“有进步了，”约奥佩里声音里含着嘲讽的笑意，“但也仅仅如此。”

艾尔西斯的脸下一秒因痛苦而扭曲变形，口齿中溢出血，浑身无法动弹。

弗奥亚多一颤，轻声说：“艾尔西斯，别怕。”

他深呼吸，浩瀚澎湃的魔力席卷周围，风起风止，黑魔法师被逼得齐齐退后，再接着，魔法构成的空间坍塌成碎片，雪花般细碎近无。

意识轻微晕眩，待雪花落尽，他们回到最初的房间，标本鸟并没有活过来，约奥佩里和塞梅尔处在原先的位置没动。

艾尔西斯踉踉跄跄，用剑支撑着自己站起来，无尽的恨意掩藏于暗沉的双眸下。

弗奥亚多将人挡在身后，一番交锋，他判断出彼此力量的强弱，如果艾尔西斯能不被约奥佩里影响，他舍弃躯体用全部的力量对抗，就有希望杀掉约奥佩里。

艾尔西斯忍不住呛咳起来，血腥味弥漫，刺激他作痛的心。

不行，还没找到母亲的灵魂，没有绝对的把握，他现下不该莽撞。

“约奥佩里……不，父亲。”

对方扯了扯嘴角：“现在倒知道该喊我‘父亲’了？”

他从容地说：“你究竟想让我做什么。”

少年外表的约奥佩里慢悠悠站起来，笑意盎然，却不语。

“不要动艾尔西斯。”

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“曾经你就爱维护这个家伙，时至今日，仍旧未变。”

“你我之间的事不该牵扯第三个人、牵扯其他的人。”

“你若能像儿时一样乖巧，我想我可以考虑。”

艾尔西斯抓住他的手，似乎在告诉他不要这么做。不要听这个根本不爱自己的人的话，不要为了他委曲求全，动作无声地说：不用担心我，按自己想做的去做。

弗奥亚多垂下眼，没有正面对约奥佩里的要求做答复，只是佯装退让：“我想知道母亲……她的灵魂在哪。”

约奥佩里眯眼。

“你身边那家伙没告诉你么。他从我的追随者手中偷走了一枚碎片，紧接着，奥死了，她的灵魂不该落进你们手中吗。你问我在哪，稚气未脱地嚷嚷让我死，好像已经知道我做的所有事了——不是知道了才朝我露出憎恶的表情吗，怎么还问她的灵魂在哪？

“既不认可我的作为，也不愿认我做父亲，既然想知道灵魂在哪，你是不是该表现得更有诚意一些？”约奥佩里说，“我自认宽宏大量，如果不是你表现得太过火，我也不想对你这样。到底你我的血脉无法斩断，弗奥亚多，我说过，身为父亲我爱你。你若肯认错，你的出言不逊、忤逆不孝，那些事我都可以睁一只眼闭一只眼。”

弗奥亚多皮笑肉不笑：“就像对待弟弟们那样吗。”

“不，你比他们更特别，我承认过去我对你做过错事，但无论如何，你在我心里都有一席之地。”

弗奥亚多淡笑：“好。对不起，父亲，请告诉我母亲的灵魂在哪，还有，请不要对艾尔西斯、对帮助我见到你的朋友们动手。”

约奥佩里静默地注视他，鸟也用黑黢黢的无神眼睛凝视他，片刻，约奥佩里笑着走到他身前。

“久别重逢，不和身为父亲的我拥抱吗？”

弗奥亚多浅浅拥抱眼前这个寄居在他人躯壳里的人。

“塞梅尔，他们好不容易回家，先带他们看看家吧，”约奥佩里笑道，“弗奥亚多，你会知道玛莲芙莉娜的灵魂在哪，不必着急。”

约奥佩里说弗奥亚多是重要的人，要好好招待，仆人们有条不紊地服侍他，低眉顺眼，不敢对他的身份有猜测或私底下的讨论。

他和艾尔西斯被迫换了身正式、漂亮的衣服，趁着仆人们退下，房间只有他们两人时，艾尔西斯缓过来，用魔法自疗，失神地牵着他的一只手，说：“对不起。”

弗奥亚多呆了呆：“