“——英雄！你是……英雄！”

对方努力从嗓子眼中挤出的话令弗奥亚多怔住。

他不敢相信话里的词，出自本能地想要反驳：“我不是……”

艾尔西斯扶住他的双肩，低声说：“对他来说，你是。”

他怔愣着，望见查尔斯淌着泪，神智清醒不少地说：“谢、谢谢，你。弗、弗奥，西斯，谢谢你们。”

“英雄”——这个词出现在他身上是多么格格不入，对方不是听到他们的对话，知道他的身份吗，为什么还……因为精神没有完全恢复吗？还是其他原因……

弗奥亚多还在恍神之中，房间里的其他人已经围过来，为首的那个热切地握住他的双手：

“谢谢你们，我是达麦加的镇长，矿洞里的事已经困扰了这里很久，之前也有国王派来的士兵、有勇敢的人想解决这件事，但都没能成功。

“查尔斯是两个多月前和他的朋友、恋人一起来的，他告诉我们，里头有个叫拉洛克的家伙，占领洞穴，用黑魔法害死了他的朋友，还逼他吃他不想吃的东西……唉！谢谢、谢谢你们！你们对查尔斯、对那些矿工、对矿工的亲人朋友来说，是英雄！非常、非常感谢！我擅作主张代替那些受害者向你们致谢，为了报答，请收下我准备的酬劳——”

“不用了。”弗奥亚多垂眸，目光落在查尔斯的脸上，对方奋力扯出一个笑，回应他。轻轻一愣，弗奥亚多说：“我们不缺这些钱，酬劳不必给我们，拿去帮助查尔斯，还有那些受害者的亲人吧。他们更需要这些。”

他执意如此，对方不好强求，又问：“能不能知道你们的姓名？你们是从哪里来的？怎么会这么厉害？”

“我……”踟蹰片刻，弗奥亚多说：

“我叫弗奥·温特。”

“温特？这好像是一个没落的贵族……”

“是。我的家族已经没落。如今我离开家乡，和我的爱人一起四处旅行，恰巧路过这里，听闻有难以解决的麻烦，就顺手来处理一下。”

爱人？对方呆愣着，看了眼艾尔西斯，好一会说：“总之，谢谢你们。”

摸了摸头发上凝固的血迹，弗奥亚多想做的第一件事，是马上回旅馆洗澡。

他和艾尔西斯身上都乱糟糟的，衣服破的破脏的脏，还有血迹和泥巴，路过的人都忍不住多看他们几眼。

谁知，艾尔西斯拉住他，说：“我饿了。”

弗奥亚多：“那你自己先去吃饭。”

以为艾尔西斯会粘着他说要一起，但没想到，对方罕见地说：“好。你想吃什么？我去买，你在旅馆里等我。”

——这样也行，弗奥亚多点点头，让艾尔西斯买一份牛排。

日沉月升，脱掉脏烂的衣，温暖舒服的水流裹住身体，一身疲惫便因此卸去。

在清水中泡了会儿，耳朵倏然捕捉到门开的动静，是艾尔西斯回来了。弗奥亚多洗着头发，凝神去听浴室外的动静。

虽然艾尔西斯尽可能压低脚步和声音，但他还是能听见些许奇怪的声响，听着听着，艾尔西斯忽然敲门，问他：

“能不能给我条干净的湿毛巾？”

门是从里反锁的，弗奥亚多开了条缝，把艾尔西斯需求的东西从门缝里递过去。光滑白净的手臂悬着晶莹的水珠，艾尔西斯的视线不经意从他胳膊上扫过，淡定地拿走毛巾，也不像先前一样说想进来和他一起洗。

总觉得对方表现古怪，弗奥亚多重新锁好门，故意洗很久，直到外头的声音小下来，脑袋因一室的热气变得晕晕乎乎，他才起身，拿过挂在衣帽架