弯下腰、低下头，她瘦削脊背上凸出的脊骨就藏不住了。

她老了，这些年也病了太久，早就不是当年那个在雪原上连日行军、依然精力旺盛的年轻军官，全靠着最后一点意志，撑着大不如前的身体到现在。

没人知道一个十多岁的小女孩怎么能有这么大的力量，也没人知道已经是强弩之末的朗道夫人是会如何胜过她，将要对着台下刚从被影响状态中解脱出来的、还头昏眼花手无寸铁的普通人动手的玲可禁锢在并不柔软的怀抱里。

刹那间，不知道何时被塞进玲可手里的短匕毫不留情地洞穿了夫人的肋下。

那位置已离心脏非常近，然而朗道夫人却毫不在乎，她只是死死的抱住玲可，用尽此生所有的力量，像曾经无数次接住花园里朝她奔来的那个小女孩一样。

母亲不会拒绝孩子的拥抱，哪怕她等到的是刀锋。

贴在玲可耳边，夫人轻声开口，神情温柔而坚定：“……玲可，你说得对。只要战争没有结束，我就会担忧你们会像他一样离开我。”

她深陷的眼窝中有两行眼泪无声划过，消融在女孩金色的发间。

在每个辗转难眠的深夜里，她都蹭为那些可能发生的未来而哭泣，那一刻比世界上任何母亲都要脆弱。

也许是因为夫人的怀抱太过用力，也许是因为玲可靠身体记忆认出了熟悉的气息，她奇迹般地停下挣扎，一动不动。

夫人的压力小了很多，她勉强能空出一只手，像讲睡前故事一样，从上到下缓缓抚摸着小女儿的头发。

她曾以为她们会有很多时间，于是并不急于告诉玲可那些太沉重的道理，她知道玲可是聪明的孩子，总有一天自己会自己找到答案。

然而现在，却在这可能是生命的最后，她不得不提前教导她关于死亡，关于存护的意义。

“但是玲可，我们不能因为惧怕死亡，就放弃生命以外的一切。”

也许是因为失血太多，也许是因为她即将要烧尽自己的灵魂，再开口时，她的声音低了很多：

“每个人都会死。总有一天，我们脚下的这颗星球，我们头上的这片星空，甚至整个宇宙也会灭亡……”

“没有什么永恒不灭，在这片和七百年前最初的筑城者所见并无不同的星空下，只有一样东西，是我们真正要留下的、且唯一能留下的。”

夫人深深地吸了口气，唇角渗出的血缓慢地沿着下巴滴落，落在女孩金色的发旋上。

她花了更长的时间，才攒够说下句话的力气，声音此时轻的近乎耳语：“当你真正想要保护什么的时候，你就会发现，死亡……其实是最微不足道的事。”

“玲可啊，你知道吗？七百年里，朗道的血脉早就几度中断，只是每一次，都有人愿意主动接下这面旗帜，继续投身战场……维系朗道家族的从来不是荣耀，而是最初的筑城者所传承的信念。”

个体的不死并无意义，没有什么能永远存在，连神也有陨落之日——蝼蚁般的众生，唯一能留下的只有信念，筑城者亦是如此。

只要【存护】的道路仍然长存寰宇，那么所有消逝的灵魂就不会远去，他们永远在那里，等待着与每一位后来者同行。

夫人的声音越来越轻，抚摸孩子头发的手垂下，最终松开了拥抱。

失去最后约束的玲可没有试着再去攻击任何人，她无意识地松开手，夫人的身体便失去最后一点支撑，和匕首一起扑倒在她身上，又缓缓滑落在地，像一朵凋零的白百合。