紫微殿东暖阁的门扉被轻轻推开时，外头秋阳正斜，将殿前汉白玉丹墀照得一片澄明。

暖阁内却光线柔和，鎏金仙鹤灯树上的烛火早已点亮，与窗外透入的夕照交融在一起，在光洁如镜的金砖地上投下温暖的光晕。

史进正站在那幅几乎占满整面墙壁的巨幅《九州舆图》前，背对着门。

舆图上，从洛阳向西，一条粗重的朱砂线直指长安，再蜿蜒向西北的泾州丶秦州。他的目光，正凝在那条线上。

「陛下，柴尚书到了。」内侍轻声禀报。

「请。」史进转过身。

柴进一袭紫袍玉带，头戴展脚幞头，稳步走入暖阁。

他在距离史进五步处站定，躬身长揖：「臣柴进，奉诏觐见。」

「免礼。」史进摆手，走到紫檀木御案后坐下，指了指案前一张铺着锦垫的圆凳，「坐下说。」

「谢陛下。」柴进依言坐下，腰背挺直，双手自然置于膝上。

这位昔日的沧州贵胄丶梁山泊的「小旋风」，如今官居户部尚书，掌管天下钱粮度支，眉宇间多了几分岁月沉淀的沉稳与干练。

内侍悄无声息地奉上两盏茶，青瓷盏中茶汤清碧，热气袅袅，是江南今年新贡的雨前龙井。

茶香在暖阁中淡淡弥漫开来。

史进没有碰茶盏，手指在案上摊开的一份文书上点了点：「柴卿，今日请你来，是为一件事——京兆府。」

柴进神色微肃，凝神倾听。

「京兆府是联通洛阳和西北的咽喉要道。」史进的声音不高，却字字清晰，「更是从中原往泾州丶秦州前线输送粮食丶军械丶兵员的命脉。此地安稳，则西北无忧；此地若乱，则西北将士的补给线便有断绝之虞。」

他顿了顿，看向柴进：「知府一职，我已决定由赵明诚出任。他熟悉做过知府，有治理地方的经验。但通判一职……」

史进抬起眼，目光直视柴进：「还缺一个得力之人。通判掌监察丶粮运丶刑名，位卑权重，需得是我信得过丶且通晓政务丶善于协调之人。柴卿以为，派谁去最为妥当？」

暖阁内一时寂静，只闻烛火偶尔的噼啪声。

柴进没有立刻回答。

他微微垂目，看着面前茶盏中缓缓舒展的茶叶，心中念头飞转。

陛下为何独独召自己来问此事？

京兆府通判固然重要，但朝中能胜任者并非没有。

陛下特意提及「信得过」丶「通晓政务」丶「善于协调」……这几个词组合在一起，再联想到京兆府连接中枢与西北前线的特殊位置……

柴进忽然想起日前朝会上，朱武提议整合西北兵权，由曲端总揽，吴璘调任督护之事。

当时陛下力排众议，引曹操用张辽丶李典共守合肥的典故，定下了将曲端丶吴璘这两个素有旧隙的将领绑在一处的决策。

西北军权整合，朝廷需要一双可靠的眼睛，一个能平衡各方丶确保粮道畅通丶又能随时将前线实情密报中枢的「自己人」，坐镇长安。

而这个人，既要足够分量，让曲端丶吴璘乃至关陇各方势力不敢轻视；

又要懂得进退，不干涉军事指挥；更要对陛下绝对忠诚……

柴进缓缓抬起头，迎上史进平静却深邃的目光。

柴进直起身，目光清澈，「既如此，臣也不必再有顾虑。陛下问京兆通判人选——臣以为，臣，柴进，最为合适。」

依照古例，柴进丶王进都要避讳改名。