有太监搬来绣墩，放在丹陛下右侧。

郑彪谢恩坐下，腰背挺直，双手将笏板置于膝上。

「贵国圣公遣太尉前来，不知有何见教？」史进开门见山，语气平和，却带着不容绕弯的直率。

郑彪深吸一口气，将早已斟酌过无数次的说辞缓缓道出：「回禀陛下。我主圣公闻听大梁皇帝陛下于汴河大破金虏，扬我汉家威仪，心中不胜钦佩。金虏乃天下汉人共敌，昔日蹂躏中原，荼毒生灵。今陛下奋神武之威，屡挫其锋，实乃华夏之幸。」

他略微停顿，观察史进神色。

对方面无波澜，只是静静听着。

「故我主有意，愿与大梁结为兄弟之邦，永致和睦。」郑彪提高了声调，言辞恳切，「若他日陛下兴仁义之师，北伐中原，驱逐金虏，我大明愿举兵相助，共襄盛举！长江水路，我军熟悉；粮草转运，亦可出力。此乃两国之福，亦是天下汉民之愿，望陛下察之。」

一番话说完，殿中寂静。

史进的手指在御座扶手上轻轻敲击，发出极有节奏的「嗒丶嗒」声。

良久，他忽然笑了。

那笑容很淡，却让郑彪心头一紧。

「圣公美意，我心领了。」史进缓缓开口，「兄弟之邦，共抗金虏……听起来不错。」

郑彪刚欲松口气，却听史进话锋一转：「不过，既然是结盟，总要有些诚意。空口白话，我如何信你？」

「陛下之意是……」郑彪谨慎问道。

史进身体微微前倾，目光如炬：「金虏虽败，元气犹存。北伐之事，耗费钱粮无数。都说『苏杭熟，天下足』，江南富庶，甲于天下。这样吧——」

他伸出五指，在郑彪面前一晃：「五十万石粮草。只要贵国能筹措五十万石粮草，运抵江北，助我大军北伐。这，便是结盟的诚意。有了这份诚意，朕自然相信，贵国圣公会是个可靠的『兄弟』，不会在我北伐之时，突然在背后捅上一刀。」

五十万石！

郑彪脑袋里「嗡」的一声，几乎以为听错了。

他猛地抬头，失声道：「陛下！这……这数目太过巨大！我国近年来用兵丶赈灾，府库亦不充盈，一时之间，如何拿得出这许多粮草？这……」

「一下子拿不出来这麽多，可以先付五成的首付，剩下的分期支付。」史进打断他，语气轻松得像在谈论天气，「今年先送二十五万石，剩下的二十五万石分五年支付，每年五万石。我不急。」

他笑了笑，那笑容里却没什麽温度：「再者说，苏杭之富，谁人不知？五十万石粮草，对别处或是天文数字，对你们明国……不过九牛一毛吧？若连这点诚意都舍不得，我怎麽相信，你们不会重演故伎，趁我北伐，偷袭我的后方呢？」

史进的声音陡然转冷：「毕竟，你们是做过一次的。」

郑彪张了张嘴，想辩解，却发现任何言辞在此刻都显得苍白无力。

他定了定神，强行稳住声线：「陛下，此事关系重大，外臣不敢擅专，须得返回杭州，禀报我主圣公，方能答覆。」

随即，郑彪决定反击，问道：「陛下要我家圣公拿出五十万石粮食表示诚意，敢问陛下有什麽表达大梁的诚意呢？」

「我刚称帝没有几年，后宫尚不充盈。」史进说得慢条斯理，仿佛在讨论一件寻常家事，「如果你家圣公不弃，我愿意用我自己和明国结秦晋之好。如此一来，你我两国便是姻亲，这盟约，岂不比那空口白话的『兄弟』牢靠得多？」

郑彪只觉得一股热血直冲头顶，脸颊滚烫，心中早已骂开了：无赖！无耻之徒！这分明是既要钱粮，还要女人！

他胸口剧烈起伏，好容易才压下几乎脱口而出的怒斥，咬着牙，从牙缝里挤出字来：「陛下……陛下厚爱，外臣……感激不尽。只是联姻之事，关乎国体，亦须……亦须禀明圣公裁夺。」

「当然，当然。」史进一副很好说话的样子，「我不急。太尉可以慢慢回去禀报。」

就在这时，殿外传来一阵急促却规整的脚步声。

一名身穿紫色官袍丶面容清癯的中年官员快步走入，在丹陛下躬身行礼：「臣吏部尚书乐和，有要事启奏陛下。」

史进看向他：「讲。」

乐和声音清晰：「启奏陛下，楚王庆的皇后段三娘，率楚国王室家眷丶旧臣共一百二十七人，在吴玠将军所派兵马护卫下，已抵达洛阳城南五十里处。预计午后可入城。应如何安置，请陛下示下。」

此言一出，郑彪如遭雷击，浑身剧震，险些从绣墩上滑下去！

王庆的皇后！

家眷！

他们……他们竟然被吴玠大军剿灭了？

怎麽会……怎麽会如此顺从地被「护送」到洛阳？

这哪里是「护送」，分明是押解！

是献俘！

史进仿佛才想起郑彪还在殿中，转头对他微微一笑，语气温和：「让郑太尉见笑了。些许降人琐事，扰了太尉清听。」他随即对乐和吩咐道：「段氏虽为亡国之后，亦曾是一国女主。乐卿，你先代我出城迎接，以礼相待。入城后，安排馆驿暂住。稍后，让皇后亲自去驿馆探望一下这位……楚国的皇后吧。毕竟都是女子，或许有话可说。」

「臣遵旨。」乐和领命，躬身退下。

史进这才又看向面如死灰的郑彪，仿佛什麽事都没发生般，依旧挂着那副温和的笑容：「郑太尉，方才说到哪里了？哦，对了，结盟之事。太尉回去后，可要好好向圣公陈说我的诚意。」

郑彪浑浑噩噩地站起身，行礼，告退。

他走出紫微殿时，脚步虚浮，秋日阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，只有刺骨的冰冷。

王庆彻底完了。

连皇后家眷都被当成「礼物」送到了洛阳，楚国最后一点复国的希望也彻底熄灭了。

显而易见，史进的下一个目标，这必然是江南的大明了……