“你读《易》。可还记得，‘亢龙有悔’？”

周颢伏在地上的身体骤然一僵，连呼吸都屏住了。

《周易·乾卦》上九爻辞：亢龙有悔。龙飞过高，至于极点，则有悔吝灾咎。

此爻居卦之顶端，再无上升余地，若不知退，必致悔恨。

父皇此刻提及此爻，其意再明白不过——

无非是在告诫他，同时也在告诫陈家，已近“亢”之极处，若不知收敛退让，便是“悔”与“咎”的深渊！

他心头狂震，那不甘的火焰几乎要将他焚烧殆尽。

凭什么……凭什么周湛那个庸碌的废物，仅仅因为是皇后所出的嫡长，就能理所当然地被视为未来的“主上”。

而他周颢，仅仅因为母族势大，便要承受这“权臣外戚”的猜忌，连一丝肖想的资格都被如此赤裸裸地警告和剥夺？

袖中的手猛地收紧，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的刺痛，几乎要掐出血来。

那滔天的不甘和怨愤如同岩浆，在他心口疯狂冲撞，烧得他五脏六腑都灼痛起来。

然而，额角伤处的抽痛，身上黏腻的茶渍血污，以及眼前散落足以让陈家和他万劫不复的密折都在提醒他。

此刻，任何一丝不甘的流露，都是催命符。

所有的不甘，在此刻却只能化为更深的恐惧，强行压入四肢百骸。

只剩下了一片惶恐至极的驯服和“幡然醒悟”般的惊惧。

他重重将额头磕在冰冷的地砖上，发出一声闷响，声音带着哽咽后的沙哑和无比的恳切。

“儿臣记得。‘上九，亢龙有悔。’……象曰：‘亢龙有悔，盈不可久也。’”

他主动接上了《象传》的断语，“盈满则溢，高极必危，天道忌盈，人事惧满……

儿臣以往读书，只作寻常道理看过今日方知其中如履薄冰、如临深渊之诫！”

周明岐的目光落在他汗湿血污的额发上，示意他继续说。

周颢脑子飞速转动，他知道，这是父皇最后的机会。

“儿臣愚见，这‘亢龙’，非指其位不高，非指其力不强，实乃不知‘时止’，不明‘进退’。

飞龙在天，本是极盛，然过此以往，若仍一味求进，不知俯察，便是脱离了云雨可依之天时，失去了足下可凭之大地，成了孤悬危极之态，焉能不‘悔’？”

他偷换了些概念，将“龙”暗指为有野心、有能力的皇子，将“天时”“大地”喻为君父恩宠与臣子本分。

“儿臣深居宫中，仰赖父皇教诲恩养，此便是儿臣之‘天时’与‘大地’。

外家或有行事不谨，儿臣未能规劝导正，已是有负父皇。

若自身再存任何超逾本分之念，那便是自绝于天时，自毁其根基，成了那不知止、不知退的‘亢龙’……儿臣，不敢！万万不敢！”

他将自己与陈家的潜在野心，归结为“不知止”，将忠君安分视为唯一的“退路”和“根基”，几乎是在泣血保证绝不再“进”。

周明岐闻言，眼底幽光微动，似有审视，又似有别的什么。

他未说信，也未说不信，只淡淡道：“记住你今日之言。退下吧。额上的伤，让太医看看。”

没有进一步的斥责，也没有更具体的发落，甚至允他就医。

但这句“退下”，和那看似平淡的“记住”，却比任何雷霆之怒都让周颢感到沉重与不确定。

“儿臣……谢父皇恩典，谨记父皇教诲。”周颢又重重叩首一次，才艰难地用手撑地，试图站起。