胡家大儿子回家的脚步停住，不敢置信地回望向县衙的方向和这些百姓。

角落的崔掌柜、胡父也都意识到了他们的自作多情，满目震惊。而秦高阳和萧兆安来得更早，比他们清楚情况，但也同样为眼前的场景而震撼。

而这样的声浪下，魏堇依然没出现。

衙役们焦急，不住地回头看衙门口。

终于……

“大人！”

有衙役惊喜地喊道。

百姓们骤然一静，随后又骚动起来。

衙门口，是彭鹰，不是魏堇。

衙役和士兵们的惊喜迅速回落。

不过好歹有了能做主的人出来说话，百姓们不管是畏惧还是期待，推攘拥挤的力度稍稍减缓，衙役和士兵们的压力也减弱。

场面似乎能控制住……

人群中间，一个瘦骨伶仃的小孩扒开一条条腿往前钻。

前方，彭鹰站在燕乐县的百姓们对面，高声道：“事情突然，我也是匆匆赶过来，魏……朱大人起身穿衣也得需要时间，你们耐心等一等，我向你们保证，没有囚禁！他很快就会出来！不要冲动行事！”

百姓们勉强平静了一点。

这时，先前说话的青年质疑的声音响起：“我们怎么相信大人没有受到你们的胁迫？”

周围的百姓闻言，顿时又骚动起来。

刚钻到人群较前位置的小孩突然动弹不得，使劲儿挣扎。

彭鹰道：“他会亲自出来跟你们解释！”

这话并不能取信所有人。

为首的青年再次质疑：“大人就算出来说话，他说得话是出自真心吗？”

彭鹰一时语塞。

魏堇还没有顺利出关，现在魏堇和厉长瑛的关系不便宣扬，魏堇被逼出关是“事实”，彭鹰的任何解释对燕乐县的百姓来说都是苍白无力的。

他怎么证明魏堇所言一定是真的？

而他这一停滞，百姓看来，无异于心虚，瞬间怒火重燃--

“你在骗我们！”

“县令大人走了，你就能当县令！你巴不得他走！”

“你也是帮凶！”

“放了大人！”

他们全都在怒骂彭鹰，仿佛他是抢夺了他们宝物的强盗一般。

彭鹰愣住。

他们刚来时，百姓只是冷漠麻木，从来没有过如此的敌视，仿佛他是敌人一般，千夫所指。

衙门内，陆陆续续又出现了人影。

先是彭家三兄弟担心地跑出来，随后，程强在门内探头张望，鬼鬼祟祟。

每每有人出现，百姓们的目光便集体投过去，可都不是所期望的人。

一次又一次的失望累积，魏堇迟迟没有现身，越来越质疑彭鹰是在欺骗他们，火气愈演愈烈，和士兵们摩擦加剧，耐心临近爆发的边缘--

“骗子！”

“帮凶！”

“放了大人！”

人群中，小小的身子就像是波涛汹涌的海面上的一艘小舟，摇摇摆摆，时而脚不沾地，随波向前，时而倾斜，全靠攀附着人腿才没有被踩在脚下。

有人察觉到推力，低下头一看，忙向旁边让，“这谁家娃，咋跑到这儿来了？”

男人想要伸手捞起他，却根本抓不住。

孩子得了点空，便继续往前钻。

“有