云芹一愣，转而惊喜：“净荷？”

汪净荷手边的男孩，正是秦琳。

秦琳拱手：“婶婶好。”

当年她们一别，到如今是一年半，书信艰难，只往来一两封。

此时再相见，竟不觉得生疏。

何桂娥暗自惊讶，之前她见过汪净荷，不过那时候，汪净荷是个衣着华丽的妇女，她当时只顾留意她的衣裳。

此时的汪净荷，姿容简雅，和树上梨花，倒有几分相得益彰。

突遇友人，云芹叫何玉娘、何桂娥带着花篮子，先去内城。

见她有事，汪净荷踯躅，还是定下心，道：“我想把秦琳，放在你这儿半日。”

二月里，她给秦玥办了葬礼，和秦聪和离，再找了个要去给母亲扫墓的借口，快三月，她才得以脱身上京。

还好，她借汪县令的关系走的水路，一切还算顺利。

云芹轻声问：“你想去做什么？”

汪净荷：“我要去……敲登闻鼓。”

汪县令、秦员外等人的交易，她本来并不太清楚，而秦聪收集的证据很全，她一一看过，愈发心惊。

那日坐着大船上京，望着江水波涛汹涌，她想了很多。

若她默默听从汪县令，秦聪死了，秦琳毁了，自己和秦琳继续被当结盟的工具。

可若帮了秦聪，且不说胳膊扭不过大腿，哪怕真有那么个可能，秦聪能扳倒秦员外，秦聪是什么好人么？

她依然是把自己和秦琳的命运，交给一个男人，还是一个从没把他们放在心里的男人。

除了这些考虑外，她也有自己的私心。

她不愿再当一个麻木的人。

她回想起云芹那封状纸，心内愈发坚定。

这阵子，她还逐字读过律法，她这是告父亲、告公爹、告夫君，决不能为世人所容。

但哪怕为此，灰飞烟灭，她也绝不后悔。

云芹也沉默了。

院外，花叶婆娑，院内，汪净荷不看云芹的眼睛，怕看到一点劝阻的意味，而她早已下定决心，她不想叫云芹白费力。

突的，只听云芹说：“我知道登闻鼓在哪，走吧。”

汪净荷抬头，迎上她清澈干净的眼眸，又心中一热，她果然懂自己的心情。

她忍住哽咽：“好。”

李佩姑和秦琳在家等她们，云芹取了几个包子当干粮，锁了门，和汪净荷一起朝内城走去。

那布包太重，汪净荷怕累到云芹，坚持自己背。

今日是传胪大典，百姓都聚在御街，云芹回过头，看向御街的方向。

她们一路走下来，没怎么遇到人，直到金瓦红墙的宫门外。

本朝设了两架登闻鼓，一架在登闻鼓院，处理百姓冤案，击鼓前需挨二十杖，若没有天大的冤屈，没人会去敲它。

另一架就是朝堂外的，敲它前不需挨杖，但它只审理朝政公案。

汪净荷所告，正是朝堂。

这架登闻鼓，宽五尺的大鼓，鼓身红木绘漆，鼓面有多年敲击的痕迹，岿然屹立于日晒雨淋里。

汪净荷看着它，心生敬畏。

她们才到，禁军来赶人：“做什么，去去，今日传胪大典，不得敲鼓！”

云芹：“传胪大典结束后，可以敲吗。”

禁军本以为她会被吓跑，不由奇怪，又说：“你们就有那么要紧的事，非要今日敲？”

云芹：“要紧，对吧？ ”后一句问汪净荷。

汪净荷点头。