但那只玉器一样的手，此刻正紧紧地握着小馒头，力道不大，但桑硕挣不开——或者说，他根本没想挣。

叶天元抬起眼帘，那双浅淡的眼睛直直地看着桑硕，目光里有一种桑硕从未见过的、浓烈到近乎灼热的东西。

“桑硕。”叶天元的声音很低很低，低到像是从胸腔里挤出来的，带着一种压抑的、沙哑的质感。

“你每天做点心，是为了报答我？”

桑硕被那双眼睛看得心跳如擂鼓，耳朵红得能滴血，但他还是老老实实地点了点头：“嗯，世子对小的好，而且还给小的哥哥找了个好营生，小的没什么能报答的，就会做点吃的……”

他的声音越来越小，小到最后几个字几乎听不见了。

叶天元看着他，沉默了很久。

书房里安静得只剩下元宝的呼噜声和窗外风吹竹叶的沙沙声。

然后叶天元笑了，像是冰面下封存了很久的泉水，终于在某个春天找到了裂缝，慢慢地、一点一点地涌了出来。

“傻子。”他说。

声音很轻，轻得像一片落叶，但那个词里带着的宠溺和无奈，浓得化不开。

桑硕的鼻子突然就酸了。

他不知道自己为什么想哭，明明世子是在笑，明明一切都在往好的方向发展。

但看到世子那个笑容的时候，他就是觉得胸口有什么东西在往外涌，酸酸的，涨涨的，像是有什么积压了很久的情绪终于找到了出口。

“世子，”桑硕的声音有点哑，眼睛热热的，但他努力让自己的语气保持轻快，“您放心，小的不会去沈公子府上的，小的就在王府，每天都给您做点心，做一辈子都行。”

一辈子。

这两个字说出口的时候，桑硕自己都愣了一下。

他不知道自己为什么会说出这两个字，它们好像不是从他脑子里想出来的，而是从胸腔里、从心口上、从某个他自己都不知道的地方冒出来的，就那么自然而然地、不受控制地滑出了嘴边。

叶天元的手指微微收紧了。

那双浅淡的眼睛里，有什么东西不一样了，像是一颗种子在泥土下终于破壳而出，用尽全力地、不顾一切地向上生长。

“你说的一辈子。”叶天元的声音很平静，平静得不像是在说一件很重要的事，但他的手出卖了他——他的手指在桑硕手背上轻轻摩挲了一下，指腹贴着柔软的皮肤，慢慢地、一下一下地，像是在丈量什么，又像是在确认什么。

桑硕点了点头，很认真很认真地说：“是，一辈子。”

说完他又觉得这个对话好像哪里不太对，但他说不上来，只觉得世子看他的眼神越来越烫，烫得他整个人都要烧起来了。

他想把手抽回来，不是因为想逃，而是因为心跳太快了，快到他觉得世子一定能感觉到他脉搏的跳动。

但世子没有松手。

叶天元站起身，绕过了书案，站在桑硕面前。

他比桑硕高了将近一个头，居高临下地看着他，那双浅淡的眼睛里映着桑硕红透了的脸和慌乱的表情。

“以后晚上在王府住。”叶天元说，语气平淡得像在说“今天天气不错”，“不必再回家这样来回折腾。”

桑硕的嘴张开了。

“世子，小的——”

“你每天天不亮就爬起来做点心，晚上又摸黑回去，路上不安全，”叶天元打断了他的话，声音不紧不慢的，像是在陈述一个不容反驳的事实，“王府有客房，你住下，省得来回跑。”

桑硕张了张嘴，想说“那怎么行，小的一个伴读怎么能住王府”，但话还没出