众人怒目望去。

只见文臣班列中，灵应天师包道乙手持拂尘，缓步而出。

他面色沉静如水，对满殿杀意恍若未觉，走到丹圣公，先对郑彪温言道：「太尉辛苦。」

待郑彪踉跄退到一旁，他才转身，面向方腊，深深一揖。

「国师也要劝朕忍下这奇耻大辱？」方腊的声音从牙缝中挤出，带着血腥气。

「非是劝圣公忍辱。」包道乙直起身，目光澄澈，「是劝圣公，莫要让怒火烧毁了理智，正中了史进的奸计。」

「奸计？」方天定怒极反笑，「他都要抢我家妹子了，还怕什麽奸计不奸计！」

包道乙看向太子，拂尘轻摆：「太子请想，史进为何在索要巨额粮草之后，又突兀提出联姻？」

他不等回答，自顾分析，声音清晰传入每个人耳中：「此乃一石三鸟之毒计。其一，试探圣公底线。若圣公连此等要求都应允，则史进便知我大明畏其如虎，日后勒索将变本加厉。其二，激怒圣公与诸将。他算准了皇家女子事关国体尊严，诸公必怒而请战。若我军怒而兴师，仓促北伐，便是以己之短攻彼之长，正合他意。其三……」

包道乙顿了顿，目光扫过众将：「若我军真被激怒，大举北上，他二十万以逸待劳的精锐，便可凭藉中原之地利，与我决战，就似此番的汴河之战一般。而届时，北方的金国丶西夏，会坐视不理吗？他们巴不得我们与梁国两败俱伤！」

邓元觉冷哼：「国师之意，难道要将公主送去洛阳，任那贼子羞辱？」

「非也。」包道乙摇头，眼中闪过一丝精光，「公主千金之躯，岂可轻赴虎狼之穴？史进此求，本就不能应。但正因为不能应，才更不能因此便贸然决战。」

他转向方腊，声音沉缓有力：「圣公，史进陈兵二十万于洛阳，其锋究竟指向何方？是北方的金国，还是我大明？若是前者，我军此刻渡江决战，便是替金国解了围，让史进可以专心先灭金虏，再回头全力南下。若是后者……那不正中我大明下怀吗？」

方腊眉头微皱：「国师何意？」

「圣公这些年，倾尽财力打造水师，为的是什麽？」包道乙拂尘指向殿外长江方向，「不就是为了将长江化作天堑，让北人铁骑无法南渡吗？梁军若敢先攻江南，必使其舍陆登舟，以短击长。我水师千艘战船，三万精锐，凭藉大江地利，以逸待劳，正是将梁山贼寇二十万大军埋葬于波涛之中的绝佳时机！」

他踏前一步，语速加快：「即便战事一时胶着，只要将梁军主力拖在长江沿线，久攻不下……圣公以为，金国铁骑会放过这南下复仇的机会吗？西夏兵马会不想趁火打劫吗？届时史进四面受敌，进退维谷，才是我大明真正反击，甚至问鼎中原的契机！」

殿中再度陷入寂静。

武将们脸上的怒色未消，但眼中已多了几分思索。

包道乙最后躬身，语气恳切：「圣公，史进索粮求亲，皆是毒饵。吞下饵，则国体尽丧；怒而咬钩，则正中其下怀。为今之计，当示弱以骄其心，隐忍以待其变。贫道建议——可先应允献粮三万石，以安其心，示我暂无北顾之意。至于联姻之事，便以『宗室女年幼，需待长成』丶『礼仪繁复，需时筹备』为由，虚与委蛇，拖延时日。暗地里，水陆诸军加紧备战，细作广布江北。一旦史进主力北调，或与金人战端开启，尤其是是和金人之战陷入焦灼之时，便是我大明蛟龙出渊，雷霆一击之时！」

方腊沉默了。

他缓缓松开紧握扶手的手，掌心留下深深的指印。

胸中翻腾的怒火并未熄灭，但包道乙冷静的分析，像一桶冰水，让他烧灼的理智逐渐冷却。

他闭上眼睛。

脑海中闪过女儿的笑靥，闪过长江上如林的战船，闪过北方那二十万虎视眈眈的梁军，也闪过金国和西夏狼一样的眼睛……

许久，他睁开眼。

眼底那抹血色已褪去大半，取而代之的是一种深沉的丶近乎冷酷的清明。

「就依国师之计。」方腊的声音恢复了帝王的沉稳，却比之前更加冰冷，「先献粮三万石至洛阳，以为『诚意』。联姻之事……以『礼制备选，需时三年』回复，拖住他。」

他顿了顿，目光如刀，扫过殿下每一位文武：

「但今日之辱，朕记下了。诸军即日起，进入最高战备。水师日夜操练，步骑整军经武。没有朕的旨意，但，没有朕的将令，不得擅动——」

他声音陡然拔高，一字一句，如铁锤砸地：

「然，若战机出现，或梁山贼寇敢再辱我皇家……那便给朕，杀过长江，直捣洛阳！朕要亲手，将那史进贼子的头颅，挂在江宁城门！」

「臣等遵旨！誓雪此耻！」满殿文武，轰然应诺。

声浪冲出殿宇，在凤凰山间回荡。

一场风暴，已在无声中酝酿。