此时，朱佑堂问道：「自古以来，南方素来文华鼎盛，这其中除了较诸北方相对安定之外，先生觉得，可还有其他的原因？」

这个问题让徐薄有些意外，不过所幸的是，他本身就出身江浙一带，又在内阁处理了不少政务，对此倒是也略有心得。

沉吟片刻后，徐薄道：「回陛下，臣以为南方文华鼎盛，最大原因在于富庶，虽然都说寒窗苦读，但其实以臣的经验来看，能够读的起书的，至少家中都有几亩甚至是几十亩田地了。」

「一个举子如非天纵之才，从小开始读书，至少要五六年才能考中秀才，要中举人，更是要十年乃至数十年之功，这期间举子的衣食住行，小到笔墨纸砚，大到束修集会，各种花费需举全家之力供养，寻常百姓之家，是供不起的。」

「而南方之所以能出现这麽多读书人，除了更加安定之外，其中大多为富庶之家，也有莫大的关系。」

不得不说，徐薄是有见识的，几句话就说到了点子上。

朱佑堂见状，不由点头道：「说的不错，就是因为富庶，江南一带，乃至是江浙一带，水路发达交通便利，因此商贸往来频繁，百姓富庶，故而文华繁盛，较诸北方胜了不止一筹。」

看着天子这感慨的模样，徐薄却是有些一头雾水。

他有些没明白，南方富庶，和科举改制有什麽关系。

然而接下来，他就有了答案，只见朱佑堂转过头来，道：「先生可还记得，朕前些日子从兵部拿了此前郑和下西洋的海图？」

这话一出，徐薄顿时打了个激灵，心中缓缓生出一个猜想，让他下意识的瞪大了眼睛晴。

朱佑橙却没有注意到这一点，继续道：「自科举诞生以来，人们都以能够中举为官为荣耀，但是这世上能够中举的人，终归是少数的，所以朕一直在想，这些举子们的才学，或许并不一定要全部放在仕途上。」

徐薄咽了咽口水，心砰砰的跳着，问道：「那陛下的意思是———

朱佑堂道：「朝廷没有那麽多的官职可给这些举子们做，但是，海上却有大好的机会，西洋诸国近些年来颇有成就，此前郑和下西洋时便曾说过，他们对我大明的丝绸，瓷器，茶叶等物十分稀罕，若是能够和他们互通有无，对于大明来说，未必不是一件好事。」

这话一出，徐薄更加确定了自己内心的想法，但是，也正因于此，他的神色变得无比纠结，沉吟道：「陛下，当年太祖皇帝曾有命令，禁止百姓出海—」

以徐薄的政治嗅觉，他此时已经彻底明白过来，天子所谓和和西洋诸国互通有无，并非是想要像之前郑和下西洋那样组织大规模的官方航行，而是要打破祖制种海禁的台，让百姓来负责互通有无。

这其中的利弊暂且不谈，单是放开海禁的阻力，就让徐薄有些头皮发麻。

要知道，这可和之前的什麽京察，科举改制都不一样，甚至于和传奉官的性质也不相同，这些要麽是修修补补，要麽是无中生有。

但是海禁，可是太祖皇帝立下明令的祖制，如果要打破的话，面对的压力可绝不是一般的大...·