陆挚轻轻叹气，云芹也叹了口气。

何老太回过神，问云芹：“你叹气什么？”

云芹吃下一口饭，笑道：“我以为表侄还得被打，才刚削荆条，或许白干了。”

何老太听懂了，好气又好笑。

陆挚也笑：“若能用上，也无妨。”

何老太忙也摇头，云芹都这么说了，不打管不了，打了韩银珠又不让。

她不能再逼陆挚看她情面，不计前嫌，继续教导何佩赟。

老太太拍板，说：“既然韩银珠不识目，佩赟去私塾上学的事，就算了。”

一旁，春婆婆也说：“是啊，她要自己找办法，就自己找吧！刚刚可结实地撞了我一下，哎哟。”

何玉娘不懂，但看大家又有说有笑，她也笑了，学舌：“算了算了！”

不多时，陆挚和云芹吃完饭，收了碗筷食盒，出何老太屋子。

两人走回东北屋子，对视一眼，忽的，笑意从眼里漾了出来——

小半个时辰前，陆挚回到家，就同云芹说他今日罚了何佩赟。

当时，陆挚道：“大表嫂的性子，只怕不会忍这口气，但我敢打他，自不怕被找麻烦。”

云芹支持：“少教一人，好。”反正也没钱。

陆挚犹豫了片刻，还是闭了闭眼，轻声说：“但是，祖母那边不好交代。”

何老太多希望何家几个孙辈，能够好好帮扶。

她经历过何家依附冯家的时代，有眼界，心知兄弟阋墙只有祸，没有利，但若能同心，其利断金。

所以她私心希望陆挚继续教导何佩赟，只是韩银珠插手的情况，有一就有二，陆挚也已尽义。

陆挚思索着，云芹看看左右，用一根食指，朝他勾了勾。

她眼底里藏着狡黠星点，陆挚看她那双明媚清澈的眼儿，不由微微倾身。

云芹附在他耳边，小声：“就说：我备了荆条。老太太懂了你管教不易，她爱重你，不会让你为难的。”

陆挚揉了下耳尖，笑道：“好。”

这种事，还得第三个人推一把，果然，陆挚在外祖母跟前过了明路，挡掉差事，得了一身轻松。

此时，两人在屋内，好不容易笑缓了，陆挚扬唇又是一笑：“你怎么想到，用荆条提醒的？”

云芹：“我没有想啊。”

陆挚：“嗯？”

云芹比划了一下：“我是准备好了的。”

说着，她掩门，门后倚着长短荆条十数，有的还削好了。

云芹：“你那戒尺厚，打起来却不算真疼，”她拿着荆条对空气甩了两下，发出破空声音，“这种不会打坏人，又很疼。”

她献宝似的，双手把荆条递给他：“喏，拿去书院用。”

陆挚：“……”为什么妻子对打人这么熟稔。

……

隔日，何宗远考完了。

乡试共考了三天，这三天都不能进出，实也是艰苦，何大舅把人接回家，何宗远吃了点水米，瘫了一天，人才缓过来。

今日正好初三，陆挚休假，正堂，何老太坐在上首，大舅、何宗远、陆挚接连坐下，手边都端着一杯茶。

何老太紧张了几日，终于能问何