货运列车在保城北郊的编组站缓缓停下，蒸汽机头发出疲惫的喘息，喷出大团白色雾气，在黎明前的夜色中弥散开来。

苏澈抱着还在熟睡的晓晓，悄无声息地滑下车厢，隐入站场边缘的阴影中。保城离四九城不到一百里，铁路工人和货主的口音已经带着熟悉的北方腔调，但治安检查比四九城松懈得多——这里只是个中转站，不是终点。

他在一堆枕木后蹲下，轻轻摇了摇晓晓的肩膀。

「晓晓，醒醒，我们到了。」

晓晓睁开惺忪的睡眼，眼神里还带着恐惧的馀悸。看清是哥哥后，她才松了口气，小手紧紧抓住苏澈的衣角。

「哥哥，我们去哪儿？」

「先吃饭。」苏澈背起帆布包，牵着晓晓的手，朝站外走去。

天刚蒙蒙亮，保城街道上行人稀少。苏澈找了个早点摊，要了两碗豆浆丶四根油条丶两个茶叶蛋。晓晓吃得很慢，一小口一小口地咬着油条，眼神怯怯地打量着周围。

「多吃点。」苏澈把茶叶蛋剥好放进她碗里，「吃饱了才有力气。」

「哥哥，我们……要回家吗？」晓晓小声问。

「暂时不回去。」苏澈摸了摸她的头，「那个院子……脏。哥哥给你找个乾净的地方住。」

晓晓点点头，没再多问。三个月的噩梦让她变得异常沉默，只有在哥哥身边时，眼神里才有一点光。

吃完饭，苏澈带着晓晓在保城转了转。他需要几样东西：两身合身的衣服，一些日用品，最重要的是——一个安全的落脚点。

他在旧货市场给晓晓买了身碎花小袄和棉裤，自己换了件深灰色中山装。又买了毛巾丶牙刷丶香皂，还有一小包红糖——晓晓脸色太苍白了，需要补血。

但落脚点是个难题。

住旅社需要介绍信和证件，他一个通缉犯，不可能去登记。租房子更不可能。唯一的办法，是找一个安全屋——一个没人知道丶没人会去搜查的地方。

苏澈的脑海里闪过一个地方。

父亲苏建国生前，除了结交老黑，还帮过一个叫赵建国的木匠。赵建国住在城东，但他有个弟弟叫赵建军，在保城机械厂工作，住在厂区家属院。三年前赵建军家盖小房，苏建国还去帮过忙，图纸都是苏建国帮着画的。

赵建军。

也许可以试试。

但在这之前，他必须先回四九城。

有些帐，必须当面算。

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同一时间，四九城货运编组站。

陈队带着七八个干警，已经在这里守了一整夜。从广州开来的那趟货运列车凌晨五点进站，他们仔仔细细搜查了每一节车厢——棚车丶敞车丶平板车，甚至煤车都翻了一遍。

一无所获。

「陈队，问过了。」周队走过来，脸色疲惫，「几个搬运工都说，没看见有人下车。司机也说，一路上没发现有人扒车。」

「会不会在中途就下车了？」一个年轻干警问。

「有可能。」陈队点头，「从广州到四九城，沿途十几个大站，几十个小站。他可能在任何一个地方下车。」

一位头发花白的老民警走过来，手里拿着笔记本：「综合所有目击者证言，包括几位搬运工和司机，基本都能确定苏澈没通过这趟车回来。至少，没在四九城下车。」

陈队皱了皱眉。

苏澈没回四九城？

不可能。

他留下那句「还有四九城」，分明就是要回来报仇。

「扩大搜索范围。」陈队沉声道，「通知保城丶津门丶唐山沿线各站派出所，协助排查。另外，派两个人去城东木匠赵建国家看看——苏建国的档案里提到过这个人，苏澈可能会去找他。」

「是。」

警车驶离货运站，天色已经大亮。

但陈队心里那股不安，却越来越强烈。

苏澈一定已经回来了。

只是，他藏在哪儿？

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四合院里，清晨的阳光照进院子，驱散了夜里的寒气。

易忠海的灵堂终于撤了，白幔丶遗像丶香炉都收了起来。堂屋门口那摊血迹虽然被洗刷过很多遍，但青石板缝隙里依然残留着暗红色的印记，像一道永不愈合的伤疤。

贾张氏端着尿盆从屋里出来，看见那摊印记，下意识地绕开走。倒完尿盆回来，她没直接进屋，而是站在院子里，眼睛盯着易忠海家那三间正房。

易忠海死了，壹大妈一个人住那麽大的房子，太浪费了。

「东旭，」贾张氏冲屋里喊，「你出来一下。」

贾东旭揉着惺忪睡眼走出来：「妈，这麽早干嘛？」

「你师父死了，」贾张氏压低声音，「他那房子……你看，壹大妈一个寡妇，住三间房也太空了。要不……咱们跟她商量商量，匀一间给咱们？」

贾东旭愣了一下：「这……这不太好吧？师父刚死……」

「有什麽不好的？」贾张氏三角眼一瞪，「他活着的时候可没少使唤你。现在他死了，你作为徒弟，照顾师娘是应该的。住得近，才好照顾嘛。」

这话说得冠冕堂皇，但贾东旭听懂了——他妈是看上易忠海家的房子了。

「那……那一大妈能同意吗？」

「我去跟她说。」贾张氏一副势在必得的样子，「她一个寡妇，还能守一辈子？早晚得改嫁。房子空着也是空着，不如先让咱们住着。」

正说着，刘海中背着手从后院走过来。看见贾张氏母子，他停下脚步，脸上堆起笑容：「老嫂子，东旭，这麽早啊。」

「二大爷早。」贾东旭赶紧打招呼。

刘海中现在是院里实际上的「主事人」——易忠海死了，他七级锻工，资格最老。虽然还没正式选出一大爷，但大家都默认是他了。

「老嫂子，」刘海中凑近一步，声音压得很低，「听说……苏澈那小子，从南方回来了？」

贾张氏的脸色瞬间白了：「谁……谁说的？」

「我也是听说的。」刘海中左右看了看，「厂里保卫科传的消息，说广州那边出大事了，苏澈杀了好多人，还把他妹妹救出来了。现在……可能已经回四九城了。」