早晨起来，院子里的积雪足足没了脚脖子。贺琛拿着铁锹，把堂屋门口到院门、灶间，还有偏棚下，铲出几条干净的道。

到了十一月初，武装部全面铺开冬季征兵。

公社指标分配、适龄青年体检筛查、政审走访，千头万绪全压了下来。贺琛作为军事科的干事，成了个大忙人。天天骑着自行车在底下公社跑。

这天傍晚，谢随之从农机局下班。

天擦黑，风卷着碎雪粒往脖领子里灌。

推开院门，脚下踩着残雪，咯吱作响。他把帆布包挂在堂屋的墙钉上，径直推门进了西屋。

屋里冷冷清清，没多少热乎气。

谢随之卷起袖子，拿起火钳将炕炉子底下的灰扒拉干净，夹了两块蜂窝煤填进去，顺手把装满水的铝皮大茶壶坐上去。火苗渐渐窜上来，壶底发出轻微的滋滋声。

刚打算转身去灶间和面准备晚饭，外头传来院门落闩的动静。

贺琛迈着大步跨进来，语气里透着压不住的兴奋，大手在兜里摸索了两下，掏出一个牛皮纸信封，直直递到谢随之跟前，“随之，大哥来信了！”

谢随之摸了摸他被冻得通红的耳朵，接过信，“这么高兴，看来是好事。”

“大好事。”贺琛把大衣脱下来随手搭在椅背上，凑过去挤在谢随之身边，“大哥领证了！”

谢随之眼底染上喜色。他抽出信纸，里头还夹着一张黑白照片。

两人的脑袋凑在一块看。

照片上的两人穿着军装，女孩子那张脸生得极其标致，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，笑容敞亮又明媚，浑身上下透着股子生机勃勃的精气神。一旁的贺铮依旧站得板正，平时那张不苟言笑的脸上，此刻唇边带着实打实的笑意。

这铁树，还真开花了。

“真好。”谢随之指腹在照片边缘摩挲了一下，“大哥这回算是碰上对的人了。”

贺琛长舒一口气，语气颇为骄傲，“我就说我哥这人眼光毒。平时不声不响，一出手就是个百里挑一的。你瞧嫂子