虚搀住高孝珩, 仰脸笑嗔道, “你这孩子！既能抽出空, 前儿怎回帖推说忙？！”

“是侄儿的不是。”他说着，看向陈扶。

陈扶礼道, “陈扶见过晋阳王殿下。”

腰身将弯之际, 高孝珩却已先一步，幅度分明地朝她还了一礼。

二人直起身, 陈扶心下一诧。

不过大半年光景，眼前的少年身量已高出她一头之多，身架也结实起来, 裹在绫衫里的轮廓, 已全然是成年男子的轩昂。

最打眼的还是那张脸，肤色承袭其父, 薄胎釉似的冷白，几乎能透过光去；脸盘儿清晰利落, 下颌收得紧而窄, 将那过分精致的五官撑起一派矜贵之气。

真是……生了副极好的皮囊。

司马消难见贵客已齐，便笑着击掌道：“诸位雅客, 荷风送爽, 月色初盈, 枯坐闲谈岂不辜负？不若移驾临水曲栏, 效古人之雅，拈签赋诗，以佐清欢？”

一时下裙裾窸窣，环佩叮当，纷纷在水边设好的席案后落座。

虽已近初秋，池中荷花却仍开得盛，重重叠叠的碧叶间，探出朵朵粉白。

待众人坐定，司马消难举杯道：“青菱红菡萏，艳色世无双。今夜诗题，便定作《咏荷》。小弟备了阄筒，”他示意仆从捧上阄筒，“抽中者，可自择韵脚，五言七绝皆可，无有他规，只凭才情。”

净瓶兴奋地悄扯陈扶衣袖，“仙主，好好给他们露一手！”

陈扶轻笑，“今夜意在观人，非在争雄。过于显露，于所求之事无益。”这些世家郎君、朝堂新贵，或许欣赏才女，但若要择佳妇，却未必会选事事争锋之女子。

阄筒转起，首个抽中的是李概，他神色懒懒，冷然吟道：

“蛙沉萍底静，鹭立影边愁。

幸有深根在，秋波犹可求。”

满是此身才华尚在、就不愁前途的孤高。席间响起几声拊掌与“季节兄托志于景，诗情高致”的评点。

又几人赋诗，或咏或叹，皆是寻常酬唱。

下一签抽的是萧祗。

他执杯起身，目光穿过满池盛放，望向那积苔的假山，缓缓吟哦：

“危台出岫迥，曲涧上桥斜。

池莲隐弱芰，径筱落藤花。” *

“清河公笔触空灵，萧散有致！”“寥寥几词，便是一幅山水小品！”“词句工丽，流泻满庭……”

一片称赞声中，高孝珩眼帘掀起，目光在作诗之人面上刮过。

魏收正与邢邵笑谈，余光恰巧捕到了这一眄，然再一看，晋阳王已收回目光，笑意妥帖嵌在眼里，仿佛方才那瞬的鹰视狼顾，只是错觉。

陈扶耳里灌进“危台”“弱芰”二词，心头一紧。

这“危台”真的单指假山么？“弱芰”只是花枝？字缝里渗出的，莫不是一缕对新朝根基的暗讽？南朝文士的笔，弯弯绕绕，谁也说不准藏着什么针。她不能确定萧祗有否此意，或许他就只是咏荷，但今日之场合，满座宗亲、新贵、降臣，心思各异。若让这有歧义的诗风成了主调，明日传出去，又是什么光景？