可命运从一开始就背弃了他们。出发之后不久，风暴就打散了舰队。紧接着，出发仅3个月，舰队司令西蒙·德·科德斯意外一病不起，舰队指挥体系迅速崩溃。各舰分散逃命。

亚当斯所在的博爱号和另外一艘忠诚号报团前行，结果在南美海滩上他们因为给养问题和印度安人发生了冲突，他的弟弟托马斯·亚当斯和另外20名船员被印第安人打了牙祭。

之后的航行中，坏血病和痢疾像死神的镰刀，接连收割着船员的性命，同行的忠诚号风暴中沉没，最后只剩下这艘博爱号，像一片被狂风撕扯的枯叶，在无边无际的太平洋上随波逐流。

他们现在早已经不指望能够发什么大财，只希望能够找到一个有人的岛屿，不至于身死大洋之上……

「那是什么？」

亚当斯抬头看向天空的眼神之中忽然专注起来，天空之中，一只通体雪白的海鸟掠过，在桅杆顶停了一下，啄了几口发现没什么可吃的就快步离开了。

亚当斯的心情激动起来，他知道，这么小的水鸟不可能支撑得起跨海长距离航行，因此这附近一定有可以供他们栖息的陆地。

他拿出六分仪和罗盘对了一下方位，方向没错，根据前人的经验，太平洋西岸的陆地一定就在前方不远处。

这个念头像一道惊雷，瞬间劈开了积压在他心头十九个月的绝望阴霾。

亚当斯强忍着浑身的剧痛，一步步挪到船舱开口处，用尽全力抬高沙哑却异常坚定的嗓音，硬生生打破了船舱的死寂：

「都醒醒！所有人，都抬起头来！」

昏昏沉沉丶麻木等死的水手们，茫然地睁开沉重的眼皮，看向这个一路撑着整艘船的领航长，眼神里没有期待，只有习以为常的绝望。

亚当斯抬手，稳稳指向天空中接连飞过的水鸟，声音里带着压抑不住的激动：

「你们看清楚！那是近岸的水鸟！它们从来不会飞离陆地太远！我们漂了十九个月，终于到了陆地的边缘！」

他的目光扫过一张张憔悴绝望的脸，语气放缓，却依旧带着一丝激动：

「我们地狱里漂了快两年，现在，陆地就在前面不远。都打起最后一丝精神，我们一定能靠岸，一定能活下去！」