希里安怀疑自己听错了，「你这是在自杀。」
「用自杀来形容未免太浅薄了，应该说……献身，」兰道夫瞥了一眼希里安，「我本以为自己会安安静静地死去，就和其他人一样，但没想到，居然遇到了你。」
「这算是奇迹吗？」
「不，只是命运，命运推动着海流让你遇到了我。」
兰道夫轻拂着脚下的阶梯，抬头道，「更让我在这一刻，刚好将它完全修复。」
随着最后一块碎片裹挟着血与肉拼合进阶梯里，兰道夫脚下的阶梯浮现起了柔和的白光，水晶中夹杂的血肉也在此刻纷纷晶体化，看不出丝毫的差异。
「看吧，对于学者们来讲，能与缚源长阶合二为一，可是一件幸福的事。」
兰道夫温柔地注视着脚下的阶梯，柔和的光芒将他那副骷髅姿态映照得格外安详。
「老朋友，该告别了。」
兰道夫举起拐杖，螺旋扭曲的木质缓缓舒展开，化作了一根蜿蜒曲折的树根，海里浮现起另一条树根，两者轻轻地接触，自然而然地长在了一起。
「我将铸身于缚源长阶，而你也将回归呢喃之树。」
做完这一切，兰道夫对希里安问道，「我还没问过你的名字呢，你是？」
「希里安·索夫洛瓦。」
希里安乾脆地报上了自己的名字。
「哦？索夫洛瓦，」兰道夫的两眼一亮，「你要踏上的命途是炬引之路？」
希里安被完全看穿了，「你怎麽知道？」
「很简单，你的姓氏……真是惊喜不断啊，没想到你们居然还在，我以为你们已经没落了。」
兰道夫好奇地猜测着，「你说你距离黑暗世界很近，怎麽，你们阳葵氏族又在谋划一场远征吗？」
希里安摇摇头，「我不懂你在说什麽。」
兰道夫深深地盯着希里安的双眼，确信没有窥见任何谎言。
他悲伤地摇了摇头，「原来你们真的没落了啊。」
兰道夫不再继续这个话题，向后退了一步，在阶梯上让出很大的空间，双手交叉在胸前，向着希里安微微鞠躬。
「索夫洛瓦的孩子，还请你登上我脚下的阶梯，这是由我修复的基石阶梯，能看到它支撑起一位执炬人的诞生，对我而言将是一种荣幸。」
「这也是我的荣幸，弗兰克先生。」
希里安双手搭在阶梯的边缘，试着撑起自己的身体脱离海面。
几乎是在瞬间里，希里安便感受到了来自大海的阻力，像是有无形的手拖拽身体的每一处，阻止他离开起源之海。
很奇怪，面对这不断加剧的拖拽感，希里安没有感到任何的恐慌与怒意，甚至说，觉得这种制止很温暖柔和——就像母亲固执地抱住孩子。
希里安本能地说道，「我会照顾好自己。」
即便再怎麽不舍，母亲还是松开了双手。
希里安身上的阻力一散，从海水之中起身，直到身上最后一滴海水滴落，完全脱身于起源之海，堂堂正正地站在了兰道夫面前。
兰道夫的表情充满了惊愕，没想到希里安居然这麽容易，可还不等他说些什麽，一阵呼啸的海风袭来。
转过头，海面掀起巨浪。
还没从惊讶里缓过神，兰道夫就为希里安怜悯了起来，这里并非是寂静河，起源之海的躁动会变得极为致命。
兰道夫严阵以待，准备帮希里安一把。
面对这场忽然爆发的危机，希里安却表现的很平静。
希里安低头望向自己的左掌心，衔尾蛇之印仍闪烁着熔金色的光芒，但这一次并非是面对混沌生物时灼烧的痛感，而是一种温热感，像是有一束暖阳照在手上。
「没事的。」
希里安不知道是对兰道夫讲，还是说给起源之海听。
临近的巨浪迅速衰弱了下来，到了希里安面前时，只剩下了一道不断扩散的波纹，再看向周围，汹涌起伏的海面，不知何时也归于平静，只有一圈圈的涟漪在相互碰撞。
兰道夫望着这番异常的景象，许久之后才说出话来。
「这是你做的吗？」
「我不知道，」希里安摇了摇头，又诚恳地说道，「也许吧。」
兰道夫思考了很久，无奈一笑，「好吧，你们索夫洛瓦总是如此与奇迹相伴。」
希里安开起玩笑，「这次不是命运了？」
「哈哈。」
希里安四下张望了一下，好奇道，「我现在算是完成晋升了吗？我该怎麽离开这。」
「不，还差最后一步。」
兰道夫摇摇头，示意希里安看向四周，「你没发现吗？阶梯都是浮在空中的，而我们脚下的还半沉在海里。」
他向前走了一步，没有任何犹豫地跃入海中，学起希里安之前的模样，张开双手双脚，胡乱地划了几下，发出真诚的笑声。
「我们自海中而来，终究要回到海中去。」
希里安听着兰道夫的话，若有所思道，「那接下来就是你献身的最后一步了？」
「是的。」
兰道夫向前游了几下，抱住了希里安脚下的阶梯。
希里安追问道，「那你还有什麽话想留下来吗？」
兰道夫没有回应，一头扎入了海中，消失不见。
希里安四下张望，试着找到兰道夫的身影，可映入眼中的只有一片片幽蓝。
正当希里安焦急不已时，脚下的阶梯突然晃动了两下，一点点地从海面下升起，直到整块阶梯都脱离了海面，停留在了半空中。
通过透明的水晶，希里安看到一双手撑起了阶梯。
「留下来的话吗？」
兰道夫双手撑起阶梯，将它举离了海面。
「阳葵氏族的孩子，如果你未来做出了伟大的功绩，那麽就去告诉所有人，是兰道夫将你托举了起来！」
爽朗笑声中，兰道夫的脑袋低垂了下去，身子一点点地没入海中，唯有枯朽的双手高高举出海面，一寸寸地化作水晶，与阶梯融为一体……
举出海面。
此时，希里安再看向那些悬于海面上的层层阶梯，它们的下方或多或少都有着一道道身形各异的身体，那是学者们的牺牲，将自我的一切完全奉献给了缚源长阶，以求力量的传承丶文明的延续。
希里安向上看去，一阶阶延续向上，消失在了铅灰色的阴翳之中。
闭上眼，希里安却看到了一座在黑暗里熊熊燃烧的火炬，它犹如烈阳一般，映照着万物。
无人给予希里安解答，也无人低语，但希里安仍在注视火炬的瞬间，就知晓了它的名字。
来自于炬引命途之主，锚定了征巡拓者之存在的伟大造物。
奇迹造物·无垢之炬。
火炬的光芒照耀希里安，几乎要让他融化在这光芒里。
有人在对希里安说话，好似在低语，又像是在吟唱，声音似男似女，又如同孩童与垂暮朽者。
声音齐齐地说道。
「赐福于你——化育万相。」
希里安于现实中醒来。