头，见她怔怔然望着自己，失笑捏了捏她脸蛋，“去！把奏疏按州郡厘出来。”

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时值除夕，邺城长寿里的陈府张灯结彩，却因男主人远在晋阳、长公子在宫中伴驾，而显出几分清寂。

正堂内炭盆烧得很旺，食案上摆着绿釉陶鼎，煨着羊肉臛汤，漆木槅码着焦香的炙豚、葱韭腌的酸脆菘菜，另有胡麻饼等各式吃食。

李氏独坐主位，朝侍立在阿扶旁的婢女扬扬下巴，“甘露，你也坐下，人多吃饭热闹些。”夫君不在，她也没了那份因娘家门第不足而生出的刻意强硬。

正要开宴，净瓶风尘仆仆赶了回来。

“回来得正好！将你新学的那什么南人饭做来！我倒要尝尝是何滋味，让我家阿扶总惦记。”

净瓶领命而去，不多时，便端上一盅热气腾腾的脍鱼莼羹。

李氏喝罢，只道“也就那样”，而陈扶，只看了一眼，一口未动。

用罢膳，李氏抄过案上的钱袋子，给了甘露、净瓶两把，冲外头扬声，“都来领赏钱了啊！”风风火火出去给府中仆役发年礼去了。

屋内一时只剩主仆三人。

净瓶凑到陈扶身边，“仙主，那个……兰京不喝茶。”

陈扶并不意外，有了上回不够严谨之教训，她早已将各种可能都思虑过了。自然也想过，当日那个干瘦膳奴说的“兰京不喝茶”，或许是事实，而非仅仅索要茶叶的托词。

方才净瓶进门时那欲言又止、带着几分挫败的神情，已说明一切。

“他不仅不喝茶，连酒都不沾！每日除了那个灶台，便是望着南边的天发呆，教做菜时也不搭理奴婢。只有一次，望着院里头的枯枝，说了句‘南边的早桃，快开了’……”

甘露愁道，“这不饮不酌的，该如何除魔啊？”

陈扶端坐席上，烛光在她稚嫩却过分沉静的脸上投下淡淡阴影。

“魔高一尺，道高一丈，我自有后法。”

说着，拈起一枚点心，那点心被巧手的孙大娘捏成五瓣，染着淡淡的粉，如云蒸霞蔚。

云蒸霞蔚，叠影重重。

一阵和风拂过，几片桃花瓣掠过高澄那挺如雪岭的鼻梁，润如浸露的薄唇，飘向溶溶春水。

“今年华林园的桃花，倒比去年还盛上几分。”

高澄漫不经心评点了一句，回身示意自己的小尾巴跟上。

身侧的孝静帝笑回：“壬戌年水润燥土，阴阳相济，自然比辛酉年金锐无情，更使木气生发，花开艳丽。”*

【作者有话说】

*刘桃枝：北齐第一御用杀手，出身苍头奴，历仕高欢、高澄至北齐末代诸帝。

*曼头同馒头，指包子。

*博士：古代专掌经学传授的学官。

*前秦：（351年—394年）氐族雄主苻健建立的政权，五胡十六国中最强的国家。

文襄时为大将军，握晞等手曰：“我弟并向成长，志识未定，近善狎恶，不能不移。吾弟成立，不负义方，卿禄位常亚吾弟。若苟使回邪，致相诖误，罪及门族，非止一身。”晞随神武到晋阳，补中外府功曹参军，带常山王演友。

《北齐书》王昕