“不，不对。我不是……流沙。我是云石，这是方片给我起的名字。‘流沙’不过是我冒用的名号……”

“不，那并非冒用。你就是清道夫流沙，为了杀欺诈师方片而来到了2026年。”

天地仿佛为之变色，流沙死死地盯着那机械，心中掀起狂涛骇浪。机械所言过于离奇，每一个字都如一枚小针，扎得他心尖颤抖。而测谎镜片并未作出任何反应，是因为对象是机械吗，还是因为它所说的都是实话？

“你究竟……是谁？如果你是梅花猫的话……为何会变成这副模样？”流沙感到自己声音嘶哑。

机械缓缓道：“我是——‘幻影之友’，从许久以前经时熵集团2040分部投放、潜藏在反叛军‘刻漏’心腹中的机器人，随时准备着接应清道夫，协助集团摧毁目标。”

流沙犹如置身冰窖，通体寒意直透骨髓。机械又道：

“我潜藏在‘雪豹’的底层意识之中，响应了扑克酒吧中众人的愿望，因而诞生。”

“我……不明白。你的意思是……雪豹的形象、性格……这些都是假的吗？”

“是的。”

机械冷酷地断言。流沙浑身抖瑟，犹如一个听到有罪判决的死刑犯。

“‘幻影之友’会通过脑电扫描，解析出别人的想法。黑桃夫人曾长居世间，行过雪山，见到了一只雪豹。她喜爱于这种威猛、自由而美丽的生物，所以我的外形便变作了‘雪豹’。”

“红心的女儿早年遭害，失去意识。他渴盼着与苏醒后的女儿重逢，因此我便有了与他女儿相似的性格与意识。”

“你瞧，便如神明为了惩罚人类而塑造的潘多拉：宙斯赋予她好奇心与诱人的魅力，赫菲斯托斯赐予她美丽的肉身。我的一切也都是由人们的愿望所赋予的，为了让他们信任我、喜爱我。”

流沙怔怔地听着，蠕动口唇道：“不……可是你说你是……”

“你相信了我所编织出的经历？我是遭集团进行基因改造的造物，有着雪豹的外表和人类的意识，体内植入了共生型纳米机器人集群，可以通过思维操控纳米虫群并解析电子设备的底层协议。这些都没错，唯一不对的便是我的立场。”

“我没有悲惨的经历，也不是集团的受害者。我是以人类的意识作为训练数据，从而训练而成的AI，并非活生生的人。”

“如今我终于等到你醒来了，你的芯片在任务中损坏了，导致你失去了记忆。但请别担心，我可以做一场小手术，为你替换脑部芯片，协助你继续完成任务。”

机械说着，忽然发出扫描的声音，一道红光从头颅所嵌着的椭圆玻璃片中射出，在流沙周身快速一扫。

“但你似乎患有强烈的机械排异症，对任何嵌入式的义肢、芯片都会起强烈排斥反应，只能回到2035分部后再动手术。”

流沙只是张大两眼望着这一切。他脑海中闪过许多画面：在酒吧中与酒客嬉闹的雪豹，有着柔软的毛发、可以当作抱枕倚靠的雪豹，曾在鲜血格斗场中为他们赢下胜利、常趾高气扬地指使他们，又为解析集团密钥而不眠不休的雪豹……种种景象突而化为泡影。

他犹处于震惊之中，始终难以相信，这样一个身边的好伙伴竟是集团的“幻影之友”机器人。

流沙说：“你想要……什么？摧毁反叛军‘刻漏’吗？”

“是的，这不是我们