盗取集团大量时间的欺诈师——对方身上至少有远超五个世纪的时间。

但是——他应该还有其他前来底层的目的，那又是什么呢？

流沙模糊的记忆里展露出一幅画面：在一间雪白的大厅中，他和另一人并肩站在落地窗前，俯瞰着螺旋城的景色。

那人对他说：“流沙，你想插手这件事吗？”

他听见自己说：“我想找到真相。”

“那就去吧。时间跳跃最远只能到达2026年，再往前的时间点已在反叛军‘刻漏’的干扰下遭到破坏。而且你看——”

他顺着那人所指的方向向下方看去。那时的他究竟看到了什么呢？犹如凝望深渊，譬若谛视黑暗，他的记忆如一片混沌，只记得那人说道：

“你要追寻的真相已经不存在了。”

突然间，他感到头上传来一阵剧痛，有物件重重砸在他脑袋上。

记忆仿佛被腐蚀溶解，意识断线，他再度倒了下去。

“喂——下面的人，死了吗？应个声——”

声音从头顶传来。流沙倒下之处是一个巨大的废料场，他在头昏脑胀时无意间走到了此处。五颜六色的废弃物如同砂砾，组成连绵高山。此时从高处搭着的窝棚中探出几个肮脏的小脑袋。

那是生活在废料场的孩子们。因受未来之人的掠夺，2026年的人们生活并不富足。这些孩子矮小瘦弱，光着脚，穿着蛇皮袋和拼接布衣，肮脏不堪。

一个孩子说：“完了完了，刚才搬灯牌时不小心掉下去了，砸到人了。”

“下去看看还有没有救吧。”

他们奔到流沙身边，试探到青年的鼻息，松了一口气。青年周身只有轻微擦伤，让人惊奇。一个孩子拿起他的面具，看到了一张清俊的脸庞，像旧连环画里的英秀人物。

“他是谁？”

孩子们面面相觑，没人能说出答案。那张脸谱面具光洁绚丽，被他们当作珍宝藏起。有人说：

“一个穿着非主流的大人。”

“刚才咱们手滑，掉下去的灯牌是不是砸到了他？”

“他头上没有明显的伤口，应该是胆儿小，被吓晕的。”

“要不要送他去诊所？”

孩子们竭力拖动青年，可凭借窳陋的臂膀却无能为力，他们最后气喘吁吁地瘫坐在地。有孩子道：

“送什么！这是赔本生意。不如咱们先替他减轻一些负重。”

于是孩子们一哄而上，拿走了面具，剥下了清道夫身上看起来价值不菲的布衣，而余下的一具尚待救治的躯体却被他们忘记在了垃圾堆里。