今年风调雨顺，年底各地官员递上来的折子收成皆不错，京中氛围一片祥和。

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腊月，八百里加急送入金銮殿。

太子在追逐敌军时被俘，子丹王要边境十八城交换夏朝太子一条命。

事关重大，尉迟将军不敢擅自做主。

皇上当即就吐了血，强撑着写完奏折才昏迷。

乾清宫里弥漫着苦涩的药味，祝无虞刚给父皇喂完汤药，又是一封急报。

皇上靠着床头软枕，整个人像瞬间老了十岁，说：“念给朕听。”

祝无虞接过信件展开，上面写着子丹王昨夜送了太子一条手臂到营帐外，尉迟将军从手腕内侧那颗痣判断出确是太子。

他手将信纸狠狠攥出了褶皱，扔下急报往外走，哑声道：“我要去杀了这畜生！”

皇上手撑着床面急得咳了血，厉声吩咐道：“暗一，拦住他！”

守在暗处的暗卫如同鬼魅出现。

大将军一手教出的弟子，愤怒至极时对上暗卫也并未落于下风，守在外面的侍卫也一同上前来，才终于制住了十八皇子。

祝无虞跪在外面，不甘挣扎了一下后说道：“爹爹，我要去边关，我哥哥不会被俘。”

隔着层层珠帘，皇上依旧能看见幼子那双明亮的双眸，咳了两声后咽下腥甜，吩咐道：

“十八皇子，禁足文华殿，让两队禁军看守，暗，暗一，随身伺候。”

下完这道命令，皇上就又昏了过去。

祝无虞惊道：“父皇！”

他想进去看看，却被侍卫押回了文华殿。

禁军里里外外守着，还有个暗一时时刻刻盯着，祝无虞什么也做不了。

深夜，祝无虞站在轩窗前毫无睡意。当时气急，满腔急迫却不知如何跟爹爹诉说。

他自是不信哥哥会被俘，可倘若那急报为真，他想亲自去将兄长带回来。

夏朝有种说法，死在外面的人若无血脉亲人牵引，魂魄难归故乡，不得安宁。

他不愿等一切尘埃落定只能看封在棺中面目全非的尸身，他想赶去边关见哥哥最后一面。

架子上的鹦哥突然歪了歪脑袋：“嘎。”

祝无虞一怔，想起这是十七哥夜里喊他出去玩耍的暗号，仿佛累了般转过身往内室走准备歇息。

暗一迅速跟上，祝无虞突然停下脚步，一挥手衣袖里藏着的迷药撒出。

暗一身形一晃，祝无虞迅速捂住了他的嘴。

暗卫营有针对各类药的训练，寻常迷药在暗一身上见效都要慢些，祝无虞趁着他失去抵抗能力时又往他嘴里喂了两包。

确定暗一已经昏迷，祝无虞将他拖到了内殿的床上，替他盖上被子。快步从后窗翻到院子里，再从狗洞里钻了出去。

紫竹林里，十七皇子已经在那里等候多时，朝祝无虞扔了件墨色外衫。

祝无虞利落换上，他们从小道去往西冷宫，儿时贪玩，无意间发现的密道竟在今日用上。

密道尽头是