“道尔先生在楼上吗？”茧一眠转移了话题。

卡罗尔点点头：“在等您。”

上楼的木梯发出吱呀声响。茧一眠推开那扇熟悉的门，看到道尔坐在窗前的扶手椅上，手里捧着一本书。

道尔放下书，示意茧一眠坐下。

道尔和他交代了一些事情。茧一眠要杀的是一位激进派的大人物，格雷厄姆塞西尔。那人出行都有人严密防护，而且有很多异能者。

道尔给他规划了行程和计划：“这个事情急不得，得慢慢接近。而且其他国家也有很多人盯上了格雷厄姆塞西尔，必须得在那些人前，在合适的时机给他一个体面的死法。”

茧一眠会被任命为安全专家，保护那人的人身安全的同时，又要让他以合理的方式死去。

这看似矛盾的安排有其深意。若由他人下手，或许会让格雷厄姆死得太过凄惨或者过于痛苦，引起更大的仇恨与报复；若让茧一眠参与其中，至少能保证他死得有尊严，不会被过度羞辱，从而减少后续的政治风波。这是一种微妙的平衡，在混乱中寻求某种秩序，在残酷中保留一丝仁慈。

茧一眠拿出几张照片，问道尔能不能确定下这几个人的位置。

道尔只扫了一眼，眼神不易察觉地变了变。他是谁？只需一眼就能洞悉本质的人。

这不是茧一眠的任务，是钟塔给其他人任务的目标，而且大概率是控制但不杀死的。道尔并没有直接回答茧一眠行或者不行，而是问他：“你得给我一个我告诉你的理由。”

茧一眠坦然道，“大多数人没有道尔先生您这么好的脑子，想要什么直接说就好，只要是我能做到的。”

道尔深深地叹了口气，像是厌倦了这种对话，“那就算个人情吧。”

他拿起其中两张照片，指着上面的人说：“这两个可以杀。”

又指着第三张照片，身子微微歪了歪：“这个不行，得留着。”

茧一眠想了想，问：“非得是完整的吗？”

道尔的表情一滞，手中的茶杯险些滑落，像是被茧一眠的话哧到了：“……完整的，收收身上那股子戾气吧。”

茧一眠露出个无辜的表情，仿佛刚才那令人毛骨悚然的话并非出自他口。

走之前，道尔叫住他：“之前在法国有见到毛姆吗？”

茧一眠疑惑，“毛姆？没有，怎么了？”

“没什么，没遇到就算了吧。”道尔眼神有些远。

毛姆开战前在法国巴黎的老家那边，之后战争开始，他本想走，却被绊住了脚。后来阴差阳错间，他一个英国人在法国担任起了医疗人员。

上一次他和毛姆互通消息，毛姆正在负责在前线附近运送伤员、协助医护人员进行急救等工作。之后再没有新消息。

道尔深深叹了口气，即便全能如他，也没法预料这乱世中一个人的生命轨迹。

毛姆曾经有机会回来的，但最后还是留在了法国，或许那里有值得他坚守的事吧。

法国，巴黎公社的新据点内。

这里曾是一栋富丽堂皇的府邸，现在却成了临时指挥中心。墙上的壁纸局部剥落，露出砖墙的粗糙表面。桌椅东倒西歪，文件堆积如山。窗帘拉得严实，只留一盏台灯亮着，照出波德莱尔疲惫的脸庞。