗦摸出个红纸包。

「慢着！」绸缎庄掌柜突然起身，「警备司令部白处长最近刚刚发表声明，严令禁止侦缉队私下......」

刺刀尖猛地顶住他下巴，侦缉队员喷着酒气狞笑：「拿白处长压哥几个，你老小子活够了是吧？」

突然」咣当」一声，牛爷的菸袋锅子砸在桌上：「哥几个辛苦，这顿酒钱记我帐上！」他摸出三块鹰洋往桌上一拍，银光晃得侦缉队员眯起了眼。

为首的那个用刺刀挑起银元，吹了声口哨：「还是牛爷局气！」三人晃着膀子出门时，枪托把门框上贴的」莫谈国事」的条幅刮下来半截，随后满堂响起松气声。

李天佑仰脖饮尽残酒，喉头滚动咽下未出口的话。

打更的梆子敲过三响，李天佑踩着月光推开院门。西厢房窗纸上映着杨婶子纳鞋底子的剪影，三个小脑袋正挤在八仙桌前，小石头偷摸往砚台里兑水，被二丫抓个正着。

「哥哥，我今儿珠算课打了九十六个红圈呢！」小丫扑上来时，发梢还粘着纸屑。李天佑从空间摸出个鲜红的樱桃塞进她嘴里，甜的她眼睛都笑眯了。

杨婶子端着碗汤从厨房过来，围裙兜里露出半截《三字经》：「石头临了五页大字，就是先生说他这'马牛羊'写得像鸡爪子......」忽然瞥见李天佑袖口的水渍，忙把汤碗往他手里一塞，「快把汤趁热喝了暖暖身子，现在晚上还凉呢，可不能仗着年轻就大意，老了可就遭罪了。」

在杨婶子絮叨的声音里，李天佑脑袋晕晕乎乎的就在炕上和衣躺下了，今儿才多喝了一盅就有些扛不住了。半睡半醒间感觉有人给自己擦脸擦脚，帮着把外衣脱了被子盖上，还听到二丫小声嘱咐弟弟妹妹不要打扰哥哥休息的声音，李天佑一瞬间感觉自己的心被填满了，沉沉的睡了过去。