应解沉思片刻，道：“没有。萧家旧部中，无人提过此人。”

“冯谅前辈也从未同我提及过。”我放下碎片，净过手后摁了摁太阳穴，“永昌年间的方士，附在先帝身上活了几十年……若真如此，他这些年该见过多少朝堂更迭、人事变迁？他又是如何瞒过所有人的？”

应解思忖片刻，道：“惑心术。”

“惑心术能篡改记忆，让人相信从未发生的事情。”应解缓缓道，“若他每隔一段时间便对身边人施术，让他们以为先帝还是那个先帝，或者，直接移花接木让众人以为自己本就是皇位继承人……”

“那他就永远不会暴露。”我接过话，脊背生寒，“可惑心术需要持续施术巩固，需要大量魂力支撑。他这些年在宫中炼魂、收集魂材，不只为了续命，更是为了维持这个巨大的骗局。”

应解：“绵延数年的骗局单凭他一人无法完成，此局定然有许多官臣参与其中，难保他们是否也被惑心术所引导，亦或者知晓一切，却甘愿助恶。”

我点头认同：“一切还需再探。”

将阴佩重新包好，我小施术法隐蔽其上的阴寒气息。彼时天光渐起，偏殿也有宫人启工了，我挥灭油灯，藏好玉佩后和衣躺下。

闭上眼，脑海中闪过赵珩苍白的面容，满含期许的话音亦随之浮在耳畔：

“哥哥会来救我的，对不对？”

既出承诺，我便不会背信弃言。

……

-

当日午时，李公公又来传话，说是太后召见。

慈宁宫内不见赵珩，只有太后和几位陪侍的妃嫔。我行礼后听令奏乐，两三曲奏罢，太后突然开口道：“墨尘……姑娘是叫墨尘罢？你入宫也有些日子了，可还习惯？”

我应道：“回太后，娘娘们待民女极好，并无不适。”

太后颔首，眸光流转间陡然转题：“听说姑娘昨夜外出过？”

我神思一凛，脑内快速思考如何应对，面上仍持一副恬淡顺从的模样：“……回太后，民女昨夜确实出去过。初来宫中不辨方向，误入一处荒园，很快便退出来了。”

太后垂眸盯着我看了片刻，忽而笑道：“无妨，宫里地方大，迷路也是常事。只是有些地方去不得……”

“姑娘，切莫惹祸上身了。”

我连忙垂首称是。退下时，太后身边的宫女端着茶水匆匆与我擦肩，在掠过身侧时朝我递了一个意味不明的眼神，像是某种提醒，又似什么警示，令人难辨真意。

午憩回到厢房，我将午时之事在脑中快速过了一遍。

太后那番话是试探还是警告？她身边的宫女……又是谁的人？

左思右想没想出个所以然来，我便在灵识中问应解：“哥，你说太后知不知道老祖宗的事？”

应解道：“她能在宫中坐到太后之位，不是寻常人。”

“你是说，她可能知道？”

“或许知道一些，或许装作不知。”应解接着道，“但今日她提醒你，未必是恶意。”

我沉思片刻，点了点头。

无论是试探还是警告，太后既有可能知晓此事，那必然不可能与老祖宗毫无干系。

静观其变便是。

黄昏时分，李公公又来了一趟，这次是来送晚膳。他将食盒放下时，手指在盒盖上用力摩挲了两下，我心念一动，待他离开后小心打开食盒，在底层发现了一张纸条。

【戍时二刻，房内等候。冯。】

是冯谅托人传来的。我快速将纸条销毁，简单用过膳后便敛息打坐静候人来。直到窗口处传来窸窣声响，我才睁开眼，悄然开了一条缝向外看去。

“公子。”窗外的人对我打了手势，张口用气音唤了我一声，我认出这是破影组织的信号，便拨开窗侧身让他跃入房内。