「要我说，这是极好的路子，你若想着北伐，以你的本事说不得能通参军之路，顺着这京口一十三镇的体系往上爬，做个一府之参军，然后得贵人赏识，便有了北伐的门路……便是不成，也能赚些钱，何必管这些人？」

「没有两千人……」

「什么？」

「我说没有两千人。」刘阿乘探身向前，伸出三根手指以对。「原本队伍在彭城动身时约有三千余人丶千把户，可因为淮上被劫掠，人心不安，到了京口就不足这个数了，而这些天又走了两三百人；

「马上任公带着刘氏宗亲去江乘，我估计少的不是那两三百户丶七八百人，而是要过千人的，因为肯定会有人本能依附，哪怕江乘没有立足之地，甚至驻军官府会阻拦，也要跟过去；

「这还不算，任公一走，剩下的人里面肯定有恶少年丶破落户要闹事，有尚能维持内里团结的乡里整队离散，有壮丁往其他各处寻出路……

「那么，如果我们能驱散丶镇压那些恶少年，放任后面尚有本家宗族的乡里离开，拢回那些去找门路却没有门路的壮丁，到时候只要管控千把人就足够了。」

「千把人？」刘吉利微微一愣。

「不错，你仔细算算，应该只有千把人。」刘阿乘只保留了一个手指晃在对方眼前。「我大略探查过了。」

「千把人也捱不住啊？」刘吉利想了一下，语气明显放松了许多，但还是透着一种无力感。「我晓得两千人跟一千人不是一回事，但千余人咱们也担不起。」

「若只剩千把人，又能防止恶少年破坏这些营地里的柴薪，我们其实不用在意冬日柴火的事情。」刘乘继续伸手一指。「必须物资之一便不用担心了。」

刘吉利再度一愣，恍然过来，语气也没有之前那么激烈了：「你是说，人走到千把人，这之前一直攒的柴火反而够用了？」

「不错，这是之前三千人一秋攒下的柴火。」刘乘点点头。「而且柴火是附近最容易取得的物类，所以充足……又因为柴火笨重，这些人离开也没有专门搬运柴火的必要。」

刘吉利还是摇头：「可要过冬，缺的不止是柴火。」

「我知道，还有两个关键，一个是粮食，另一个是冬衣……我先说清楚，冬衣我没有那个本事，之前发下去百匹布能剩多少听天由命，再让我寻到百匹布那是欺天之言，所以，如果下雪，我就认输走人……不丢脸。」刘乘先认下一个坑。「吉利兄，你在京口两三年了……你告诉我，之前两年下了几场雪？冰冻了几回？」