婉娘没有说错，如今崇明帝独揽大权暗操独治，看似八年不上朝，将君权放予百官自行按制裁决，实则晄朝上上下下之事皆在他掌握之中，他把百官作为拥护自己皇权的工具，心思不在富国富民之事上，大晄边境一带民生困苦，屡遭他国侵犯，内地赋税严重贪官污吏层出不穷，国库空虚，匪患不绝，官员贪墨诸事一概放手，只关心自己的权利是否受到党争的威胁。

婉娘抱着必死的决心说出这番话，闻高聿之言也只是蔑笑一声，再也无惧无畏。

狱典们下手阴狠，对着婉娘拳脚相加，婉娘被打倒在地，本能地护住头颅，他们拿来供状迫使她抬手画押，婉娘整个身体紧紧蜷缩起来，将手指护在怀中，不肯就范。

钳制着婉娘手臂的狱典狞笑一声，拿出身旁烧红了的铁棍一把烫到婉娘后颈上，嗤笑道：“还不给我画押！”

“啊！！！”婉娘受痛，痛呼高亢穿透耳膜，人在极端悲愤的情况下，意志力难以撼动，不知道哪里来的力气，他们依旧拿蜷缩成团的婉娘没有办法。

高聿捂着流血的脸庞骂得响亮，“几个废物！不过是个千人骑万人睡的玩意儿，你们几个大老爷们吃干饭的吗！平日的俸禄都拿去耗干肾精了吗！”

混乱间，风檀急奔几步上前要推开狱典，道：“住手！”

高聿道：“孟晟！给我捉住他！扰刑部审案秩序，就算是刑科之人又如何！”

孟晟是刑部浮屠狱的典狱长，他候在狱外不远处，不肯参加方才淫|事，如今高聿呼唤，他不得不进来亲自处理内间乱象。

孟晟三步并两步来到风檀身后，他是七品高手，不费吹灰之力就将风檀掣肘，低声道：“风大人可别挣扎了，我老孟一介武夫，不想伤了大人。”

狱典们殴打婉娘的动作不停，每拳每脚都实打实得用足了气力，再这样下去婉娘一定会被他们打死。风檀瞠目欲裂，被反剪了双手无法动弹，她对着高聿高声道：“高大人，你无权私下打死囚犯！若婉娘出事，我与你誓不罢休！”

高聿眯眼看着风檀额间急出的细汗，眸中淫光点点，他缓步走到风檀跟前，带着血的枯手一把摸上风檀脸颊，“与我誓不罢休？风大人要怎么与我誓不罢休？”

高聿说话时牵连脸部肌肉扯动，他痛得“嘶”了一声。

染血的手指在风檀白净的脸庞上落下污秽，高聿掐住掌中人左右摆动的下颌，“风檀，你初入官场，自以为洞若观火，实则尔虞我诈还玩不明白，今夜这局，你以为你抗的是我，其实是君命！君父之道，你我哪个不得顺从！你抗我，明日锦衣卫便会提刀把你捉拿！因为你坏的是九五之尊的帝王制衡之道！臣道不通，君道不明，你这官儿，别说升到个四五品，能不能在帝京待够三年都不一定！”

高聿说得风檀何尝不明白，顺从君臣之道顺从官场之道不必付出代价，逆向反驰必会被撞得头破血流。可是顺从既定的规则，规则就一定是正确的吗？婉娘性命在上位者的眼中一文不值，就该被活活糟蹋至死吗？她不过是被迫卷入了一场巨大的权利阴谋，所有人都拿她当棋子，没有人在意她的死活。

可风檀在意，任平生在意，红袖阁里的女郎们都在意。

于风檀而言，婉娘把挣来的大部分银子都用来供她读书，这是恩情；于任平生和阁中女郎们而言，婉娘与她们同处一阁，互帮互助同甘共苦，她们是好友，这是友情。