夜晚变得炙烫、滚热，如熔炉一般将所有声光吞入，再倾吐而出。一人如献祭的羔羊，坦诚地将身体的一切毫无保留地献出。一人如祭司，虔诚又残忍地掠夺着祭品。最后两人呼吸紊乱，横陈于被褥间。

不知过了许久，热潮褪去。流沙别过脸，望见方片苍白的侧脸，月光似的皎洁。方片喃喃道：

“我守望着这个时代，已经不知道多久了。”

流沙握紧了他的手：“在来到这里之前，我浪费了太多时间。”

方片轻轻摇头，光落在他眼里，仿佛泫然有泪：“时滞泡之内是永恒的牢笼，是一座人造的彭罗斯阶梯，也许我的心里一直期望着有人能来救我。”

“而你出现在了我的面前，你来自于未来，是我不曾迎接过的变数。你带来了转机，你是未来和希望。我想，你的世界里的辰星一定也是这么想的，所以才在俄罗斯轮盘赌时选择让你活下来。”

方片缓慢地说着，神色寂静而空落。“可我和他不一样，我是陈旧的、快要溃散的过去。”

窗外的螺旋城千灯照夜，流光溢彩，像一个精巧的玩具。而方片就是抱守着这个玩具的可怜虫，明知虚假，却极力说服自己信服它是真实。

忽然间，他感到十指一紧，流沙攥住了他的手，像镣铐一样紧锁着他。

耳边传来一声轻轻的呢喃，落进他耳里，却一瞬间重若千钧，直坠到心底。

“不。不论在哪个时代、哪个世界，不论你处于顺境或逆境、是富裕或贫穷、健康或疾病、快乐或忧愁。”

流沙道，认真而虔诚，如在念诵祷言。

“你都始终如一，永远是我的英雄。”

第74章 归返未来

螺旋城上层，2035分部中。

这是一间纯白的会议室，四壁由细磨瓷板组成。一众戴脸谱、傩戏杨木面具、青铜假面等面具的人围坐桌前，身披漆黑羊毛斗篷，左胸缀着彭罗斯阶梯的徽章。

时间清道夫中的精英齐聚一堂。在首席流沙不见影踪后，2035分部内愈发暗流涌动，人人觊觎着这即将空出来的首席位子。

因此，清道夫们都想作出一番实绩——捕到一头大猎物，或是推平某个反叛军的据点。

“最近底层响动有些大。”清道夫“玄铁”道，他是一位戴着红黑相间的金属面具的男人，“从某一时刻起，一层古怪的透明薄膜就横亘在上层和底层之间，令咱们无法观测到其内部的景象。但即便如此，我还是收到了许多自其中传来的异常报告。”

“这一定是底层人捣的鬼！2030分部被捣毁，2040分部破产……还有处于僻远之地的1805分部也断了联络。哈！底层的这群老鼠，倒有几下功夫！”一位戴着狼头的清道夫猖狂地道。

“是的，反叛军‘刻漏’的首领红心，他曾是在上层人中尚且闻名的‘拳皇铁砧’。明明用着低劣的义肢，然而那男人却有着能与巨象抗衡的力道。只要他活着，反叛军便不会溃散！”

“还有那可恶的‘欺诈师’。2030分部的‘以太’几乎被他洗劫一空，偏偏还无人能寻到他行踪……”