「陛下深居宫中，偏听谗言，竟真下旨令你我远赴重洋，去寻这子虚乌有的宝物，这般荒唐差事，你我却根本无从推脱。」

和他对视的武官眉头微蹙，目光扫过窗外沉沉的暮色，声音低沉而凝重：

「王县丞所言，句句在理。我巡防沿海数载，常听吕宋归来的海商哭诉，那些盘踞当地的西班牙番人，对我大明商民素来猜忌严苛，横徵暴敛不说，还处处设防打压。

如今你我以朝廷官员的身份，贸然前去探矿，即便我们无心滋事，也必会引来番人重重猜忌，怕是刚抵吕宋，便会身陷险境。更何况远洋之上，风涛无定，海盗出没，一路本就九死一生。」

他顿了顿，指尖轻轻叩了叩桌面，语气里满是无力：

「皇命难违，矿监又在一旁步步紧逼，催着我们即刻启程，哪怕明知前路是万丈深渊，你我也只能硬着头皮往前走。

只盼此行能平安折返，莫要牵连无辜，莫要生出什么弥天大祸才好。」

「唉，于百户，说起来既然咱们是要往南走，为什么非要先向北来这什么琉球呢？岂不是白白背一段路。」

王县丞像是想起什么似的，发出了疑问。

「这就有所不知了吧！王县丞？」于百户娓娓道来：

「自从陛下封了月港之后，这月港的海商只有打着琉球的旗号，才能出海做生意。

而且这琉球人有一批能辨方向，识海路的行家。只要有这些人带队，船只出事翻船的概率远较平时为低，因此各大海商争先出重金雇佣。

而这批向导，只有琉球才有，绝不外传，因此必须南来北往的船只必须来此雇佣。」

王县丞这才恍然大悟，但很快又有了新的疑问：

「可是这自古重金之下，必有勇夫。既然有此行家里手，就没有人来挖墙角吗？」

于白户苦笑道：

「何尝没有，只是这挖也没有用。因为这些向导，都是人物合一。每艘船出海前，要先从琉球人这里领一个什么航海表。

然后由琉球向导拿着表一起出海，如果没有这个表，那么哪怕是这些向导也得变成睁眼瞎。因此你就是把人挖来了，也是无用啊！」

「这航海表是什么宝物，如此神奇？」

「说出来你别不信，有人偷走过琉球人的航海表，结果发现每一份都不一样，上面的字符稀奇古怪，普通人根本无法识得，想复制都复制不出来，你说奇不奇怪？」